北京
瓦當是我國古代建筑屋檐上筒瓦瓦頭下垂的部分。它最早出現在新石器時代晚期的龍山文化，至西周已非常成熟。戰國時期，瓦當藝術得到發展。到了漢代，瓦當在使用的廣泛性與藝術性上都進入鼎盛時期，并出現了瓦當中重要的一類——文字瓦當。
文字瓦當出現最晚，人們對它的興趣卻最濃。宋人率先注意到文字瓦當，留下記載，而對無字的圖像類瓦當不著一字。這一現象，一直持續到上世紀初。現代考古發掘和研究全面展開后，對文字瓦當的研究更加全面。
考古發掘表明，文字瓦當可能出現于漢景帝時期（公元前157—前141年），西漢中晚期是發展高峰。
根據文字內容，文字瓦當可分為宮苑、官署、宅舍、祠墓、紀事、吉語等七大類。從現有資料看，文字瓦當約有400種不同的文字內容，其中吉語約占半數。在存世的文字瓦當實物中，不同版別的吉語瓦當更占了絕大多數。
西漢文字瓦當的直徑多在15—18.5厘米之間，小者如“佐弋”瓦當，直徑僅13厘米，大者如“益延壽”瓦當，直徑可達22厘米。
西漢文字的篆法線條在剛柔、曲直、疏密等諸多方面都達到了高度和諧。西漢金石文字遺世無多，瓦當文字卻字大而遒美、量多而變化無窮。東漢以后，瓦當藝術衰落，文字瓦當也漸漸式微。
秦漢的篆書、隸書以對稱平衡為主要結字原則，整齊規矩，書于碑石、銅器，莫不合宜。這種方塊文字應用于瓦當，卻遇到了前所未有的挑戰，因為瓦當的外形是圓形，個別為半圓形。以西漢文字瓦當中最常見的四字瓦當為例，早期瓦心基本為突起的球面，個別呈柱狀或餅狀，其外施弦紋（圓形隔線），后來出現雙隔線中再飾聯珠紋。瓦心隔線與外輪隔線間形成4個扇形區域，于是，打破對稱、因形而化，成為瓦當文字的必由之路。
書寫著“維天降靈，延元萬年，天下康寧”的十二字瓦當，是最著名的瓦當之一。十二字瓦當字數較多，又十分稀少，很受金石學家重視。上世紀六七十年代，考古學家在漢長安城武庫遺址的西漢中期地層發掘出土了這種瓦當，為其時代問題提供了科學證據。十二字瓦當文字內容多源自《詩經》《尚書》等儒家經典，其出土地點也十分符合儒家思想。漢代儒生在解釋“武”字時說“止戈為武”，那么把祈愿國家萬世長久、天下安寧的文字瓦當置于國家武器庫的房檐上，不是十分合適嗎？
西漢書法處在由小篆向隸書轉化之時，是舊制已破、新法未立的藝術轉型期，這造就了人們欣賞不同書體時的寬容心態，更為西漢書法家提供了藝術創作的空間。更加夸張的筆畫屈伸、挪讓、穿插、增減，成為當時營構裝飾性瓦當文字字形的利器，方圓有機組合、曲直因形展開，形成了全新而極富個性的形式。漢代人在非圓非方的瓦當上改造方塊字所展現的飛揚想象力，令人嘆為觀止。
瓦當表面形態造就了瓦當文字奇異的結字和章法。而由文人設計書寫，再由工匠摹刻于瓦范，這種特殊的“書寫”方式和書法載體，也影響了瓦當文字，形成或曲勁、或圓淳、或古樸的特點。正是這些特征，成就了西漢文字瓦當之美。
◎本文原載于《人民日報》（作者：陳根遠），文章版權歸原作者所有，如有侵權，請聯系刪除；圖片由豆包AI生成。
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