五年半前，路易斯安那州共和黨參議員比爾·卡西迪在彈劾審判中投票支持彈劾唐納德·特朗普總統，結果在競選連任時被共和黨選民趕下臺。

據美聯社報道，在周六的共和黨初選中，特朗普支持的眾議員朱莉婭·萊特洛和路易斯安那州財政部長約翰·弗萊明擊敗了卡西迪。

由于大部分計票結果在當晚深夜才統計完畢，萊特洛的得票率為45%，弗萊明約為28%，卡西迪略低于25%。由于沒有候選人的得票率超過50%，萊特洛和弗萊明將進入下個月的共和黨提名決選。卡西迪則成為自2012年印第安納州參議員理查德·盧格以來，首位競選連任失敗的共和黨參議員。

雖然特朗普沒有出現在選票上，但他卻是贏家，因為在這個鐵桿共和黨州的初選中，對他的支持在共和黨提名競選中的作用以及總統對共和黨的巨大掌控力進行了最新的考驗。

周六上午，特朗普抨擊了卡西迪，稱這位參議員是“一個不忠的災難”和“一個卑鄙無恥的家伙，一個可怕的人，對路易斯安那州有害”。

卡西迪落敗后，特朗普重返社交媒體，對這位參議員的下臺幸災樂禍，他說：“很高興看到他的政治生涯結束了！”

卡西迪在承認敗選后向支持者發表講話時說：“當你參與民主時，有時結果并不會如你所愿。”

“但你不能撅嘴，不能抱怨。你不能聲稱選舉被竊取……你不能編造借口，”卡西迪顯然是在暗諷特朗普。“你要感謝選民給予你代表州或國家的這份殊榮，無論這份殊榮持續多久。而這正是我現在正在做的。”

路易斯安那州初選在印第安納州初選一周半后舉行。在印第安納州，特朗普支持的挑戰者擊敗了五名現任共和黨州參議員。這些參議員去年 12 月曾與民主黨人聯手，挫敗了總統在共和黨占主導地位的中西部州推動國會選區重新劃分的努力。

萊特洛在初選之夜的慶祝活動上向支持者發表講話，感謝特朗普的支持。

“路易斯安那州今晚明確表示：我們已經準備好迎接強有力的保守派領導，他們將與特朗普總統站在一起，永不動搖，”她在 X 論壇上發帖補充道。

萊特洛早在1月份宣布參選之前就得到了特朗普的支持。

“他不僅鼓勵我參加這場競選，而且能夠得到他的全力支持，哇，這真是我一生的榮幸，”萊特洛在初選前夕告訴福克斯新聞數字頻道。

在2024年總統大選中，特朗普以22個百分點的優勢贏得了該州，而特朗普在該州的提名競選中給予了大力支持。

“這是世界上最有力的支持，”萊特洛說，并補充說路易斯安那州的共和黨人“都是總統的忠實擁躉”。

萊特洛還得到了路易斯安那州共和黨州長杰夫·蘭德里的支持，蘭德里是特朗普的鐵桿盟友。

六年前輕松連任后，卡西迪是2021年初僅有的七位投票支持彈劾特朗普的共和黨參議員之一。此前，特朗普因在1月6日美國國會大廈暴力襲擊事件中扮演的角色而被眾議院彈劾。襲擊者旨在推翻國會對前總統喬·拜登2020年大選勝選的認證。最終，特朗普被參議院宣告無罪。

但自特朗普第二個任期開始以來，卡西迪一直支持總統的議程及其提名人選，包括投票批準衛生部長小羅伯特·F·肯尼迪。

但肯尼迪和他的“讓美國再次健康”運動是為了復仇。

這是因為身為醫生的卡西迪一直對肯尼迪推動改革國家衛生政策的努力持懷疑態度，包括肯尼迪削減疫苗接種建議的努力。

肯尼迪的盟友指責參議院衛生、教育、勞工和養老金委員會主席卡西迪，稱卡西迪沒有將凱西·米恩斯（肯尼迪的親密盟友和MAHA的首席倡導者）的衛生局長提名提交委員會投票，導致該提名被否決。

特朗普抨擊這位參議員是“非常不忠誠的人”，并在初選前夕，總統在社交媒體上稱贊萊特洛是“備受尊敬的‘美國優先’女國會議員”。

卡西迪強調，在他擔任參議員的兩屆任期內，他為路易斯安那州——美國最貧困的州之一——做出了巨大貢獻。他還展示了他對路易斯安那州龐大的石油和天然氣產業的支持，該產業約占該州勞動力的15%。

“當人們問我是否愿意與特朗普總統合作時，我會指出，他已經簽署了四項由我撰寫或參與協商的法案，”這位參議員周五在接受福克斯新聞數字頻道采訪時表示。“順便說一句，我們一直在繼續合作。”

卡西迪吹噓自己是“一位能說到做到的保守派參議員”。

據全國廣告追蹤公司AdImpact的數據顯示，卡西迪及其盟友超級政治行動委員會在廣告上花費了超過2000萬美元。這一總額超過了萊特洛和弗萊明兩人廣告支出的總和。

其中一些廣告抨擊了萊特洛在路易斯安那州門羅大學任職期間對多元化、公平和包容 (DEI) 項目的支持。

卡西迪認為，共和黨選民“擔心她對多元化、公平和包容（DEI）問題的立場轉變。她之前一直全力支持DEI。”

萊特洛在為自己的政績辯護時告訴福克斯新聞數字頻道：“早在2020年，當多元、公平和包容（DEI）的概念剛出現時，我們根本不知道它是什么，但我很快就親眼目睹了這一切。當時我在高等教育領域工作。我很快就看到左派完全劫持了DEI，把它變成了對我們孩子進行馬克思主義左翼思想灌輸的工具。因此，過去五年我進入國會后，一直在與之斗爭。”

萊特洛還因未能在國會議員規定的 45 天報告期限內披露 200 多筆個人股票和債券交易而受到競爭對手的審查。

她說：“這是我的財務顧問的報告錯誤。我意識到這一點后，立即進行了糾正。此后再也沒有發生過這種情況。”

萊特洛指責卡西迪和弗萊明對她關于多元化、公平和包容以及股票交易的批評是“毫無根據的攻擊，是絕望的攻擊”。

萊特洛于 2021 年贏得國會席位，此前她的丈夫盧克·萊特洛在 2020 年贏得該席位后宣誓就任美國眾議院議員六天后去世。

曾在特朗普第一任期內擔任白宮副幕僚長的弗萊明認為，他是共和黨參議院初選中最保守的候選人。

“他們很清楚地把我視為‘讓美國再次偉大’（MAGA）的支持者，”弗萊明告訴福克斯新聞數字頻道，他指的是路易斯安那州的共和黨人。“我曾在他第一屆政府中擔任過各種職務。我是2016年最早支持他的國會議員之一。”

弗萊明聲稱萊特洛“并非特朗普會支持的典型人物。她更像一個民主黨人。”

共和黨決選的獲勝者將被視為大選中保住參議院席位、繼續由共和黨掌控的明顯熱門人選。