盡管一次性電子煙已被禁售，但廢棄物處理行業(yè)人士表示，堆積如山的廢棄設(shè)備每年帶來的問題規(guī)模高達(dá)10億英鎊。

下午2點，47歲的安娜剛剛開始她在伯明翰市中心附近蘇伊士回收廠的下午班。她站在“有色金屬分揀站”的牌子下，面前放著一桶電子煙。作為現(xiàn)場操作員，她的工作之一就是對這些電子煙進(jìn)行分揀和拆解。

回收這些電子煙并不簡單。每桶裝有40到50個設(shè)備，一個班下來，她大約能處理半桶。她要用錘子把每個電子煙砸開，撬出電池，再把各個部件分別放進(jìn)不同的容器里。

一次性電子煙在去年6月被禁售，但英國目前每周仍有超過600萬個電子煙和煙彈被丟棄。廢棄物管理公司表示，如此龐大的數(shù)量正在擠壓回收系統(tǒng)的承載能力，而設(shè)備內(nèi)部隱藏的鋰離子電池也在引發(fā)火災(zāi)。

安娜工作時，空氣中會突然彌漫開一股甜膩的氣味。她說，自己并不擔(dān)心電子煙會爆炸，至少這種情況還從未在她身上發(fā)生過。不過，電子煙在分揀這一環(huán)節(jié)或許還不算危險，但一旦在垃圾收運和儲存過程中被擠壓或損壞，就可能變得危險。

蘇伊士表示，去年其各處場站上報的火災(zāi)中，超過80%被懷疑與電子煙有關(guān)。

2025年，蘇伊士英國各場站共發(fā)生670起火災(zāi)。其中，368起已確認(rèn)由電池或電子煙引發(fā)，另有176起疑似與之相關(guān)。在這些場站工作的人員說，很多人根本不知道電子煙不能直接扔掉，或者誤以為它們可以和家庭可回收物一起回收。實際上，這類物品需要送到專門的電器回收點。

蘇伊士首席可持續(xù)發(fā)展與對外事務(wù)官亞當(dāng)·里德博士說：“去年，我們各場站上報的火災(zāi)中，超過80%被懷疑是電子煙引起的，到2026年目前為止，這一數(shù)量和趨勢仍在延續(xù)。”“盡管一次性電子煙禁令已在2025年年中過后生效，但每周仍有超過600萬個電子煙被扔掉。這清楚說明，人們依然把這類物品當(dāng)成用完即棄的東西。問題在于，很多人并沒有意識到，如果電池處置不當(dāng)會帶來危險，還以為把它們放進(jìn)可回收垃圾里是在做正確的事。”

蘇伊士回收廠操作員安娜正在拆出一次性電子煙中的電池。

里德還說：“整個行業(yè)估計，現(xiàn)在每年已經(jīng)花費、或者說需要花費大約10億英鎊來處理這個問題……由于火災(zāi)頻發(fā)，廢棄物處理場站如今被保險公司視為風(fēng)險最高的一類設(shè)施之一。”

他回憶說，4年前，阿伯丁一處場站發(fā)生大火，整座設(shè)施被燒毀。“那是2000萬英鎊的投資，轉(zhuǎn)眼就沒了……這是真正嚴(yán)重的風(fēng)險。”

里德認(rèn)為，問題的根源其實很簡單：出現(xiàn)得太頻繁。“其他帶電池的物品，比如電動牙刷，不會如此頻繁地進(jìn)入廢棄物流，因為人們會用上很多年。但電子煙是不斷被使用、不斷被扔掉的。問題就在于數(shù)量實在太大了。”

如今，每一次火災(zāi)調(diào)查幾乎都從同一個方向開始。“我們幾乎總是先找鋰離子電池是不是起火點，然后再問：會不會是電子煙？”

盡管一次性電子煙禁令原本意在解決這一問題，但行業(yè)人士表示，它只是讓問題換了一種形式出現(xiàn)。

在伯明翰這家回收廠的車間里，從早上6點開工算起，僅僅6個小時，現(xiàn)場就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大約150個電子煙。工作人員說，這些設(shè)備的類型已經(jīng)發(fā)生變化：過去隨處可見的是像“精靈棒”這樣的 一次性品牌，如今在廢棄物流中，更常見的是像“海亞提”這樣體積更大的可充電電子煙。“精靈棒”一名發(fā)言人表示：“耗盡的設(shè)備和補充裝都應(yīng)始終以負(fù)責(zé)任的方式處置。

我們鼓勵電子煙使用者使用銷售電子煙的零售商提供的回收服務(wù)，零售商依法有義務(wù)接收這些產(chǎn)品。英國各地還有數(shù)千個回收點，可通過“材料聚焦”機構(gòu)的“回收你的電器”網(wǎng)站查詢。”“海亞提”未回應(yīng)記者的置評請求。

由于這些設(shè)備的價格往往并不比一次性電子煙高出多少，批評者認(rèn)為，用戶幾乎沒有動力改變自己的處置習(xí)慣。

蘇伊士運營經(jīng)理史蒂夫·丹尼爾斯說：“我們看到，被扔掉的電子煙尺寸正在變大，因為現(xiàn)在更多是那些需要充電的產(chǎn)品。過去我們常見的是更小的電子煙，比如600口那種；但現(xiàn)在，正如你在車間里看到的，被扔掉的更多是體積更大的可充電款——而且它們的電池也更大。”

進(jìn)入工廠的回收物料，首先會按尺寸進(jìn)行分揀。較大的不合規(guī)物品，比如一氧化二氮氣瓶，通常會在這一環(huán)節(jié)被剔除。不過，隨著大尺寸電子煙越來越常見，這類設(shè)備也越來越多地漏過這一初篩環(huán)節(jié)，轉(zhuǎn)而在后續(xù)的鋁分選過程中才被發(fā)現(xiàn)，它們常常混在被壓扁的易拉罐中出現(xiàn)。

蘇伊士員工表示，電子煙使用者往往沒有意識到，如果設(shè)備中的電池沒有被正確處置，會帶來怎樣的危險。

里德說，生產(chǎn)商應(yīng)當(dāng)為自己制造的產(chǎn)品承擔(dān)更多責(zé)任。“我們一直主張，如果一支電子煙賣10英鎊，那么其中應(yīng)當(dāng)內(nèi)置5英鎊的處理成本。這才反映出安全處置它的真實成本。”他說，“這樣的經(jīng)濟約束可能會改變?nèi)藗兊男袨椤！?/p>

另一種被提出的解決方案，是為電子煙建立押金返還制度，類似于飲料容器正在推進(jìn)的相關(guān)制度。

他說：“如果人們退回電子煙時能拿回1英鎊或2英鎊，那么最終進(jìn)入一般垃圾的數(shù)量就會大幅減少。這可能讓火災(zāi)風(fēng)險下降70%到90%。”

眼下，負(fù)擔(dān)仍落在像安娜這樣的工人身上。她們只能一桶一桶地、靠手工小心拆解這些設(shè)備。

英國政府一名發(fā)言人表示：“我們決心讓更多電子煙得到正確且安全的回收，并已要求所有電子煙零售商必須提供回收箱。我們還將繼續(xù)與交易標(biāo)準(zhǔn)部門和地方政府合作，在目前街頭已設(shè)有的10500個回收箱基礎(chǔ)上進(jìn)一步推進(jìn)。”