崇禎十七年李自成打進北京,崇禎吊死煤山之前,把三個兒子換成百姓衣服送出了宮,誰能想到,身為堂堂太子的朱慈烺,死的時候,居然是被親外公賣出去,還被明清兩個朝廷都認定是假太子,砍了兩次頭?這到底是怎么回事?
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那時候北京城破,崇禎知道自己逃不掉,親手砍了長平公主的胳膊,逼死了周皇后,臨走前給三個兒子留下話,說今天你是太子,明天就是平頭百姓,亂里藏好姓名,以后要是能活下來,別忘了報父母仇,然后安排心腹太監把人送出宮,本來想著能逃去南方,結果城門早就被亂兵封死,三個皇子沒走多遠,就被李自成的人抓住了。
李自成沒殺他們。封朱慈烺做了宋王,把人帶在身邊,去山海關打吳三桂。一片石打輸了,李自成往南退,亂軍之中,十九歲的朱慈烺跟隊伍沖散,一路顛沛,居然摸到了北京城外,找到了自己的外公,嘉定伯周奎家。
那天是順治元年十一月,北京剛下過齊膝的雪,朱慈烺破衣爛衫,臉上凍得發紫,指尖都裂了口子,拍周府的朱紅大門,門房看他是個叫花子,抄起棍子就要趕人,朱慈烺報了身份,門房慌得棍子都掉了,趕緊連滾帶爬進去報給周奎。周奎聽說太子來了,驚得手里的茶碗都砸在磚地上,繞著客廳走了三圈,半天不敢開門,最后拗不過,讓自己的侄子把太子領進來,先給了一碗熱棗粥墊肚子,又派人叫來了躲在周府養傷的長平公主——長平公主當年被崇禎砍了一刀,沒死,被救回來之后一直住在外公家。兄妹倆一見面,認出對方,抱著頭就哭,哭聲隔著三道院墻都能聽見,周奎在外面坐著,臉黑得跟炭一樣。
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哭完了,周奎給太子收拾了偏院住處,心里卻一直在打鼓。而此時,清軍已經進了北京,多爾袞坐在紫禁城,整個北方都姓愛新覺羅了,自己留著前明太子,那可是滅九族的大罪,連帶著那堆攢了一輩子的銀子都保不住。他坐不住,深夜找太子談,說你要么改個姓名,對外就說是來投親的遠房侄子,我留你吃一口飯,要么我給你拿二百兩盤纏,你趕緊去南方找你的宗室,行不行?朱慈烺把碗往桌上一放,說我是大明天子的太子,我回自己外公家,為什么要改姓名?我不走。
周奎當夜就寫了狀子。把太子捆起來,送到了清兵的巡捕營。
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任誰都想不通,周奎是崇禎的岳父,太子的親外公,崇禎活著的時候對他不薄,給他高官厚祿,讓他享盡榮華,怎么就能做出賣外孫換平安的事?可你翻翻之前的事就知道,周奎本來就是個貪財怕死的人,當年李自成圍北京,崇禎號召滿朝文武捐款助餉,周奎哭著說自己窮得揭不開鍋,連米都吃不起,最后摳摳搜搜捐了一萬兩銀子,結果李自成打進北京抄家,從他家里抄出了五十三萬兩白銀,還有無數綾羅綢緞珍寶,算下來總價值超過百萬兩,你說,在他心里,親外孫哪有自己的萬貫家財重要?
多爾袞拿到了真太子,怎么處理?多爾袞本來打著“替明朝剿滅流寇”的旗號進的關,要是認下這個太子,是不是就要把天下還給朱家人?他當然不干。所以他從一開始就打定了主意,這個太子必須是假的。
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他讓明朝原來的東宮官員去認,有三個講官,當年天天給太子講課,一眼就認出來了,跪下就磕頭,說這就是真太子,臣不會看錯。還有御史說,太子左腿根有一塊指甲大的黑痣,天生的,脫褲子一驗,真有。結果呢,只要說太子是真的,當場就被拉出去砍頭,連著殺了十五個認太子的官員,再也沒人敢說真話了。周奎本來就收了多爾袞的暗示,一口咬定這是假太子,長平公主一開始哭著說就是我親哥哥,周奎上去給了她一巴掌,打得她嘴角流血,公主再也不敢說話。
不到半個月,這個朱慈烺就被判定為冒牌太子,押到北京西市砍了頭,死的時候才十九歲,連個收尸的都沒有,還是路邊的好心乞丐給蓋了半領破席。
可是這事沒完,過了一年多,南京的弘光朝廷里,又出來一個年輕人,說自己就是從北京逃出來的太子朱慈烺,一路躲過清兵搜捕,到南京來復國。這一下,弘光帝朱由崧坐不住了,他本來就是崇禎死后,宗室們選出來撿漏當皇帝的,真太子來了,他這個皇帝還往哪放?所以他立刻下令,把這個年輕人抓起來,讓百官辨認,還找了原來東宮的太監來看,結果好幾個太監都跪著認了,說就是太子,朱由崧當場就把這幾個太監拉出去砍了,最后硬生生定了個假太子的罪,關在了監獄里。等到多鐸帶著清軍打過長江,攻破南京,把這個“假太子”押回北京,也砍了頭。同一個太子,被兩個對立的朝廷都說是假的,殺了兩次,這歷史上也就這么獨一份了。
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那為什么會出現這種怪事?其實說穿了就是權力二字。對多爾袞來說,真太子是明朝舊臣的念想,留著他就是給滿清留個定時炸彈,必須殺,殺的時候還得說他是假的,這樣既除了后患,還不會落個殺故主的罵名,穩賺不賠。對弘光帝來說,真太子就是自己皇位的最大威脅,不管真假,都不能認,認了自己就得下臺,所以也必須殺。對周奎來說,太子就是給自己招禍的瘟神,賣了太子,既能保住自己的家產性命,還能給新朝討個好,干嘛不賣?
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后來幾百年來一直有人說,被殺的兩個太子都是假的,真太子早就逃出去當了和尚,活到了七八十歲,可不管真真假假,只要頂著“前明太子”這個身份,就沒有哪個當權者敢留他活下來。我們常說最是無情帝王家,原來不光是兄弟父子為了權力相殘,連血脈相連的親外公,為了自己的身家利益,說賣親外孫就賣,沒有半分情面。
參考資料:[《明史·卷一百二十·列傳第八》]
參考資料:[計六奇《明季南略》]
參考資料:[《清史稿·卷四·世祖本紀一》]
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