1976年4月21日，內(nèi)布拉斯加大學(xué)橄欖球運動員巴奇·波特在春季訓(xùn)練中頸部骨折癱瘓。這一天，成為傳奇教練湯姆·奧斯本職業(yè)生涯中最難面對的時刻之一——與1996年橄欖球運動員布魯克·貝林格空難身亡并列。

波特出身于內(nèi)布拉斯加橄欖球世家。父親莫特·波特是1943年校隊進(jìn)攻護(hù)鋒，因服役美國海軍中斷職業(yè)生涯。祖父格羅夫·波特曾在內(nèi)布拉斯加球場擔(dān)任四分衛(wèi)，戴著皮革頭盔比賽——那里正是紀(jì)念體育場的前身，比體育場建成早10年。

叔叔弗雷德·邁耶參加過1941年玫瑰碗，這是內(nèi)布拉斯加首次季后賽。哥哥斯科特·波特在1980年代初與湯姆·拉斯曼同場競技。姐姐簡曾任校啦啦隊長。

20歲的波特本人已在1974年新生隊擔(dān)任角衛(wèi)，有望獲得主力替補位置。事發(fā)當(dāng)天是周三，他前一周末剛回內(nèi)布拉斯加城買了一套高爾夫球桿，原定周四開球。

命運在紀(jì)念體育場南側(cè)中場附近降臨。新生跑衛(wèi)I.M.希普在35碼線接球后向外側(cè)沖刺，波特試圖將其逼向內(nèi)側(cè)。他與線衛(wèi)布魯斯·鄧寧同時沖撞希普，鄧寧的膝蓋擊中波特高位。鄧寧險些股骨骨折，波特則當(dāng)場無法動彈。

波特回憶當(dāng)時感覺"只有腦袋，身體像漂浮在場上"。他被用旅行車送往圣伊麗莎白醫(yī)院，一度接受天主教臨終圣事。醫(yī)生后來告訴他，若非頸部肌肉強健，他很可能喪命。他接受第四節(jié)頸椎椎板切除和融合手術(shù)，數(shù)月內(nèi)頸部以下無法活動，隨后才恢復(fù)有限的運動功能和感覺神經(jīng)。

50年后，波特與家人定居奧馬哈，得到龐大社區(qū)支持。他表示自己仍然熱愛這項運動，"因為它流淌在我們的血液里"。但每次看到40碼線，他都會想起那天發(fā)生的事。