在吉林市北山公園西峰腳下，迎碑林，有一處建于民國時期的景觀，名為“廉泉井”。廉泉井由花崗石砌筑的井臺和石梁，井臺呈方形，基長4.04米，寬2.86米，高0.5米，井孔直徑0.37米。井兩側立0.94米石柱。上橫一梁，梁正面鐫刻“廉泉讓水’’，背面鐫刻“中華民國六年十一月二十日立” 。石梁左右兩側分別鐫刻“北嶺生甘醴” 、“南江是遠源’。

據本地相關資料記述，此井原為泉眼，早在康熙年間就是山中出家人的飲用水源。1917年修建為水井，取廉、讓所含“清白、有禮”之義為名，借“廉泉讓水’’以提醒世人立廉鄙貪，重禮杜橫。“北嶺生甘醴”，意思是說北山的這眼井的井水如同甜酒一樣清冽，“南江是遠源’則是說這一處水脈，可追尋到南側松花江。

除此之外，還有本地資料稱修建此井實為民國時期吉林飲用水匱乏，軍政兩署為解決飲用水而專門修建。自張作相修建自來水工程后，軍政兩署不再以專用水車到此拉水，廉泉井逐漸失修。直到1987年時，此井才被園林部門清淘維修，并加蓋廉泉亭一座，當作北山公園一處人文景觀。

在井臺的石梁上有一個矩形方孔，聽聞是安放“搖把”——轆轤的，但一直沒有搞懂其工作方式，直到近日，在一本1932年刊行的日文游記上看到一張照片，其中傳遞出的信息才最終解開了我的疑惑。

拍照時間為冬季，地面積雪依稀可見，游記的作者（日本人）身穿中式棉袍和馬褂，正笑嘻嘻地轉動轆轤，而這轆轤的中軸正穿過石梁中間的方孔。之所以說是“穿過”，是因為老照片中的廉泉井也是分列石梁兩側的一對（兩眼），在照片右側石梁遮擋處，也應當有一個對應井口的的轆轤共用穿過石梁的中軸。有人說廉泉井一直有人打理，旁邊“花塢”就是取井水澆花。1932年的照片就證明此井并未被徹底廢棄。

照片畫面雖顯模糊，但背景風貌依稀可辨。還沒有修建當代人熟悉的山路，一些小樹雜亂地長在山路一側的坡地上，局部氣氛略顯荒涼。若非西峰的石坊和功德碑，這處水井取名“廉泉”還真有些突兀，難怪這個日本游人感慨：在吉林北山腳下的水井里試著打水，只覺氛圍全然不同，起初完全摸不著頭緒……

遙想當年，井水取名雖意境高遠，可惜民國、偽滿亂世之中，綱紀崩壞，人命尚且倒懸，廉潔禮讓實難有明德化民之效用。反倒是現在，山下功德碑傳遞出向善的目標，林蔭里的廉泉則給出如何向善的一種途徑，這種組合更具現實教育意義。但愿能有更多從此路過的游人明了這層含義，越過人情物欲羈絆，去真正踐行東方人認同的昭然大道。

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