總統(tǒng)那座備受議論的宴會(huì)廳，如今又被賦予了一個(gè)令人費(fèi)解的新功能：它還可以兼作醫(yī)院。白宮正加緊推進(jìn)總統(tǒng)唐納德·特朗普宴會(huì)廳的建設(shè)。白宮如今稱，這一項(xiàng)目同時(shí)也是為了給這位年邁總統(tǒng)提供“最先進(jìn)的醫(yī)院和醫(yī)療設(shè)施”。

去年12月，美國(guó)國(guó)家歷史保護(hù)信托基金會(huì)提起訴訟，試圖叫停該項(xiàng)目。起訴原因是，東翼在未事先獲得批準(zhǔn)的情況下被拆除，以便為這座90000平方英尺的宴會(huì)廳騰出空間。

一名聯(lián)邦法官曾下令禁止地上部分施工。不過，這一命令在上訴法院合議庭審查案件期間被暫緩執(zhí)行，目前口頭辯論定于6月5日舉行。今年4月，疑似槍手科爾·托馬斯·艾倫在白宮記者協(xié)會(huì)晚宴上發(fā)動(dòng)襲擊。事發(fā)之后，布蘭奇曾公開施壓，要求國(guó)家歷史保護(hù)信托基金會(huì)撤回訴訟，但該組織拒絕了。

布蘭奇主張，這個(gè)計(jì)劃中將包含地下掩體的宴會(huì)廳項(xiàng)目，對(duì)于防止今后再發(fā)生刺殺企圖至關(guān)重要。他憤怒地表示，國(guó)家歷史保護(hù)信托基金會(huì)起訴阻止施工時(shí)，“甚至沒有試圖提出相反論證”。在他看來(lái)，對(duì)方只是引用了“幾句空泛套話，暗示安全擔(dān)憂并不影響該項(xiàng)目的正當(dāng)性，還以不尊重的方式淡化了針對(duì)特朗普總統(tǒng)、特朗普夫人以及許多其他人的未遂刺殺”。

據(jù)稱，宴會(huì)廳建成后，所有重大活動(dòng)都將在這座新建筑內(nèi)舉行。規(guī)劃者設(shè)想，那里更高等級(jí)的安保措施將有助于防范未來(lái)任何刺殺企圖。布蘭奇寫道，總統(tǒng)們——“不僅是特朗普總統(tǒng)，也包括未來(lái)所有總統(tǒng)——都不應(yīng)因?yàn)閲?guó)家歷史保護(hù)信托基金會(huì)的反對(duì)，而被迫讓自己、家人和內(nèi)閣成員的安全面臨風(fēng)險(xiǎn)”。

隨后，另一項(xiàng)令人意外的信息出現(xiàn)了。布蘭奇指出，這座“軍事絕密宴會(huì)廳”還將為這位年邁總統(tǒng)配備特殊的地下醫(yī)療設(shè)施。他寫道：“該項(xiàng)目包括最先進(jìn)的醫(yī)院和醫(yī)療設(shè)施、絕密軍事裝置、防爆掩體、相關(guān)建筑與設(shè)備、防護(hù)隔斷以及其他設(shè)施——其整體設(shè)計(jì)完全是為了保護(hù)總統(tǒng)。”

特朗普對(duì)宴會(huì)廳項(xiàng)目的說(shuō)法，與去年7月首次公布時(shí)相比已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。當(dāng)時(shí)，他把這一項(xiàng)目描述為由私人出資的計(jì)劃，并稱它是接待來(lái)訪賓客和外交人士、舉辦重大活動(dòng)所急需的娛樂場(chǎng)所。

在一名聯(lián)邦法官表示，任何與安全無(wú)關(guān)的工程都需要國(guó)會(huì)批準(zhǔn)后，白宮將這一項(xiàng)目重新定義為一項(xiàng)迫切的國(guó)家安全事務(wù)。特朗普一再聲稱，該項(xiàng)目將完全由私人捐助者出資。但這一說(shuō)法如今也已站不住腳，因?yàn)榭偨y(tǒng)在參議院的盟友正尋求高達(dá)10億美元的聯(lián)邦資金，用于與宴會(huì)廳相關(guān)的安保工程。白宮對(duì)這一做法表示贊賞。

政府方面稱，數(shù)億美元資金將用于“防彈玻璃、無(wú)人機(jī)探測(cè)技術(shù)、化學(xué)及其他威脅的過濾和探測(cè)系統(tǒng)”，另有1.75億美元將用于“加強(qiáng)特勤局保護(hù)對(duì)象的安全保障”。

本周早些時(shí)候，一名女記者就該項(xiàng)目高昂造價(jià)向特朗普提問，特朗普稱其為“蠢人”。此后，特朗普在周五表示，他預(yù)計(jì)宴會(huì)廳將在2028年9月完工。他堅(jiān)稱，這“將是全美國(guó)同類設(shè)施中最好的一個(gè)”。