話說(shuō)早年間，成都城外有戶(hù)胡姓人家，家境不算大富大貴，但也算殷實(shí)穩(wěn)當(dāng)。老胡家老爺子一輩子為人實(shí)在，治家更是有一套獨(dú)門(mén)秘訣，說(shuō)來(lái)說(shuō)去就倆字——勤儉。在老爺子眼里，這倆字比金銀財(cái)寶金貴多了，那是立家之本、傳家之寶，少一個(gè)都不行。

為了讓兒孫后代牢牢記住這份家訓(xùn)，老爺子特意請(qǐng)了鎮(zhèn)上手藝最好的木匠，選了塊上好的楠木，精雕細(xì)琢，刻上“勤儉”兩個(gè)蒼勁有力的大字，做成一塊方方正正的牌匾，高高懸掛在堂屋正中央的門(mén)楣上。每天一家人進(jìn)進(jìn)出出，抬頭就能看見(jiàn)，低頭就能琢磨，日子過(guò)得規(guī)規(guī)矩矩、和和睦睦。兄弟倆從小在父親的管教下長(zhǎng)大，兄友弟恭，互幫互助，一家人和和氣氣，街坊四鄰沒(méi)有不羨慕的。

可天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。沒(méi)過(guò)幾年，胡老爺子一病不起，撒手人寰，留下這兄弟倆相依為命。

沒(méi)了父親在中間調(diào)和，這兄弟倆的心眼兒，慢慢就長(zhǎng)歪了。以前一起吃飯、一起干活、一起盤(pán)算日子，啥都不分你我；如今父親一走，倆人看著家里的房屋田地、錢(qián)糧物件，心里的小算盤(pán)噼里啪啦打得震天響，都想多占一點(diǎn)，多拿一份，好好的一家人，愣是鬧起了分家。

要說(shuō)分家，那可真是針尖對(duì)麥芒，半點(diǎn)兒不含糊。房屋一劈兩半，東邊歸哥，西邊歸弟；田地劃界分疆，肥的瘦的秤斤稱(chēng)兩；銀錢(qián)更是一文一文數(shù)清楚，一粒糧食都不落下。鍋碗瓢盆、桌椅板凳、雞鴨豬羊，但凡家里能看見(jiàn)的東西，全都一分為二，分得那叫一個(gè)清清楚楚、明明白白，半點(diǎn)情面都不留。

分到最后，家里能分的全分完了，就只剩下堂屋門(mén)上那塊父親留下的勤儉牌匾。這塊牌匾一擺出來(lái)，兄弟倆立馬紅了眼。

哥哥往前一站，粗著嗓子喊：“這匾是爹留下的，我是老大，理應(yīng)歸我！”

弟弟也不甘示弱，往前一沖，梗著脖子犟：“憑啥給你？爹在世的時(shí)候?qū)ξ乙膊徊睿@匾我也有份，該我要！”

倆人你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)得面紅耳赤，唾沫星子橫飛，誰(shuí)也不肯讓誰(shuí)，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)動(dòng)起手來(lái)。隔壁的老街坊、老一輩的長(zhǎng)輩聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，趕緊跑過(guò)來(lái)勸：“娃啊，使不得！這牌匾是你爹的遺物，是傳家的念想，成物不可損，好好的一塊匾，可不能瞎折騰??！”

可這倆兄弟早就被私心沖昏了頭腦，哪里聽(tīng)得進(jìn)半句勸告？哥哥眼珠子一轉(zhuǎn)，想出個(gè)“好主意”：“既然爭(zhēng)不出個(gè)高下，那就干脆一分為二，你一半，我一半，誰(shuí)也不虧！”弟弟一聽(tīng)，覺(jué)得這辦法公平，立馬點(diǎn)頭答應(yīng)。

倆人不管不顧，抄起家里的鋸子，抬著那塊楠木牌匾，“吱呀吱呀”一通猛鋸。好好一塊傳家牌匾，硬生生被鋸成兩半——哥哥搶走了帶“勤”字的那一半，弟弟抱走了帶“儉”字的那一半。

鋸?fù)曛?，兄弟倆各自抱著半塊匾，拍了拍手上的木屑，昂首挺胸回了自己的新家，從此各過(guò)各的日子，井水不犯河水。

先說(shuō)說(shuō)分到“勤”字的大哥。大哥把半塊“勤”字匾掛在自家堂屋，天天看著，把父親的訓(xùn)誡記了個(gè)扎扎實(shí)實(shí)。他是真勤快，天不亮就扛著鋤頭下地，天黑透了才扛著農(nóng)具回家，田里地里收拾得整整齊齊，莊稼種得比誰(shuí)都好。平日里挑擔(dān)、趕集、打短工、做苦力，啥苦活累活都肯干，一天到晚腳不沾地，掙起錢(qián)來(lái)那是一把好手。

可壞就壞在，他只有“勤”，沒(méi)有“儉”。大哥覺(jué)得，自己能掙會(huì)干，有錢(qián)就得花，活得才舒坦。吃飯要吃最好的，穿衣要穿體面的，抽煙喝酒講排場(chǎng)，朋友一來(lái)就下館子，花錢(qián)大手大腳，鋪張浪費(fèi)，半點(diǎn)不懂得精打細(xì)算。用老成都的話說(shuō)，那就是“掙一個(gè)花兩個(gè)，左手進(jìn)右手出”。

辛辛苦苦起早貪黑掙來(lái)的銀錢(qián)，被他大手一揮就花得干干凈凈；糧食囤滿了，他就隨便糟蹋，吃不完的隨手倒掉；衣物新了舊了，說(shuō)扔就扔。一年到頭忙得腳不沾地，可到了年底一算賬，兜里空空如也，糧倉(cāng)見(jiàn)底，家里窮得叮當(dāng)響，越勤越窮。

再看看分到“儉”字的二弟。二弟把半塊“儉”字匾供在屋里，把“省吃?xún)€用”四個(gè)字刻在了骨子里。他是真節(jié)儉，一碗粥能分三頓喝，一件衣服縫縫補(bǔ)補(bǔ)穿三年，買(mǎi)根針都要貨比三家，一文錢(qián)掰成兩半花。按說(shuō)會(huì)過(guò)日子，日子總該過(guò)得紅火吧？

可偏偏，他只有“儉”，沒(méi)有“勤”。二弟覺(jué)得，只要省著花，不花錢(qián)，日子就能過(guò)下去。于是他天天躲在家里，懶得下地，懶得干活，懶得動(dòng)彈，能坐著不站著，能躺著不坐著。分到的田地荒了，他不管；手里的活計(jì)堆著，他不做。天天守著那點(diǎn)分家得來(lái)的家底，坐吃山空，只出不進(jìn)，再厚的家底也經(jīng)不住天天耗著。

明明省得不能再省，可家底越省越薄，最后連飯都快吃不上了，活活把自己儉成了個(gè)窮光蛋。

就這么過(guò)了一年又一年。曾經(jīng)分家時(shí)還算殷實(shí)的兄弟倆，一個(gè)越勤越窮，一個(gè)越儉越空，最后都落得家徒四壁、窮困潦倒，日子過(guò)得一塌糊涂，連溫飽都成了問(wèn)題。

這年冬天，天降大雪，寒風(fēng)刺骨。哥哥家里斷了糧，凍得瑟瑟發(fā)抖；弟弟家里沒(méi)了柴，餓得頭昏眼花。倆人走投無(wú)路，在村口碰了個(gè)正著。

看著對(duì)方面黃肌瘦、衣衫襤褸的樣子，再想想當(dāng)年分家時(shí)的風(fēng)光，兄弟倆鼻子一酸，差點(diǎn)哭出來(lái)。

哥哥嘆了口氣：“我天天累死累活拼命干，一刻也不敢偷懶，咋就把日子過(guò)成這樣了？”

弟弟也抹了把眼淚：“我天天省吃?xún)€用不敢花，一分錢(qián)都舍不得亂造，咋也把家底敗光了？”

倆人蹲在雪地里，你一言我一語(yǔ)，翻來(lái)覆去琢磨，終于猛地一拍大腿——壞了！咱把爹的訓(xùn)誡給拆了！

父親留下的是“勤儉”二字，是合在一起的！勤是搖錢(qián)樹(shù)，儉是聚寶盆；只勤不儉，好比端個(gè)沒(méi)底的碗，掙再多也盛不?。恢粌€不勤，就像守著個(gè)空罐子，再省也省不出活路！勤無(wú)儉，白費(fèi)力；儉無(wú)勤，窮到底！這倆字，天生就綁在一起，半點(diǎn)兒都拆不得，壓根就分不開(kāi)！

想通了這一層，兄弟倆羞愧得滿臉通紅，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。他們趕緊跑回家，翻出當(dāng)年被鋸成兩半的牌匾，找來(lái)了釘子、錘子，認(rèn)認(rèn)真真、恭恭敬敬地把兩塊破匾拼在一起，重新釘?shù)脟?yán)絲合縫。

那塊缺了口、帶著鋸痕的“勤儉”牌匾，再一次被高高掛在了堂屋正中央。

兄弟倆你拉我一把，我扶你一下，冰釋前嫌，重新合在一起過(guò)日子。哥哥依舊勤快，只是學(xué)會(huì)了節(jié)儉，不再鋪張浪費(fèi)；弟弟依舊節(jié)儉，只是變得勤快，不再好吃懶做。倆人勤勤懇懇干活，精打細(xì)算持家，沒(méi)過(guò)幾年，胡家又重新興旺起來(lái)，日子越過(guò)越紅火，比父親在世時(shí)還要安穩(wěn)體面。

打這兒以后，胡家兩兄弟分家鋸牌匾的故事，就在成都周邊傳了一代又一代。老人們教育兒孫，總愛(ài)拿這個(gè)故事說(shuō)事：天底下的持家道理千千萬(wàn)，可萬(wàn)變不離其宗，說(shuō)到底還是勤儉不可分。

勤是開(kāi)源，儉是節(jié)流；勤是養(yǎng)家的力氣，儉是守家的本事。只勤不儉，如竹籃打水，一場(chǎng)空；只儉不勤，似坐以待斃，路難行。唯有勤儉兩手抓，倆字合一處，才能家運(yùn)興旺，日子長(zhǎng)久，福澤子孫。