藏野驢，顧名思義分布在藏區(qū)，它是青藏高原的特有種，常年生活在海拔 4000 米左右的高寒草原，體格健碩、擅長奔跑，是青藏高原上辨識度極高的“原住民”，也是國家一級重點保護野生動物。

從生物分類來看，藏野驢屬于奇蹄目馬科，和我們熟悉的馬、斑馬是近親。馬這一類的物種在全球有三大類：馬、驢和斑馬。驢又分為家驢和野驢，野驢則包括非洲野驢與亞洲野驢，而亞洲野驢里，又有蒙古野驢和藏野驢兩種。其中，藏野驢是所有野驢中體型最大的一種。生物研究顯示，大約在兩百萬年前，驢類從古老的馬類中逐漸演化分離，最終形成了如今獨特的種群。

圖片來源：李欣海

因為藏野驢的棲息地大多人跡罕至，長期以來，人們對它的了解并不算多。藏野驢到底有多少頭？它們的真實生存情況是什么樣子的？中國科研團隊花了整整四年時間，深入三江源腹地，系統(tǒng)調(diào)查了藏野驢的數(shù)量與分布情況，也為青藏高原生態(tài)保護提供了重要依據(jù)。

為什么要調(diào)查藏野驢的數(shù)量？

在很多人眼里，一種動物有多少，可能只是一個簡單的數(shù)字問題。但對于青藏高原這樣脆弱而復雜的生態(tài)系統(tǒng)來說，藏野驢的種群數(shù)量，其實反映了青藏高原整個系統(tǒng)的健康與穩(wěn)定情況。

圖片來源：李欣海

上面這張圖，是三江源區(qū)域的放大圖。科研人員通過實地勘察，先了解了藏野驢的整體活動情況：

北面格爾木附近的柴達木盆地，海拔大多低于 2000 米，氣候與植被都不符合藏野驢的生存需求，在這個地區(qū)沒有發(fā)現(xiàn)藏野驢；

東南角的玉樹地區(qū)，是非常典型的高寒草原，理論上非常適合藏野驢生存，但這里牧民密集，牧民養(yǎng)的牛羊也比較多，藏野驢不敢靠近，所以這個地區(qū)藏野驢的數(shù)量也比較少；

東面的黃河源、西面的長江源區(qū)域，藏野驢數(shù)量相對較多；

南部的瀾滄江源一帶，藏野驢的數(shù)量又變得非常少。

藏野驢體型高大，四肢強健，不僅奔跑速度快，而且耐力極強。在自然界中，它們唯一的天敵就是狼。不過，一兩只狼對藏野驢構(gòu)不成威脅，因為它們跑不過藏野驢，但成群的狼可以通過團隊協(xié)作、戰(zhàn)略圍堵，咬傷并捕獵藏野驢。

下面這張照片就能看到，雖然后邊有一只狼正在看著藏野驢，可藏野驢能“完全忽視狼的存在”，在地上打滾。

圖片來源：李欣海

不過在調(diào)查中，科研人員也有一個意外發(fā)現(xiàn)：甘肅祁連山這個地方藏野驢被狼的捕殺概率很高。后來他們找到了原因，是因為這里有很多圍欄，牧民通過圍欄把草場圈起來方便管理，圍欄限制了藏野驢的活動，導致狼對藏野驢的捕殺率顯著的增高了。

生活中很多人可能都聽過一個有趣的說法：“藏野驢會和汽車賽跑”。其實藏野驢并不是在賽跑，它是在逃命。

汽車來了，藏野驢很害怕，它的策略就是跑，最方便的跑法就是沿著路跑，因為比較平，如果向周圍跑，有些小坡它不能保證速度，所以它喜歡沿著最平的路跑，剛好跟車的方向是一致的。

不過最近這些年，藏野驢對人類的干擾已經(jīng)容忍很多了，它們不太在意車流對它的干擾了，該在那兒吃草就吃草，該在那兒休息就休息，甚至偶爾還會主動靠近。

圖片來源：李欣海

草原生態(tài)系統(tǒng)跟食草動物經(jīng)過了千百萬年的協(xié)同進化，實際上已經(jīng)適應了長期被食草動物啃食的狀態(tài)，草如果沒有食草動物啃食，會退化、演化成其他的草。所以藏野驢數(shù)量的上升或下降，都會導致整個生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性的喪失。我們關(guān)注藏野驢種群的動態(tài)穩(wěn)定性，其實是關(guān)注三江源、青藏高原整個系統(tǒng)的穩(wěn)定。

藏野驢數(shù)量統(tǒng)計新方法——數(shù)量矯正法

青藏高原總面積達 250 萬平方公里，藏野驢分布范圍極廣，且大部分區(qū)域是無人區(qū)，想要靠人工走遍每一寸土地去統(tǒng)計數(shù)量，幾乎不可能完成。

不過藏野驢的數(shù)量統(tǒng)計也有一些有利的地方：藏野驢體型大，棲息在開闊草原，很容易被觀察到；同時它們領(lǐng)域性很強，每年都固定在一定區(qū)域活動，不會隨意大范圍遷徙。

想要了解藏野驢在整個區(qū)域的數(shù)量，必須依靠藏野驢跟環(huán)境的關(guān)系，看藏野驢的分布受不受到環(huán)境的制約。如果它受到環(huán)境的制約，就說明它的分布有規(guī)律，有這個規(guī)律，就可以預測什么地方最適合藏野驢，也就可以算出其他地方藏野驢的數(shù)量有多少。

圖片來源：李欣海

如上圖所示，以海拔為例，科研人員在整個青藏高原隨機選擇了一些點。這個曲線里有很多海拔超過 6000 米的地方，也有很多海拔 1000 米以下的地方，但大部分是海拔 4000~5000 米的地方，這是青藏高原海拔的基本情況。

在此基礎(chǔ)上，再將藏野驢的分布點投射上去，會發(fā)現(xiàn)藏野驢主要分布在海拔 4000 米左右的地方，海拔超過 5000 米和海拔低于 3000 米的地方都沒有分布。

藍線是藏原羚分布的海拔線。從圖中可以看到，雖然我們在實際中經(jīng)常可以在同一個地方看到藏野驢、藏原羚，但整體而言，藏原羚的分布海拔比藏野驢稍微高了一點點。

通過海拔和其他的環(huán)境因素，就可以計算出藏野驢到底在什么地方是最適宜的，這個方法叫做物種分布模型。不過，物種分布模型也有一些缺點，它并不能很好地預測動物的數(shù)量，因為動物經(jīng)常不在最適宜的地方。

中國科學院動物研究所副研究員李欣海設(shè)計了一種新方法，叫數(shù)量矯正法，能把物種分布模型不準確性矯正回來。

數(shù)量估計的第一步，要進行距離抽樣

野外調(diào)查時，觀測者難免會漏掉遠處的個體，尤其是趴在地上的藏野驢，很容易融入草原背景。通過記錄每一群藏野驢與觀測者的距離，就能算出不同距離下的觀測遺漏概率，建立探測函數(shù)，反推出被漏掉的藏野驢數(shù)量，把野外調(diào)查的不確定性量化出來。

圖片來源：李欣海

第二步是模型預測。

李欣海團隊建立了包含 27 個環(huán)境變量的物種分布模型，涵蓋年平均氣溫、最高溫、最低溫、溫度季節(jié)性波動、年降水量、季節(jié)降水差異、海拔、風力、人類活動強度等因素，來預測到底什么地方是最適合藏野驢的。

在預測時，他們把三江源劃分成了一個柵格圖層，每個柵格是 1 平方公里，然后給出這 1 平方公里內(nèi)應該有幾只藏野驢，初步估算整個三江源的藏野驢數(shù)加在一起是 93000 頭。

可在實際調(diào)查中，團隊累計完成的調(diào)查樣線總長度超過 14000 公里，把這些實地路線和模型預測圖疊加后發(fā)現(xiàn)：模型預測樣線區(qū)域應有藏野驢約 7800 頭，但實際觀測到的只有 3700 頭，預測值明顯偏高。這就需要把預測多出的數(shù)值矯正回來，最終藏野驢數(shù)量的預估結(jié)果是 44000 頭。

但這個結(jié)果并不是非常準確的，一方面是實際調(diào)查的區(qū)域還是太少，另一方面，在計算時估計了樣線調(diào)查不確定性、物種分布不確定性以及匹配不確定性，三大不確定性合在一起，置信區(qū)間是非常寬的。

不過這個統(tǒng)計方法不適合用于藏狐，因為藏狐觀測難度大、個體數(shù)量少，每年數(shù)據(jù)極不穩(wěn)定。

圖片來源：李欣海

策劃制作

來源丨本文整理自科普中國·星空講壇中國科學院動物研究所副研究員李欣海的演講：《三江源有多少頭藏野驢？我花了四年時間終于弄清了……》