一艘郵輪上暴發的致命漢坦病毒疫情——一種罕見的、由嚙齒動物傳播的疾病——可能讓人回想起新冠疫情初期的情景，但傳染病專家和公共衛生官員表示，此次疫情存在明顯差異，對公眾的風險極低。

“這不是另一場新冠大流行。”世界衛生組織總干事譚德塞博士5月7日對媒體表示。

當被問及他想對美國民眾說些什么時，他說：“基于科學評估和證據……風險很低。所以他們不應該——不應該擔心。”

截至目前，已有至少10例確診或疑似病例與懸掛荷蘭國旗的“宏迪斯號”郵輪有關，其中包括3例死亡病例。一個由18名美國乘客組成的團隊已于本周一早些時候返回美國，目前正在專門醫療機構接受監測。

傳染病專家指出，有幾個關鍵特征將這種病毒與2020年引發全球大流行的病毒區分開來。以下為需知信息。

“野火” vs。 “一塊濕木頭”

醫學記者、傳染病專家塞琳·岡德博士將新冠病毒最初出現時的特性比作有利于野火蔓延的條件，而漢坦病毒則更像是“石壁爐里的一塊濕木頭”。

“如果你是消防隊長，看到干燥的森林、連日無雨、時速40英里的大風，還有一處小火——那將演變成一場野火。”岡德說，“如果你看到石壁爐里的一塊濕木頭，它可能會悶燒一會兒，然后就會熄滅。情況類似。傳染病專家有點像消防隊長，以前見過這些東西。”

她指出，新冠病毒是由“一種全新的病毒引起的，我們當時都在實時學習”，而漢坦病毒已被研究數十年，科學家對其傳播方式更為熟悉。

“這種病毒的傳染性與新冠病毒不同——無論是過去還是現在。潛伏期不同，這實際上有助于我們控制它。”岡德說。

漢坦病毒“感染肺部深處，而非上呼吸道，因此通過咳嗽或呼吸將足夠病毒排入空氣要困難得多”，因此不易傳播。

傳播需要長時間接觸

漢坦病毒很罕見，通常由干燥氣候中的嚙齒動物傳播。此次郵輪疫情中涉及的安第斯病毒毒株發現于南美洲，是目前已知唯一能在人與人之間傳播的毒株。

一對荷蘭夫婦在4月于阿根廷烏斯懷亞登上郵輪之前曾到過發現該病毒的地區。丈夫最初患病，其妻子數周后去世。

“這不是新冠病毒。這不是流感。它的傳播方式非常非常不同。”世界衛生組織流行病和大流行病防范與預防主任瑪麗亞·范克爾克霍夫在5月7日的簡報會上表示。

“我想毫不含糊地說清楚，”她繼續說道，“這不是SARS-CoV-2（導致新冠的病毒）。這不是新冠大流行的開端。這是我們在船上看到的一次疫情爆發。那是一個封閉區域。”

范克爾克霍夫說，與可通過空氣傳播的新冠病毒不同，這種病毒需要“長時間”的身體接觸才能在個體之間傳播。

美國疾病控制與預防中心在一個新網頁上回答有關安第斯病毒的問題時表示，“此次疫情引發大流行的風險，以及對美國公眾和旅行者的總體風險仍然極低。”該機構稱，傳播“通常限于與有癥狀患者有密切接觸的人”，例如“長時間直接身體接觸”、“在封閉或密閉空間內長時間相處”以及“接觸感染者的唾液、呼吸道分泌物或其他體液”。

美國食品藥品監督管理局前局長斯科特·戈特利布在“面對國家”節目中對瑪格麗特·布倫南表示，漢坦病毒疫情“不會像大流行病毒那樣傳播，比如新冠病毒”，因為“它的傳播效率低得多”。

美國衛生與公眾服務部衛生助理部長布萊恩·克里斯蒂娜海軍上將周一在位于內布拉斯加大學醫學中心的國家隔離中心舉行的簡報會上強調了同樣觀點。那里有16名美國乘客正在接受監測，另外兩人已被送往亞特蘭大的一處設施。

“讓我說清楚：漢坦病毒對普通公眾的風險仍然非常非常低。”克里斯蒂娜說，“這種病毒的安第斯變種不易傳播，需要與已經出現癥狀的人長時間密切接觸。即便如此，我們從一開始就非常重視這一情況。”

較長的潛伏期

多位衛生官員指出，安第斯病毒的潛伏期可能為兩到六周不等，這意味著一個人接觸病毒后可能需要這么長時間才開始出現癥狀。

岡德說，較長的潛伏期讓衛生官員有更多時間來制定應對疫情的措施。新冠病毒的潛伏期短得多，意味著病毒傳播更快。

“好消息是，由于潛伏期長，這給了我們更多時間。”岡德說。

戈特利布表示，過去一天左右被遣返的乘客可能會在本周達到病毒潛伏期的高峰，他周日表示，在此次疫情中接觸病毒的人“正在接近傳播窗口期的尾聲”。