“在這個領域，他的論證沒有對手。”

“堪稱我們時代最為強大的頭腦。”

“如今，要是撇開這部著作論民主，恐怕連資格都極為可疑。”

這說的都是薩托利，和他最著名的著作《民主新論》。

2017年4月4日，這位民主理論的巨匠悄然離去。轉眼之間，九年過去，他的思想并未遠行，反而在愈發復雜的現實中，顯得更加鋒利、更加必要。

▋薩托利和他的超級奧卡姆剃刀

提起“民主”，談到薩托利，學者閻克文曾說：

“民主的理論和實踐發展到今天，也許可以說，實際上已經成了一團巨型亂麻，因為，要說“民主”已經纏住了當代世界上的幾乎每一個人，應該不算夸大其詞，故可謂之巨，這是其一。

其二，更突出的表現是，“民主”的字面意義不僅家喻戶曉，而且超載到了幾乎可以無所不指的程度，亦可謂之巨，雖然這讓民主的實踐意義變得似乎多姿多彩，但混亂與崩潰的可能性也總是揮之不去，不惟正在進行民主實驗的地方，即便是高度成熟的民主實體，看上去也并不像是一勞永逸鐵打的江山。

有個老話說，快刀斬亂麻。但是顯然，在處理民主這個巨型亂麻的問題上，情況卻始終沒這么樂觀，雖然曾有無數人使用無數大小不等、快慢不一的刀進行過這種嘗試。

終于，我們等來了一把卓然不群的刀，從它的功能和效力來說，大體上也許可以稱之為超級奧卡姆剃刀，這就是薩托利的《民主新論》。”

很多人對“民主”這個詞的誤會太大了。因此，借助《民主新論》糾正對民主最典型的幾個錯誤認知，對當下的我們越發顯得意義重大。

▋一、是主權在民，而非直接統治

民主最大的特征就是主權在民，國家或政府的最高權力來源于并最終屬于人民，政府必須根據人民自由表達的意愿來設立。

但這并不意味著必須實現直接民主，也不意味著國家必須直接由人民來統治。古代雅典直接民主的實施，是建立在小城邦和奴隸制度的基礎上的；現代社會人人平等，尤其對于大國而言，并不具備直接民主的條件。

民主的理想要回歸民主的現實，這個現實就是間接民主。正如世界著名政治思想家喬萬尼·薩托利所說：“間接民主即代議制民主，是我們受著代表的統治，而不是自己統治自己，它不是一個保證人民行使權力的體系，而是一種對權力的限制和監督體系”。

在現代民主體系下，民主并不需要所有人民的積極參與，只需要提供給人民監督統治者的手段，并有機會將他們撤換。

▋二、是自由優先，而非平等優先

自由是民主的前提和目的，民主只是實現自由的手段。如若不然，民主就極容易走向民主的反面——這正是世界上很多“民主”國家之所以失敗的根本原因，他們把民主當成了最終目的，卻忘記了民主的意義在于保護自由。

民主的本質是平等不是自由，但自由比平等更重要。民主追求平等的需求，必須限定在不傷及自由的程度，“超過這個限度，平等就會毀掉自由，隨之還會毀掉‘以自由為目的的民主制度’”

所以薩托利說，“自由先于平等而存在。沒有自由，人們甚至無法提出平等的要求”。我們只能在“以自由為目的的民主”之中，去追求經濟平等；如果反過來，平等就會開始敵視自由，最終既得不到自由，也得不到平等。

正是在這一意義上，薩托利堅持認為，民主要么是自由主義民主，要么什么民主都不是，他在《民主新論》中的文字振聾發聵：“只要‘以自由為目的的民主’死了，民主也就死了。”

▋三、是尊重個體，而非崇拜集體

在很多人的印象中，民主與獨裁是相反的兩面。事實上，不受限制的民主，正是通向獨裁的道路。比如，大獨裁者希特勒，就是利用民主制度的漏洞上臺，并最終殺死了民主。

美國開國元勛約翰·亞當斯說：“民主最不穩定、最波動、最短命。歷史上的所有民主都會消耗、謀殺自己，并且很快倒退到獨裁。”這是因為民主極容易崇拜集體主義，而集體主義極容易走向個人獨裁。

只有薩托利所說的“以自由為目的的民主”，才能馴化絕對權力——這正是西方發達國家成功的秘密所在。“以自由為目的的民主”，涉及的是政治自由， 而政治自由是“保護公民免于國家壓迫的自由”。

只有尊重和保護每個個體的權利，才能避免多數人的集體暴政，才能避免民主走向獨裁，才能維護民主的力量和機制。

▋四、是適用所有人，而非精英群體

很多人認為，雖然民主整體上是好的，但是在“民智未開”的情況下，實行民主不現實。這其實是對民主的巨大誤解。

道理很簡單，除了跳到水里學游泳，還有什么別的學會游泳的辦法嗎？一個國家的人民，只有在民主中，才能學會民主。前提條件是，這個國家的精英所倡導的，必須是薩托利所說的“以自由為目的的民主”，而不是故意誤導民眾。

薩托利認為，不是民主不現實，而是民主的環境出了問題：司法怎么樣？輿論自由嗎？經濟由市場決定嗎？官員靠任命還是靠選舉？......

不能一一列舉了，薩托利像手持手術刀一樣，鋒刃之下，沒有一點含糊的東西。所以有人說，如今，要是撇開薩托利的《民主新論》談民主，恐怕連資格都極為可疑。

有人過于神化“民主”，對“民主”無限崇拜；有人則無限貶低“民主”，持續的對其進行攻擊，使其嚴重污名化。這些都是由于沒有理解民主的本意。 對于民主一詞的模糊和誤解，妨礙了人們的認知，為當代社會帶來了太多不必要的紛爭。 因此，正確的理解民主，看清民主的本質，成了每一個現代公民的必修課。

為此，先知書店誠摯推薦薩托利《民主新論》無刪減版，讀懂民主的邏輯。本書第一版僅內部發行，還刪去了很大一部分。費了九牛二虎之力出版后，又經過多次再版、重印，直到1998年，才終于補上了刪去的部分。全本新版，公開發行來之不易。長按下圖，識別圖中的二維碼，即可一鍵收藏。