一對來自諾丁漢的夫婦安排兩名十幾歲的男孩飛往巴基斯坦結(jié)婚,盡管被判處監(jiān)禁,但得以緩刑,免于入獄。為了保護受害者身份,被告姓名不予公開。他們將這兩名孩子在他們17歲時帶到巴基斯坦,目的明確是為他們尋找結(jié)婚對象。其中一名男孩拒絕了一樁被安排的婚事,但另一名男孩與一名當?shù)嘏⑴鋵Γ⑴e行了尼卡赫儀式。一名來自該青少年就讀學校的教職工對此婚事表示擔憂并進行了舉報,隨后警方獲悉此事。
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這對夫婦起初否認他們是在為孩子尋找婚姻,但于2月17日承認了實施行為導致未滿18歲兒童進入婚姻的罪名。他們當天在諾丁漢刑事法庭被判處兩個月有期徒刑,緩刑12個月,并被責令完成100小時的無償工作。
皇家檢控署的艾瑪·康奈爾表示:“童婚法律的設立是為了保護兒童免于在如此年幼的年齡就承擔終身承諾所帶來的傷害。這些被告無視這種保護,將男孩們帶到巴基斯坦結(jié)婚。無論犯罪行為發(fā)生在何處,法律都適用,在他們返回后,這兩名被告理所當然地被追究責任。”
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被告將兩名受害者帶到海外巴基斯坦安排婚姻,其中一場婚姻確實發(fā)生了。英格蘭和威爾士的法律旨在保護居住在該國的兒童和青少年,無論他們是否被帶到海外安排婚姻。將法定最低結(jié)婚年齡提高至18歲的法律于2023年生效,并設立了實施行為導致任何人未滿18歲進入婚姻的罪名。被告聲稱他們不知道這項立法。
被告最初聲稱這次出行是度假或探親。他們堅稱結(jié)婚的想法來自其中一名男孩,他們只是順從他的意愿。但對他們手機的分析顯示,事實并非如此。
一名被告的手機中有多條信息,提及尋找“rishta”,這個詞可以指配偶或求婚。他在給其他人的信息中還提到,他在巴基斯坦試圖為兒子找妻子。另一名被告的手機則顯示了她與另一個家庭安排事宜的詳細對話,包括當男孩宣布他不喜歡他們?yōu)樗才诺膶ο髸r,制定了備用計劃。她的手機中還有婚禮錄像,顯示她與新娘家庭交換了錢財。
婚禮以尼卡赫儀式的形式舉行。雖然這對英國而言,婚禮須在注冊場所舉行才具有法律效力,但根據(jù)伊斯蘭法律和巴基斯坦法律,該儀式具有約束力。
在量刑聽證會上,檢方明確表示,雖然被告的行為違法,但并未涉及強迫或不當脅迫。檢方也接受了被告聲稱他們不了解法律變更的說法。他們將孩子帶到海外為他們安排婚姻,已經(jīng)觸犯了這項法律,不知法不能作為免責理由。
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