火箭回收了，衛星卻丟了！藍色起源的追趕之路，為何總差一口氣？

美國有不少商業航天企業，除了大名鼎鼎的SPaceX公司外，藍色起源公司的實力也不弱。藍色起源公司CEO Dave Limp表示，他們計劃在今年進行8到12次New Glenn火箭（新格倫火箭）的發射任務，他們已經為執行這么高的發射頻率做好了硬件方面的準備工作。除此之外，他們還計劃在今年下半年實施一次月球著陸任務，也就是發射航天器去登陸月球。

之前美國的很多發射任務都是由馬斯克的SPaceX公司去完成發射的，現在藍色起源公司的新格倫火箭也成功進行了復用，去執行發射任務，這是藍色起源公司追趕SpaceX的關鍵一役。

在4月19日，藍色起源公司成功復用了一枚新格倫火箭。這一枚火箭一級助推器曾經在2025年11月執行“逃逸與等離子體加速與動力學探測器”（ESCAPADE）火星任務時成功回收，現在是這個助推器的首次復飛任務。

在這一次發射任務中，新格倫火箭在發射升空大約3分鐘后，火箭一級二級成功分離，在發射升空大約10分鐘后，火箭第一級助推器成功進行回收，垂直降落到大西洋上的回收平臺“Jacklyn”號。

遺憾的是，新格倫火箭火箭雖然成功進行了回收、復用，這是新格倫火箭火箭的首次復用和回收，但是在發射升空后，上面級出現了問題，搭載的“藍鳥7號”（BlueBird 7）通信衛星沒有順利進入預定軌道。

當時衛星順利和火箭進行分離，而且衛星也實現了通電，但是衛星沒有進入到預定的軌道，而是進入到了“非標稱軌道”。

從整體的發射任務情況來看，衛星最終沒有順利進入預定軌道，是上面級出現了問題，而火箭最后則是順利進行了回收，這其實也說明了火箭整體上是沒有什么大的技術問題的，可以實現回收復用，具有較高的可靠性。

藍色起源公司有很多航天項目，除了去執行這樣的衛星發射任務外，他們有時候還會發射新謝潑德垂直起降火箭，將一些乘客送到太空邊緣（大概就是104公里左右的）高空，去體驗幾分鐘的失重狀態，這樣的太空飛行之旅歷時大約10分鐘。

作為一個商業航天企業，藍色起源公司也有登月的目標。藍色起源公司CEO Dave Limp表示他們可能會在2026年下半年進行一次月球著陸任務。

當然，現在他們只是提出了這一個計劃，可能會在今年下半年進行一次登月任務，但是他們沒有公布太多的細節，所以在可能實施的登月任務中，我們不知道他們會將什么樣的載荷送上月球，可能是一個月球著陸器、探測器，也可能是月球車。具體的細節，只能等待后續他們公布了才知道。

雖然暫時沒有太多關于藍色起源公司今年下半年可能登月的細節消息，但是他們對于這一次任務應該是非常重視的，對于他們來說，今年能成功著陸月球也是至關重要的。

因為美國現在正在推進阿爾忒彌斯載人重返月球計劃，波音制造的太空發射系統火箭（SLS）和洛克希德·馬丁公司制造的“獵戶座”飛船之前在2022年12月進行了一次無人繞月飛行任務，在本月進行了一次載人繞月飛行任務。

在這兩次繞月任務中，飛船雖然存在一些問題，但最后都順利返回地球。雖然美國現在已經實現了無人、有人繞月任務，但是他們想登月卻做不到，因為他們現在只有載人飛船、火箭，還沒有月球著陸器。沒有著陸器的話，宇航員最多只能繞月飛行卻不能登陸月球。

在執行阿爾忒彌斯2號載人繞月飛行任務前，NASA對他們的載人登月計劃進行了大幅度的調整。

按照之前的計劃，美國是計劃在2027年實施阿爾忒彌斯3號任務，發射獵戶座飛船去進行載人登月的。然而按照現在的計劃，他們在2027年還是實施阿爾忒彌斯3號任務，但是不進行登月了，而是在近地軌道進行獵戶座飛船和SPaceX公司或者藍色起源公司的月球著陸器進行交會對接的演練，并且測試新的登月艙。

在順利完成阿爾忒彌斯3號近地軌道交會對接任務后，美國才會在2028年實施阿爾忒彌斯4號任務，發射獵戶座飛船、月球著陸器去執行載人登月任務，把宇航員送上月球表面。

美國計劃是由SPaceX公司或者藍色起源公司研制月球著陸器，來完成這一次載人登月任務。如果今年下半年藍色起源公司順利完成月球著陸的話，NASA就會看到希望，說不定后續的載人登月任務中的月球著陸器就會采用藍色起源公司的產品。

SPaceX公司雖然有強大的獵鷹9號火箭，以及正在研制的星艦飛船，但是星艦飛船的研制、測試進展不順利，已經影響到了月球著陸器的研制進度。

如果藍色起源公司在今年順利完成著陸月球，那在后續的美國載人登月任務中，藍色起源公司可能就會贏得月球著陸器的合作。