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由于霍爾木茲海峽遲遲未能重開,全球液化天然氣(LNG)的出口嚴重受阻,一場跨越歐亞大陸的能源“搶籌”爭奪戰已然打響。
“目前市場上任何一張現貨提單一旦釋出,都會立即被買家消化。”彭博行業研究(BI)全球能源團隊資深分析師馮漢南(Henik Fung)在接受第一財經記者采訪時,這樣形容當前LNG現貨市場的白熱化競爭。他同時警告稱,即便地緣沖突在短期內結束、海峽得以重開,由于過去一段時間庫存消耗殆盡,未來3至6個月的補庫需求競爭依然會非常強勁。
根據美國能源信息署(EIA)數據,通常情況下,全球約20%的LNG需要通過霍爾木茲海峽運輸,其中約80%~90%流向亞洲市場,而當前中東局勢幾乎“掐斷”了這一供給。與此同時,雖然歐盟的大部分天然氣進口來自中東以外的地區,但這場全球性供應中斷引發的蝴蝶效應,正迫使歐洲買家不得不與亞洲買家展開激烈博弈,共同爭奪市場上有限的靈活LNG現貨船貨。
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受此影響,根據美國洲際交易所(ICE)的數據,作為亞洲天然氣基準的日韓指標價格(JKM)自2月底以來已錄得65%的漲幅,而作為歐洲天然氣基準的荷蘭所有權轉讓中心價格(TTF)也已飆升近60%。
針對這一大宗商品價格狂飆的底層邏輯,全球投資咨詢公司BCA Research首席大宗商品策略師易卜拉欣(Roukaya Ibrahim)對第一財經記者分析道,隨著全球可觀測的官方庫存油庫被抽干至歷史絕對極值,消費者和市場機構所能依賴的“安全墊”將極度萎縮。這必將倒逼原油和天然氣價格中樞劇烈上修,以在定價上對沖戰略儲備見底的風險。
歐洲入冬補庫面臨嚴峻考驗
當前,歐洲各國提前啟動補庫進程已成定局。馮漢南告訴第一財經,目前歐洲天然氣庫存處于多年來的低點,歐盟已向成員國發出預警,預計今年的LNG供應缺口將顯著擴大。因此,各國從3、4月份便不得不未雨綢繆,提前為入冬儲備做準備。
然而,實際的庫存數據并不樂觀。根據瑞士聯邦能源辦公室的數據,截至最新更新的5月15日,歐盟天然氣設施的儲存水平僅為滿載狀態的36.1%,比過去五年的平均水平(49.5%)足足低了13.4個百分點。
供暖季到來前,歐盟一般要求將儲氣率提升至90%。歐盟法律允許各國在此目標上擁有10個百分點的偏差空間,且在極端不利的市場環境下還可以額外使用5個百分點的靈活性,但歐洲能源監管合作署(ACER)近期依然發出了警示,預計歐盟各國將無法達到在今年冬季前把天然氣儲氣率提升至容量90%的歐盟法定要求,只能達到較低的80%的注氣水平。然而達到這一水平“很可能需要付出高昂的溢價成本”,且由于缺乏緩沖,極易受到后續供應中斷的影響。該機構測算稱,要將儲氣率提升至90%,歐盟的LNG進口量需要比2025年增加13%。
面對高企的成本與緊繃的供應鏈,歐洲天然氣行業協會(Eurogas)和國際油氣制作者協會(IOGP)紛紛發出呼吁,希望歐盟在達成本季天然氣儲氣目標時給予市場更多靈活性,以避免在夏季注氣(補充庫存)季節面臨過大的市場壓力。
與此同時,歐洲對單一供應國的路徑依賴問題也再度浮出水面。自2021年以來,歐洲從美國進口的LNG已經增加了兩倍。去年,該地區58%的液化天然氣來自美國,這相當于其天然氣總消費量的約25%。對此,ACER明確警告稱,歐盟對美國液化天然氣的高度依賴,可能會引發市場對依賴單一供應國的深度質疑。
歐亞跨洋貨源爭奪全面打響
“歐亞經濟體的跨洋競價戰不僅不可避免,而且已經開始了。”易卜拉欣在接受第一財經記者采訪時稱。
易卜拉欣進一步解釋了這場博弈的傳導機制。從地理暴露度來看,通過霍爾木茲海峽輸出的LNG有大約90%的份額流向亞洲,歐洲的直接物理敞口極小。這意味著從表面數據看,歐洲似乎能在這場供應中斷中相對“獨善其身”。然而,天然氣現貨市場已高度全球化,作為亞洲定價標桿的日韓指標價格(JKM)與作為歐洲定價核心的荷蘭所有權轉讓中心價格(TTF)近期呈現出同步暴漲的態勢。
在她看來,這背后的原因正是正在發生的“連鎖反應”:亞洲的極端短缺引發了對全球貨源流向的激烈爭奪,并已經拉走了一部分流向歐洲的資源。例如,原本計劃駛向歐洲大西洋港口的美國LNG船隊以及部分美國本土出口的精煉原油,在亞洲買家高溢價的“誘惑”下,已經紛紛改道駛向了亞洲。
在這種變局下,馮漢南進一步表示,當前歐洲的補庫難度極高。全球LNG供應高度集中在美國、卡塔爾、澳大利亞、俄羅斯及馬來西亞等少數國家。其中,卡塔爾的供應量約占全球的20%,由于在此次沖突中相關設施受損,且修復及檢修周期尚不明朗,直接導致市場面臨約20%的硬性供應缺口。
馮漢南分析稱:“在這種背景下,歐洲買家必然會轉向美國尋求替代供應。但問題在于,美國的液化設施利用率已接近飽和;而澳大利亞的產能主要通過長期協議鎖定在亞洲。因此,即便霍爾木茲海峽重新開放,供應緊張的態勢短期內也難以根本扭轉。進入夏季,隨著發電及空調避暑需求的激增,LNG需求將進一步走強。”
基于這一判斷,馮漢南預計近期亞洲LNG現貨價格JKM將在15至20美元/百萬英熱單位(MMBtu)區間劇烈波動。若沖突遲遲無法解決,價格中樞將繼續上移。
更令人擔憂的是中長期的結構性缺口。馮漢南稱,從長期維度來看,2027至2030年間,亞洲市場未簽署長期合約的LNG需求量正持續增長。通常情況下,下游企業會通過“照付不議(Take-or-pay)”協議鎖定約75%的需求。但此前部分企業預期亞洲LNG市場將供過于求,因此未進行足額套期保值或簽署長協。隨著實際用量與已簽約量之間的差額在未來四五年內逐年擴大,這部分缺口如何填補將成為棘手難題。
沖擊遠超前次能源危機
展望長期場景,馮漢南認為,這次歐洲和亞洲面臨的LNG短缺沖擊,其嚴峻程度可能會超越2022年的能源危機。他解釋稱:“2022年的俄烏沖突主要對歐洲能源市場造成了劇烈沖擊,但中東局勢的動蕩具有更強的全球性溢價。更關鍵的是,目前的市場似乎尚未對此做好充分預案,全球對突發性的供應中斷缺乏心理預期。”
此外,核心供應端遭到的物理破壞不容忽視。馮漢南補充道,2022年俄羅斯的供應雖然受阻,但當前全球核心液化供應商之一的卡塔爾,其生產設備在沖突中受損,這直接導致了全球約20%供應能力的癱瘓。這種規模的硬性供應缺失,對全球經濟的潛在負面影響可能遠超2022年。
易卜拉欣也補充道,當前天然氣與石油市場之間存在著明顯的差異。自中東局勢爆發以來,能夠通過霍爾木茲海峽的天然氣運量基本上已經歸零,而在石油方面,市場還能看到一些零星的運量在持續。在天然氣領域目前沒有任何“繞道”機制,相比之下,石油在阿聯酋、沙特阿拉伯以及伊拉克都有現成的輸油管道,這在一定程度上緩解了部分供應壓力。
“我認為這一切所意味著的是,只要海峽繼續封鎖,天然氣市場就可能保持緊縮狀態。”易卜拉欣表示,鑒于卡塔爾能源公司的液化天然氣設施已經遭到破壞和襲擊,從時間跨度來看,這場供應中斷可能會相當漫長。
不過她也表示,就天然氣市場的未來演變而言,好消息是未來幾年將有相當可觀的新增LNG產能計劃上線,并且將從今年下半年開始。因此,這應該會緩解天然氣市場的一些燃眉之急。“如果假設一個非常樂觀的情景,也就是海峽在5月內重新開放,那么全球LNG供應受到的最終沖擊將導致2026年的LNG供應量下降約6%。而如果對比今年下半年預計上線的新增LNG產能,那將帶來5%的供應增長,它雖然會抵消一部分供應中斷的影響,但無法完全抹平。”她說。
基于此,易卜拉欣認為:“這意味著價格將會在一段時間內處于高位,但除非這場供應中斷演變得更加曠日持久,否則我不認為價格會再出現更大幅度的暴漲。因為隨著時間的推移,全球其他地區新增的LNG產能會進場帶來對沖效應。”
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