隨著SEPv4和M10“布克”項目的取消，“不惜一切代價堆裝甲”的時代宣告終結(jié)。尤其是在經(jīng)歷多年俄烏戰(zhàn)爭的考驗之后，坦克無用論更是再一次喧囂其上。

尤其是美國陸軍寄予厚望的M1“艾布拉姆斯”坦克系統(tǒng)增強包第四版（SEPv4），原本是針對這款久經(jīng)沙場的美制主戰(zhàn)坦克（MBT）提出的一項令人印象深刻的現(xiàn)代化升級計劃。與之前的 SEP3 版本相比，這些升級方案提供了眾多的改進。然后，SEPv4項目最終還是被取消了。原因在于它太重、后勤保障要求過高，且不足以應(yīng)對2040年以后的未來威脅。畢竟，SEPv4的全重逼近80噸，這不僅限制了機動性，也無法滿足現(xiàn)代戰(zhàn)場的需求，例如應(yīng)對先進的無人機威脅。因此，陸軍正轉(zhuǎn)向更輕便的M1E3坦克。

在取消SEPv4項目的同時，美國陸軍決定將重心轉(zhuǎn)向一項更為激進的坦克現(xiàn)代化計劃——M1E3。該計劃將吸取SEPv4項目的經(jīng)驗教訓(xùn)，并致力于應(yīng)對未來戰(zhàn)場上不斷演變的威脅。根據(jù)美國陸軍科學(xué)委員會（ASB）發(fā)布了一份報告，報告列舉了陸軍考量的若干因素。委員會擔(dān)心，到 2040 年，M1“艾布拉姆斯”SEPV4 將不再具備壓倒性的優(yōu)勢，也無法適應(yīng)未來的戰(zhàn)爭形態(tài)。

而且，該報告海指出，M1主戰(zhàn)坦克在機動性、火力和應(yīng)對不斷演變的威脅方面，它原本的優(yōu)勢正在被不斷虛弱。當(dāng)然，“艾布拉姆斯”坦克本身就存在過重和機動性問題，這將帶來后勤、跨越橋梁和運輸?shù)牡奶魬?zhàn)。所以，陸軍科學(xué)委員會建議繼續(xù)為M1“艾布拉姆斯”主戰(zhàn)坦克SEPv3（系統(tǒng)增強包第3版）型號提供資金支持。SEPv3坦克采的先進技術(shù)，包括增強型紅外探測系統(tǒng)和更強大的120毫米火炮。該坦克還將具備SEPv4的部分特性，并采用模塊化設(shè)計，從而更便于將新技術(shù)整合到較舊的武器系統(tǒng)中。

但是，科學(xué)委員會真正中意的，還是M1E3型坦克。因為，SEPv3的重量依然很重，達到了78噸，只比SEPv4項目減少了2噸。也就是說，SEPv4項目面臨的各種問題，SEPv3同樣也要面對。所以，陸軍科學(xué)委員會建議研發(fā)第五代裝甲車。當(dāng)然，美國陸軍也明確表示，未來將大力向M1E3“艾布拉姆斯”坦克投入資源。這是一款混合動力-電動柴油發(fā)動機，讓燃油效率提升了約50%。這項基礎(chǔ)的裝甲車輛推進技術(shù)革命性變革的目標(biāo)，是為了降低陸軍裝甲集群的燃油消耗，并延長整個M1坦克部隊在戰(zhàn)場續(xù)航能力。所以，一旦M1E3服役，就將成為該軍種首款混合動力電動作戰(zhàn)車輛。

與歐洲和俄羅斯四代坦克的無人炮塔，M1E3通過加入自動裝彈機，可以將乘員人數(shù)從4人減少到3人，三名船員將坐在車體內(nèi)。一套先進的裝甲防護，用于抵御無人機投放的彈藥。新型的指揮控制系統(tǒng)，能夠?qū)崿F(xiàn)與無人機（UAV）的協(xié)同集成。再加上一套一套由人工智能驅(qū)動的威脅探測與火控系統(tǒng)。而且，最令美國軍方感到滿意的是，M1E3的重量已經(jīng)降到了60噸。

所以，美國陸軍未來的裝甲集群主力，當(dāng)仁不讓的落在了M1E3“艾布拉姆斯”坦克身上。雖然確定了方向，但是美國人面臨的新問題是美國陸軍已經(jīng)處于劣勢地位，因為他們的主戰(zhàn)坦克不僅妥善率很低而且坦克。那么美國陸軍現(xiàn)在所面臨的問題，不僅僅是老舊的“艾布拉姆斯”已經(jīng)無法適應(yīng)現(xiàn)代戰(zhàn)爭，到了2040年后更是無法面對新的威脅。由于，M1E3坦克的整個時間表充滿不確定性，陸軍坦克的數(shù)量很可能長期處于捉襟見肘的階段。

這對于美國陸軍來說并不是好消息，畢竟在制定了重回“大國競爭”戰(zhàn)略之后，美國的各軍種的軍事準備好像從來就沒順利過。無論是空軍的五代機和六代機，海軍的潛艇和航母，目前的進展都不順利。所以問題來了，M1E3坦克的預(yù)算是否充足，能否按照時間表順利進行呢？