要說當下全球哪種貨幣最繞不開,那絕對非美元莫屬。別聽平時各種去美元化、本幣結算的口號喊得震天響,真到關鍵時刻,手里要是缺美元,大國也得低頭犯難。
把這個問題拋給印度,不用經濟學家長篇大論分析,印度的現狀就是最直白的答案:美元不僅至關重要,更是稀缺到摳摳搜搜都不夠用。
論體量,印度完全有底氣擺架子。坐擁全球第一的人口規模,GDP 穩居全球第五,妥妥的世界級經濟大國。可尷尬的是,它的外匯儲備和自身經濟體量完全不匹配,根本撐不起大國排場。
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就在最近,印度總理莫迪罕見出面發聲,溫和呼吁全國民眾,接下來一年盡量克制,別再跟風搶購黃金。這算不上硬性禁令,沒有法律強制約束力,可在印度社會掀起的波瀾卻不小。
要知道,黃金在印度可不只是首飾、投資理財那么簡單,早已深深融入民俗文化,刻進了當地人的骨子里。在印度,婚嫁嫁娶離不開黃金,節日慶典少不了黃金,祈福儀式更是黃金加持。
對普通印度百姓而言,黃金就是實打實的硬通貨,是安全感的來源,更是底層信用的象征,存錢不如存黃金,早已成為全民共識。有數據統計,印度民間私人囤積的黃金總量在2.5萬-3萬噸,穩居全球民間黃金持有量榜首。
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但尷尬的是,印度本土黃金產能極低,完全滿足不了全民狂熱的購金需求,絕大部分黃金只能依賴海外進口。偏偏近幾年國際金價一路狂飆,從當初一千多美元一盎司,一路瘋漲到逼近五千美元高位。
金價大漲之下,印度每年為進口黃金砸出去的開支就是一筆天文數字。更關鍵的是,國際黃金交易清一色用美元定價、美元結算,印度老百姓每多買一克黃金,消耗的都是央行本就捉襟見肘的美元儲備。
屋漏偏逢連夜雨,黃金已經掏空不少外匯,國際油價又來火上澆油。近期霍爾木茲海峽風波不斷,中東地緣局勢持續緊張,直接引爆了國際原油市場,油價坐上過山車一路猛漲。印度更是天生的 “石油依賴戶”,超九成原油依賴進口,其中大半都來自中東地區。
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航道受阻、供應收緊,印度只能跟著全球買家一起搶原油,搶貨的代價,就是被迫接受天價油價。很多人只關注期貨市場原油百元左右的報價,卻不知道中東現貨原油早已漲到150美元一桶,對比沖突前70多美元的價格,直接近乎翻倍。
作為原油進口大戶,這般漲幅,每年消耗的外匯直接翻倍,壓力可想而知。一邊是全民瘋狂買黃金狂耗美元,一邊是天價進口原油掏空外匯,兩座大山壓頂,印度的外匯儲備徹底扛不住了。
最新數據顯示,印度外匯儲備縮水至6907億美元,僅能勉強覆蓋大約10個月的進口需求,外匯儲備安全線已經岌岌可危。
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也正因被逼到絕境,莫迪才放下大國身段,近乎懇求式呼吁民眾暫停購金。一個大國總理,親自出面干預老百姓的傳統消費習慣,這種操作在全球經濟史上都十分少見,背后藏著的,正是印度美元荒的窘迫現實。
透過印度的窘境,我們能一眼看透本質:如今的全球貿易體系,依舊被美元牢牢捆綁,短時間內根本無法撼動。
倘若印度能用盧比直接結算黃金、原油,也不至于落到這般被動境地;就算做不到核心商品本幣結算,但凡普通進出口貿易能繞開美元,也用不著總理親自勸民眾克制買金。
但現實很骨感,放眼全球,沒有任何一種貨幣能像美元這樣,在大宗商品貿易、全球進出口中暢通無阻,被各國普遍認可。
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平日里,去美元化的呼聲此起彼伏,這確實是長期趨勢,是毋庸置疑的。但這個“長期”可能很長、進度極其緩慢,真到剛需進口大宗商品、應對地緣風波、穩定本幣匯率的時候,美元的硬通貨地位立馬凸顯。手里沒有足夠美元外匯,很多事情根本寸步難行。
印度只因美元儲備不夠用,堂堂大國不得不妥協民間傳統習俗,足以給所有國家提了個醒:眼下談美元霸權徹底衰落還為時過早,手握充足美元儲備,依舊是一個國家穩住外貿、穩住經濟的關鍵底牌。
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