《主角》的胡三元鋃鐺入獄，根本不是偶然，從花彩香查出懷孕的那一刻起，胡三元的結局就已經寫死了。所有的巧合都是人為的算計，兩個各懷鬼胎的男人，為了各自的私欲，聯手把一個仗義的好人推進了深淵。

可胡三元為什么拼了命也要把易青娥送進劇團？其實那個年代窮得叮當響，易青娥在家里就是多余的人，弟弟出生、姐姐嫁人，她要么被送人，要么早早嫁人換彩禮。胡三元心疼這個侄女，覺得進劇團是她唯一能跳出火坑的機會。

可劇團招生有多難？三百多個孩子搶三十個名額，比現在考大學還卷。易青娥剛到陌生地方，嚇得連話都不敢說，滿腦子只想回家，就算花彩香私下開小灶教她，她也根本沒心思學。更糟的是，胡三元和花彩香的考官資格還被取消了，易青娥憑實力根本不可能考上。

但胡三元從來不是認死理的人。他先挨個打點好其他四位考官，又抓住何大錘的把柄，摸清了黃正經的軟肋——黃正經老婆想把啥都不會的兒子黑娃塞進劇團。胡三元拎著花彩香家的兩個罐頭找上門，一句話點透：“黑娃能進，我侄女就能進，咱們互相幫襯?！?/p>

就這么著，考核當天，一進門就要上廁所的張黑娃，和只會吼兩句秦腔小調的易青娥，雙雙擠進了錄取名單。中間易青娥打傷保衛科科長的兒子鬧事，還是黃正經老婆出面壓了下來。事后胡三元自掏腰包買了一整頭豬請全劇團吃飯，特意把最金貴的豬頭留給黃正經老婆，既還了人情，又巧妙地堵了匿名信的嘴。

易青娥總算在劇團站穩了腳跟，可劇團里的感情爛攤子，卻把胡三元拖進了萬劫不復的境地。

花彩香心里一直裝著胡三元。當年兩人是劇團的金童玉女，后來胡三元和李青娥在一起，李青娥卻演出意外去世了?；ú氏阗€氣嫁給了張光榮，這么多年張光榮對她百依百順，可異地分居加上心里的白月光，她早就動了離婚的心思。

而黃正經，人如其名卻最不正經，劇團里的女同事幾乎都被他找過“談心”。他追求花彩香不成，又恨胡三元不服他管，早就想找機會收拾胡三元。于是他故意在張光榮面前搬弄是非，添油加醋說胡三元和花彩香有一腿，硬生生把在外工作的張光榮逼回了劇團。

張光榮其實早就知道花彩香的心思。他回來后先是試探花彩香，又給胡三元介紹了兩個條件極好的頭婚姑娘，想徹底斷了兩人的念想，可都被胡三元拒絕了?；ú氏愀氰F了心，不肯跟張光榮走，還拒絕生孩子。

壓垮駱駝的最后一根稻草，是那張“全家?！薄．敵鯙榱藨c祝易青娥進團，三人去照相館拍照，老板誤以為他們是一家三口，熱情地拍了張合影，還擺在柜臺當宣傳。張光榮看到照片的瞬間，徹底失去了理智。

他一怒之下砸了照相館的櫥窗，胡三元為了澄清誤會和店家起了沖突，兩人雙雙被帶進公安局。這事本來賠錢就能了事，可劇團里的流言蜚語再也壓不住了?；ú氏闼餍云乒拮悠扑?，直接向張光榮提出了離婚。緊接著一場地震，胡三元為了救人受了傷，花彩香不顧旁人眼光悉心照顧，兩人的緋聞徹底被坐實，胡三元成了人人唾罵的“第三者”。

就在這個節骨眼上，花彩香發現自己懷孕了。

這個孩子成了最致命的導火索。花彩香本來想找胡三元幫忙，偷偷打掉孩子，可消息很快傳到了黃正經耳朵里。他轉頭就告訴了張光榮，這一下，張光榮徹底恨透了胡三元。

一個是想保住家庭、咽不下綠帽惡氣的丈夫，一個是想鏟除異己、鞏固權力的小人，黃正經和張光榮瞬間達成了同盟。他們有著共同的敵人，那就是胡三元。一個出主意，一個打配合，一場天衣無縫的陰謀就此展開。

后來劇團排戲，需要在戲臺上用炸藥做爆破效果。黃正經故意暗中授意胡三元多加炸藥，結果演出當天，炸藥過量直接炸死了一名演員。出了這么大的安全事故，黃正經第一時間撇清關系，把所有責任都推到了胡三元身上。百口莫辯的胡三元，就這樣成了替罪羊，鋃鐺入獄。

這就是胡三元第一次入獄的全部真相。沒有什么操作失誤，只有赤裸裸的人性算計。他一輩子仗義，為了侄女掏心掏肺，對朋友兩肋插刀，最后卻栽在了兩個男人的私欲上，實在讓人意難平。

胡三元入獄后，易青娥也被牽連，從準演員變成了燒火丫頭?？烧l也沒想到，廚房這個最不起眼的地方，反倒成了她逆襲的起點。廚房里的茍存忠，曾經是名震一方的秦腔名角，他一眼看中了易青娥的天賦，把畢生所學傾囊相授。

易青娥的人生，是胡三元拼盡全力拉進劇團的，但往后的路，全是她自己一步一個腳印走出來的。從燒火丫頭到秦腔皇后，她靠的不是任何人的庇護，而是骨子里那股不服輸的韌勁。