翻開東亞近代史這本厚厚的賬冊，里頭藏著不少讓人扼腕嘆息的舊事。其中有一樁，每每提起都讓人覺得心頭堵得慌——一個奉中國為宗主長達五百年的海上小國，在列強環(huán)伺中被人生吞活剝，國王被人擄走軟禁，使臣遠渡重洋哭跪求救，卻換不來一兵一卒的馳援。

更讓人覺得諷刺的是，侵略者居然還擺出一副＂通情達理＂的樣子，主動提出把這個小國一刀劈成兩半，南邊那幾個小島打包＂還＂給清朝。可清朝這邊掌權(quán)的大臣卻擺了擺手，說了句讓人琢磨半天的話：這塊地，大清不要。

這看似荒唐的一幕，背后藏的是一個老大帝國的力不從心，也是一段被殖民陰影籠罩至今的傷痛往事。這段故事的主角，就是今天大家熟悉的沖繩，它本來的名字，叫琉球。

早在明朝初年，琉球就跟中國搭上了線。1372年即明洪武五年，明太祖朱元璋派使臣楊載攜詔書出使琉球，琉球國中山王察度首先領(lǐng)詔，并派王弟泰期來中國奉表稱臣，并從此使用中國年號。

明朝滅亡后，琉球郡國繼續(xù)與清廷保持著藩屬關(guān)系。此后百余年，琉球郡國不斷遣使進貢，歷任琉球郡國新王即位時都要遣使請封，從未間斷。

這關(guān)系鐵得不能再鐵。可是好景不長，日本一直惦記著這塊肥肉。

1609年，日本薩摩藩藩主島津家久派遣樺山久高為總大將，率兵3000人、船100余艘、鐵炮600門，入侵琉球。包圍首里城，尚寧王被迫投降。

從此琉球陷入了中日兩屬的尷尬境地，但表面上仍然是大清的藩屬。轉(zhuǎn)折點來了。明治維新之后的日本胃口越來越大。

1879年3月11日，琉球藩被廢除，編入鹿兒島縣。3月27日，日本內(nèi)務省書記官松田道之率領(lǐng)41名內(nèi)務官員，165名警部巡查隊和熊本鎮(zhèn)臺分隊的兩個中隊至那霸港，向尚泰王傳達了廢除琉球藩的命令。

這就是赤裸裸的吞并。5月27日，尚泰王與其他王室重要成員乘坐日本東海丸號離開那霸港，前往東京。

一個有著五百年歷史的王國，就這么被人連鍋端了。琉球這邊當然不甘心坐以待斃。

琉球國被＂廢藩置縣＂的當月，湖城里之子蔡以正密航到福州把國家傾覆的消息報告給向德宏等人。一群琉球的忠臣志士剃頭換裝，像逃難一樣化裝成中國商人，跨海北上求救。

這其中有一位關(guān)鍵人物——林世功。林世功，字子敘，號春傍，琉球國士族、詩人，久米村人。

1865年因德才兼?zhèn)浔贿x拔為官費留學生，1868年來到清朝留學，入讀京師國子監(jiān)。說白了，他就是閩人三十六姓的后代，骨子里流著中國血。

林世功一行人到了北京，跑到總理衙門門口跪著哭。從1879年10月23日到1880年11月18日，他們共9次向總理衙門或禮部請愿，呼吁清朝討伐強暴的日本，幫助琉球復國，但清廷只勸他們盡快回福州。

更讓人心酸的是，他們甚至還在百官上朝必經(jīng)的東華門守候，碰到大臣就跪著向他們哭訴，許多清朝官員深受感觸，但只得安慰他們不要哭出聲，免得日本人知道。這場景，光想想都覺得憋屈。

清廷這邊為啥這么慫？因為它自己屁股都沒擦干凈。當時正趕上中俄伊犁危機，新疆那頭沙俄虎視眈眈，朝廷里根本騰不出手來管琉球。

李鴻章主張走外交路子，不愿意為了一個海外小國跟日本翻臉。這時候美國人插了一腳進來。

1879年6月12日，美國前總統(tǒng)尤里西斯·格蘭特及其隨員揚格和美國駐華副領(lǐng)事畢德格在天津會晤中國政府代表李鴻章，李鴻章要求他就琉球問題進行調(diào)停。格蘭特慷慨答應。

格蘭特跑去日本一通斡旋，回頭日本人就拋出了一個看似＂讓步＂的方案。日本提出所謂＂分島改約＂方案，就是將琉球群島南部的宮古、八重山二島劃歸中國，修改中日《通商章程》，允許日本人進入中國內(nèi)地貿(mào)易，并享有＂一體均沾＂的片面最惠國待遇。

說白了就是＂買二送一＂——你拿兩個窮島，日本拿走北邊和中部的肥肉，還順手榨清朝一把通商特權(quán)。這哪是分島，這分明是訛詐。

李鴻章這邊還想再爭一爭。1880年4月4日，李鴻章會見日本政府代表竹添進一郎，并出示了琉球三分方案，也即包括沖繩本島在內(nèi)的中部各島歸還琉球，恢復琉球王國，將宮古及八重山以南各島劃歸中國，將包括奄美大島在內(nèi)的五島劃歸日本。

結(jié)果日本人一口回絕，談判一度陷入僵局。最終在雙方多輪拉鋸之后，1880年10月28日草簽了《琉球條約》及《酌加條款》。

消息一傳出來，林世功這幫琉球志士急瘋了。他們于1880年9月28日向總理衙門遞交反對分割琉球的請愿書，稱先島群島貧瘠不能立國，請求恢復琉球全境。

那兩個所謂＂歸還＂清朝的小島是個什么貨色？李鴻章心里也清楚。

李鴻章通過琉球使臣向德宏的求援哭訴，得知宮古、八重山二島極端貧瘠，根本無法自立。李鴻章一琢磨，這買賣不能做。李鴻章表示反對。

一方面，南島＂土產(chǎn)貧瘠，無能自立＂，不數(shù)年仍歸日本；另一方面，由中國設官置防，又徒增后累。這意思很直白——那兩個破島要了也守不住，過幾年還得被日本拿走，白白送人頭。

更別提還要賠上通商特權(quán)，虧得連姥姥家都不認識。清廷內(nèi)部也吵翻了天。

總理衙門上奏后，引起了廷臣的一片反對，尤是清流黨人陳寶琛、張之洞均疏請緩結(jié)琉球案。李鴻章最后定了調(diào)子——拖。

李鴻章從當時中國外交全局考慮，認為俄重于日，應先了俄事，以借俄懾日。至于琉球案，可以用拖延的辦法，待俄事了結(jié)之后再說。

可是琉球人哪等得起？林世功徹底絕望了。10月21日中日草簽了分島改約的協(xié)定，雖然這＂分島改約案＂最后不了了之，但琉球國還是亡國了。

11月20日（光緒六年十月十八日）這天中午，閩人三十六姓后裔，琉球華人林世功在總理各國事務衙門外大街上自殺殉國。他留下絕命詩兩首：＂古來忠孝幾人全，憂國思家已五年。

一死猶期存社稷，高堂專賴弟兄賢。＂字字泣血，讀來心碎。林世功這一刀，把清廷給震得不輕。

慈禧太后嘆道：＂此誠忠臣也！實屬可憫。＂賜銀二百兩，將其安葬于通州張家灣琉球國人墓園。

更關(guān)鍵的是，這件事直接攪黃了那份草約。林世功自殺后，清廷宣布推翻與日本達成的＂分島改約案＂，拒不簽字。

日本公使宍戶璣以清國毀約為由拒絕繼續(xù)談判并歸國。清朝的大臣們也對是否支持琉球復國產(chǎn)生了爭論，從此琉球問題被擱置。

這事兒就這么懸而未決地擱了下來。1895年中日甲午戰(zhàn)爭后，大清國政府同日本帝國政府簽訂《馬關(guān)條約》將臺灣省、澎湖割予日本，從此不再提起琉球問題。

值得一提的是，李鴻章當年那個＂不要＂，從法理上反倒留了個尾巴。李鴻章拒絕在協(xié)議上簽字的目的很簡單，那就是在法理上不承認日本對琉球群島的占有。

可如果簽了字，那就意味著清朝在法律上承認日本對琉球群島北部和中部的合法占有，等于放棄了對琉球的主權(quán)。這一手雖是無奈，但確實給后人留了余地。

往后的故事，就是一長串的悲劇。1945年3月23日，美國開始進攻沖繩本島，史稱沖繩島戰(zhàn)役。

沖繩本島守將牛島滿命令日軍頑強抵抗，戰(zhàn)事持續(xù)將近三個月，死亡總?cè)藬?shù)達十八萬以上。受戰(zhàn)火波及的平民亦死亡9萬4千馀人，戰(zhàn)后島上人口約減少四分之一。

這塊土地，被日本軍國主義的瘋狂徹底裹挾進了深淵。二戰(zhàn)結(jié)束后，琉球先是被美國托管。

1971年6月，美日簽訂《沖繩歸還協(xié)定》，1972年5月15日生效，琉球群島歸日，沖繩復縣。這是美日私相授受。

美日兩國背著琉球人就把這地方給＂換手＂了，連帶著把釣魚島的所謂＂行政權(quán)＂也一并塞了過去，這筆糊涂賬至今沒算清。

回頭看林世功在總理衙門門前那一抹血色，看尚泰王被押解到東京時的孤影，再看今天沖繩島上密密麻麻的美軍基地，這條歷史的脈絡其實從未真正斷過。弱國無外交這五個字，說起來輕飄飄，落到亡國之民頭上就是泰山壓頂。

清廷不是不想救，是真的救不動；李鴻章拒絕那兩個窮島，看似冷漠無情，骨子里卻藏著一個落后帝國的精明算計——既不想授人以柄，又想給后世留條法理上的活路。

林世功血濺總理衙門的那一刻，或許不只是為琉球而死，更是給后來的中國人敲了一記警鐘：弱者的悲鳴再凄厲，也敵不過強者的炮艦。

今天的中國早已不是當年那個任人宰割的清廷，琉球人民的苦難也提醒著大家，真正的和平從來不是天上掉下來的，是攥在自己手里的實力換來的。