今天是“五一”國際勞動節(jié)，我來聊聊與勞動和工作有關(guān)的話題。

人類社會的延續(xù)和發(fā)展，離不開兩大類的勞動或工作：

一是從事物質(zhì)生產(chǎn)的工作，包括農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、工業(yè)制造、服務(wù)業(yè)供給等各行各業(yè)，這是支撐社會正常運(yùn)轉(zhuǎn)的物質(zhì)基礎(chǔ)——從人們賴以生存的衣食住行，到社會發(fā)展所需的科技裝備、基礎(chǔ)設(shè)施，再到提升生活品質(zhì)的各類商品與服務(wù)，都來自于物質(zhì)生產(chǎn)工作者的辛勤勞動，沒有充足的物質(zhì)生產(chǎn)，人類社會的生存與進(jìn)步便無從談起。

二是從事養(yǎng)育孩子的工作，這項工作貫穿孩子從出生到成年的全過程，涉及飲食照料、教育引導(dǎo)等多個方面，本質(zhì)上關(guān)系到人類自身的繁衍與文明的傳承，直接保障著社會未來的生機(jī)與活力。一個社會或國家即便擁有再雄厚的物質(zhì)財富，如果沒有新生力量作為接班人，終將陷入老齡化、衰退化的困境。

當(dāng)今中國的物質(zhì)生產(chǎn)已經(jīng)全面充裕，在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，中國糧食產(chǎn)量連續(xù)多年穩(wěn)定在1.3萬億斤以上，2025年糧食總產(chǎn)量達(dá)到1.43萬億斤，人均糧食產(chǎn)量約500公斤，遠(yuǎn)超國際公認(rèn)的400公斤糧食安全線。不僅如此，“肉盤子”“菜籃子”“果盤子”同樣豐盛，走進(jìn)各類大超市，都能看到來自全國各地甚至世界各國的新鮮肉類、蔬菜和水果。

在工業(yè)領(lǐng)域，中國是全世界唯一擁有聯(lián)合國產(chǎn)業(yè)分類中全部工業(yè)門類的國家。在全球500種主要工業(yè)產(chǎn)品中，中國有40%以上的品種產(chǎn)量位居世界第一。大到汽車、輪船，小到螺絲釘，中國制造的身影無處不在，不僅滿足國內(nèi)需求，還大量出口海外，在全球市場上占據(jù)重要地位。

在消費(fèi)領(lǐng)域，中國消費(fèi)市場規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大、呈現(xiàn)繁榮發(fā)展態(tài)勢，2025年社會消費(fèi)品零售總額突破50萬億元，數(shù)字消費(fèi)高度發(fā)達(dá)；但從國際橫向?qū)Ρ瓤?，中國居民消費(fèi)率長期低于發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體水平，內(nèi)需不足仍是突出矛盾，提振消費(fèi)是近年政府重點工作方向。

在物質(zhì)全面充裕的同時，中國卻面臨著嚴(yán)峻的低生育率形勢，新生兒數(shù)量已經(jīng)連續(xù)多年持續(xù)走低。根據(jù)國家統(tǒng)計局公布的數(shù)據(jù)，2025年出生人口僅792萬人，創(chuàng)下歷史新低，由此推算的生育率僅1.0左右，不到更替水平的一半。

2025年，中國60歲及以上人口占比已達(dá)23%，而16—59歲勞動年齡人口比上一年減少662萬人。這種人口結(jié)構(gòu)的變化對社會養(yǎng)老負(fù)擔(dān)、勞動力供給等產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。隨著生育率下降，老年人口占比不斷增加，而勞動年齡人口減少，導(dǎo)致養(yǎng)老保障的負(fù)擔(dān)加重。

少子化也會對創(chuàng)新力和技術(shù)發(fā)展產(chǎn)生嚴(yán)重的負(fù)面影響。影響創(chuàng)新的根本因素是人口，人口規(guī)模是創(chuàng)新力競爭中的基礎(chǔ)性變量，人口數(shù)量越多，可以投入的研發(fā)人員也就更多。這種人口越多、創(chuàng)新力越強(qiáng)的關(guān)系并非線性，而是具有遞增效應(yīng)。也就是說，人口越多，不僅總體創(chuàng)新力會越強(qiáng)，而且人均創(chuàng)新力也會越強(qiáng)，這就是所謂的規(guī)模效應(yīng)。而在一個快速老化和萎縮的社會中，技術(shù)發(fā)展會更慢，并且最終陷入停滯和倒退。

生育率不斷下降的一個主要原因是，生育養(yǎng)育孩子不但需要父母付出巨大的財務(wù)成本，而且還需要付出大量的時間成本和機(jī)會成本：

一是財務(wù)成本。生育養(yǎng)育孩子的財務(wù)成本涵蓋從孕期到孩子成年階段的持續(xù)性支出。首先是孕產(chǎn)期的醫(yī)療費(fèi)用，包括產(chǎn)前檢查、分娩及產(chǎn)后康復(fù)等，費(fèi)用因地區(qū)和醫(yī)院等級差異較大。嬰幼兒階段的核心開銷為奶粉、尿布、衣物及早期啟蒙教育；進(jìn)入學(xué)齡期后，教育支出逐漸成為最大負(fù)擔(dān)，涵蓋學(xué)費(fèi)、課外輔導(dǎo)、興趣班及學(xué)區(qū)房溢價等。此外，醫(yī)療保健、日常飲食、交通出行及娛樂休閑等生活費(fèi)用貫穿始終。長期財務(wù)負(fù)擔(dān)則包括為子女儲備的高等教育基金，以及部分家庭為子女提供的婚嫁支持或購房資助等。值得注意的是，不同地區(qū)、不同收入水平和教育觀念的家庭，實際支出差異懸殊，從基礎(chǔ)養(yǎng)育到精英培養(yǎng)，成本可能相差數(shù)倍。

二是時間成本和機(jī)會成本。養(yǎng)育孩子的時間成本主要由休產(chǎn)假、陪伴照料孩子生活、做家務(wù)時間增加、閑暇時間和有報酬的工作時間減少導(dǎo)致。養(yǎng)育孩子的機(jī)會成本主要是女性休產(chǎn)假導(dǎo)致與職場脫節(jié)，如果產(chǎn)假時間過長，長時間的離崗可能會造成工作技能下降，影響其返崗后的競爭力。同時，在婚育階段被調(diào)崗或降薪、被動失去晉升機(jī)會，是職場婚育女性可能遇到的不公平待遇。

雖然養(yǎng)育孩子需要付出大量的財務(wù)成本、時間成本和機(jī)會成本，但與之形成強(qiáng)烈反差的是，養(yǎng)育孩子所產(chǎn)生的巨大社會價值，卻主要由國家和社會享有：孩子長大后，會成為社會的勞動者，為物質(zhì)生產(chǎn)、科技創(chuàng)新提供動力；會成為消費(fèi)者，拉動內(nèi)需、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)循環(huán)；會成為創(chuàng)新者，推動社會進(jìn)步、技術(shù)突破；會成為納稅人，為國家財政、公共服務(wù)提供支撐；而且，他們還承載著民族文化、語言習(xí)俗和群體基因的傳承，是文明延續(xù)的核心載體。這種“家庭付出、社會受益”的付出與回報錯配，讓家庭在養(yǎng)育孩子的過程中承受了過重的負(fù)擔(dān)，久而久之，便會降低年輕人的生育意愿，而這種錯配，需要通過足夠力度的社會補(bǔ)償來糾正，讓家庭的育兒付出得到應(yīng)有的認(rèn)可與回報。

好在中央已經(jīng)認(rèn)識到這個問題，“十五五”規(guī)劃明確提出“堅持惠民生和促消費(fèi)、投資于物和投資于人緊密結(jié)合”。這一重要部署，標(biāo)志著我國發(fā)展理念的重大轉(zhuǎn)變，從以往偏重物質(zhì)積累，轉(zhuǎn)向物質(zhì)投資與人口投資并重。

要提高生育率，需要改變重物輕人的思維，堅持以人為本、投資于人的理念。這需要從底層重構(gòu)現(xiàn)有的經(jīng)濟(jì)與社會認(rèn)知模式——我們應(yīng)當(dāng)打破“只有從事物質(zhì)生產(chǎn)服務(wù)才算工作”的固有認(rèn)知，明確生育和養(yǎng)育孩子也應(yīng)被視為對社會有益的工作，是一項需要投入大量時間、精力與金錢的系統(tǒng)性工作，并讓年輕人獲得與其付出相適應(yīng)的收入。事實上，生育養(yǎng)育孩子所創(chuàng)造的社會價值，是無法用普通物質(zhì)產(chǎn)品來衡量的，它不像工業(yè)產(chǎn)品那樣可以量化、可以即時變現(xiàn)，但其價值卻更為長遠(yuǎn)、更為根本——它培養(yǎng)的是未來的勞動者、建設(shè)者，是社會可持續(xù)發(fā)展的核心人力資本，是國家和民族的希望，這種價值是任何物質(zhì)財富都無法替代的。

養(yǎng)育子女不僅是一項工作，而且是一份高級工作。十年樹木，百年樹人，培養(yǎng)一個身心健康、人格健全、能夠自立自強(qiáng)的人，需要父母傾注大量的心血、足夠的耐心與科學(xué)的方法，需要在日復(fù)一日的陪伴中傳遞溫暖，在挫折磨礪中教會孩子堅守與成長，更需要父母不斷自我提升，以自身的言行舉止為孩子樹立榜樣。從各類對社會發(fā)展做出重大貢獻(xiàn)者的成長經(jīng)歷來看，家庭是人生的第一所學(xué)校，父母是孩子的第一任老師，家庭教育在個體成長中具有不可替代的基礎(chǔ)性作用。

在AI時代，一方面，由于AI提升生產(chǎn)效率，并且取代越來越多的工作崗位，物質(zhì)生產(chǎn)更加充裕，甚至不需要太多的人的投入；另一方面，為幫助子女在AI時代獲得競爭優(yōu)勢，父母需要為子女的技能培訓(xùn)投入更多資源，孩子的養(yǎng)育成本反而更高。造成的結(jié)果是，整個社會有更多的時間和金錢，但是年輕人的困境是缺乏時間和金錢。所以養(yǎng)育孩子必須有體面的勞動收入或者育兒補(bǔ)貼，才會有更多的年輕人愿意生娃養(yǎng)娃。

因此，讓生育養(yǎng)育孩子的家庭獲得與其付出相適應(yīng)的收入，給養(yǎng)育孩子的父母發(fā)工資，不僅是對他們辛勤付出的認(rèn)可與回報，更是破解低生育率困境、推動“投資于人”戰(zhàn)略落地的關(guān)鍵舉措。2025年7月國務(wù)院辦公廳印發(fā)《育兒補(bǔ)貼制度實施方案》，明確對3周歲以下嬰幼兒按每孩每年3600元發(fā)放補(bǔ)貼，這是對“養(yǎng)育工作價值”的初步認(rèn)可與保障。現(xiàn)在需要進(jìn)一步完善這一體系，將育兒補(bǔ)貼升級為“給養(yǎng)育孩子的父母發(fā)工資”，比如給每個一孩每月發(fā)1000元，給每個二孩每月發(fā)2000元，給每個三孩及以上每月發(fā)3000元，直至孩子年滿18歲，并與普惠托育服務(wù)、稅收抵扣等政策形成合力，能夠切實降低家庭養(yǎng)育負(fù)擔(dān)，提升年輕人的生育意愿，更能引導(dǎo)全社會形成重視生育、尊重養(yǎng)育的良好氛圍。

中國近幾年的投資率大約在40.6%-41.8%的區(qū)間，而世界平均投資率長期在23%-27%。可見，中國投資率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于世界平均水平，完全可以把原本計劃投資于“鐵公基”的資金，抽出一部分用來投資孩子。此外，還可以通過發(fā)行長期國債建立國家育兒專項基金來給養(yǎng)育孩子的父母發(fā)工資。從短期來看，能夠有效減輕家庭的育兒負(fù)擔(dān)，降低生育、養(yǎng)育、教育成本，釋放家庭的消費(fèi)潛力，進(jìn)而激活國內(nèi)巨大的嬰童消費(fèi)市場，包括嬰幼兒食品、服裝、玩具、早教、托育等多個領(lǐng)域的嬰童產(chǎn)業(yè)，并帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈的繁榮，為經(jīng)濟(jì)增長注入新的內(nèi)生動力。從長期來看，出生人口的增加，也有利于提升中國的創(chuàng)新力和綜合國力。