印度的BMP-2步戰(zhàn)車早已老邁不堪，不僅無(wú)法適應(yīng)現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，更不可能去應(yīng)對(duì)未來(lái)的威脅。

所以，早在數(shù)年之前印度已經(jīng)準(zhǔn)成斥資百億美元向全世界求購(gòu)新型裝甲車輛。不過(guò)按照印度人的操作習(xí)慣，在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的招標(biāo)和考察之后，最終決定采購(gòu)的是所謂的“維克拉姆”（Vikram）VT-21先進(jìn)裝甲平臺(tái)（AAP）。當(dāng)然，印度人為了實(shí)現(xiàn)武器國(guó)產(chǎn)化，將這項(xiàng)研制任務(wù)交給了印度國(guó)防研究與發(fā)展組織（DRDO），而主要的生產(chǎn)企業(yè)則包括印度塔塔先進(jìn)系統(tǒng)有限公司（TASL）和巴拉特鍛造公司（Bharat Forge）。當(dāng)然，新型步戰(zhàn)車的地盤也被確定采用輪式和履帶式兩種。

當(dāng)然，不管采用的是那種底盤，印度為它們使用的武器配置基本相同，主要武器是一座無(wú)人武器基站，配備的是一門30毫米機(jī)關(guān)炮，類似俄制2A422A42自動(dòng)炮或同類型武器系統(tǒng)。此外還將配備印度國(guó)產(chǎn)的“納格(Nag)”反坦克導(dǎo)彈或“米蘭”反坦克導(dǎo)彈。而為了增強(qiáng)戰(zhàn)場(chǎng)上的生存能力，“維克拉姆”步戰(zhàn)車還將繼續(xù)搭載煙霧榴彈發(fā)射器；而為了適應(yīng)未來(lái)無(wú)人戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)車上還設(shè)置了無(wú)人機(jī)發(fā)射裝置。而且，兩種平臺(tái)都能擁有涉水能力，并適合進(jìn)行空中投射。

為此，印度人為“維克拉姆”（8x8）輪式版本，配備了一臺(tái)康明斯（Cummins）的600馬力的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，使它的在平原公路的時(shí)速能達(dá)到100公里，水上最大速度為10公里。由于印度人希望這款步戰(zhàn)車能夠適應(yīng)高原作戰(zhàn)，所以配備的發(fā)動(dòng)機(jī)適合在稀薄的空氣條件下運(yùn)行。根據(jù)印度人提供的數(shù)據(jù)指標(biāo)，“維克拉姆”步戰(zhàn)車在高原的最大速度為70公里/小時(shí)。

為了能在高原上擁有高機(jī)動(dòng)性，除了需要配備動(dòng)力強(qiáng)勁的發(fā)動(dòng)機(jī)外，還需要盡量的減輕“維克拉姆”。按照蘇/俄人的操作，他們?yōu)榱藴p重，所以為BMD傘兵戰(zhàn)車采用了鋁制的車體。不過(guò)，印度人擔(dān)心蘇/俄的做法，會(huì)降低防御能力，所以“維克拉姆”的單體殼車身采用了真空導(dǎo)入工藝（VARTM），由復(fù)合“夾層板”（玻璃纖維、碳纖維、PVC泡沫及陶瓷嵌件）制造而成。在達(dá)到了降低重量的同時(shí)，據(jù)說(shuō)也達(dá)到了沒(méi)有降低防御能力的目的。

根據(jù)印度人的說(shuō)法，“維克拉姆”的正面防護(hù)能夠抵御30毫米火炮的射擊，側(cè)面則至少能防住7.62×51毫米口徑的穿甲彈。而想要抗住14.5毫米×114毫米口徑穿甲彈，則需要加裝額外的復(fù)合裝甲。此外，整個(gè)車體能夠抵御8-10公斤的炸藥爆炸的沖擊。對(duì)于一款重量為24-27噸的步戰(zhàn)車而言，這樣的防御能力已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了。只不過(guò)，印度真的能為“維克拉姆”打造出這樣的“裝甲”嗎？或許這才是值得懷疑的地方。

無(wú)論如何，所謂的“維克拉姆”步戰(zhàn)車防護(hù)為模塊化，符合車體裝甲防護(hù)符合STANAG四級(jí)或五級(jí)的標(biāo)準(zhǔn)。或許是為了證明自己能夠成功研制步戰(zhàn)車，而且能夠壓過(guò)俄羅斯一頭，印度人在“維克拉姆”外形整體設(shè)計(jì)“抄襲”BMD-4M的情況下，極力拓展了內(nèi)部空間，比如采用了發(fā)動(dòng)機(jī)前置方式。所以，印度人極為驕傲的稱“外表是 BMD，但內(nèi)部卻是現(xiàn)代西方標(biāo)準(zhǔn)”。

或許是為了凸顯自己的“西方現(xiàn)代化”水平，所以印度人為“維克拉姆”步戰(zhàn)車配備了雷達(dá)和現(xiàn)代化的通信設(shè)備，以支持其在網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)環(huán)境下的作戰(zhàn)。而且還要求“維克拉姆”步戰(zhàn)車能通過(guò)伊爾-76和C-17等大型運(yùn)輸機(jī)，進(jìn)行投中投送。如果說(shuō)，稍不如印度人心愿的，就是這型所謂國(guó)產(chǎn)化的步戰(zhàn)車，零部件僅僅有65%是在印度生產(chǎn)的。

不過(guò)，好在僅僅用了數(shù)年時(shí)間，印度人就將“維克拉姆”步戰(zhàn)車的樣車造了出來(lái)，并且開(kāi)啟了測(cè)試工作。這與此前的各種印度國(guó)產(chǎn)武器相比，已經(jīng)算是天大的進(jìn)步了。