北京
航天界2026/05/10
第 1172期
新聞速遞
全球領先的小運載企業美國火箭實驗室公司（Rocket Lab）近日宣布拿下該公司歷史最大合同，要在2026年至2029年為一位保密客戶提供5次中子號（Neutron）和3次電子號（Electron）火箭發射服務。合同體量超過了該公司今年3月公布的1.9億美元亞軌道發射服務項目，具體金額未透露。
實際上，將火箭實驗室稱為“小運載公司”已經不準確了。成立于2006年的該公司以火箭制造起家，后來業務已拓展至衛星和深空探測器。公司旗下的 電子號小型火箭低軌運載能力為250-320公斤，2017年首飛至今已發射87次，其中83次成功，成功率95.4%。作為單一型號火箭，它的發射次數僅遜于美國獵鷹9號（Falcon 9）、俄羅斯質子-M微風-M（Proton-M/Briz-M）、中國長征三號乙和長征二號丁。
中子號是火箭實驗室仍在研發中的部分可重復使用中型火箭，低軌運力為13噸。該公司最初不愿在新火箭首飛之前簽訂發射合同，認為這類合同通常會被要求大幅打折。不過，從2024年底開始，該公司評估認為發射需求強勁、火箭完全可以不打折，因此還是開始銷售中子號任務了。
一級儲箱在 今年1月份的測試中意外破裂后，中子號的首飛從年初推遲到了最早今年第四季度。火箭實驗室CEO彼得·貝克（Peter Beck）在電話財報會議上表示，這一時間表雖然“激進”，但目前計劃不變；中子號的發射頻次將逐步提高，2027年發射3次，2028年發射5次。
▲中子號火箭（圖源：火箭實驗室）
火箭實驗室同時宣布已簽署協議收購空間機器人公司Motiv Space Systems，收購預計本季度完成。
Motive成立于2014年，曾為NASA提供毅力號火星車上的機械臂。2020 年推出的xLink 機械臂產品，希望以模塊化設計和低成本改變只有高達數億美元任務才配得起先進機器人系統的業界現狀。該產品原計劃2024年隨NASA的OSAM-2任務升空，幫助3D打印機首次在航天器艙外的太空中開展真正的“太空制造”。因經費超支等問題，NASA取消了該任務。
2022年，Motiv和藍色起源（Blue Origin）宣布基于xLink開發ModuLink 機器人，以其雙機械臂、傳感器和模塊化接口支持衛星推進劑在軌補加、太空碎片清除、航天器在軌組裝等任務。
貝克表示，Motiv能夠幫助火箭實驗室自行生產、而不是通過外協生產太陽能電池陣列驅動設備和天線萬向節等組件，以推動衛星制造的垂直整合。同時，火箭實驗室在NASA的火星軌道通信飛行器招標和火星采樣返回方案征集中積極爭取機會，Motiv可能在其中發揮作用。
上述兩則消息宣 布后，火箭實驗室的股價飆升34%，創歷史新高。過去一年里，該公司股價翻了兩番。
▲毅力號火星車機械臂（圖源：NASA ）
新聞綜合自：
1. Jeff Foust，Rocket Lab announces large launch contract and plans to acquire space robotics company，
https://spacenews.com/rocket-lab-announces-large-launch-contract-and-plans-to-acquire-space-robotics-company/
2. Samantha Subin，Rocket Lab surges 34% in best day ever on revenue beat, record-setting launch deal，
https://www.cnbc.com/2026/05/08/rocket-lab-rklb-q1-earnings-2026.html
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