說起《紅樓夢》里最懂底層生存智慧的老人,十個人有九個會想到劉姥姥。一把年紀還要湊到權貴跟前逗樂,不少人讀這段都覺得劉姥姥可憐,說她放下了尊嚴換一口飯吃。可其實啊,這幾趟榮國府之行,對劉姥姥來說絕對是血賺,光是拿到手的禮物折成現在的錢,結果能超出很多人的想象。
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頭一回進榮國府,劉姥姥就被大戶人家的排場給震住了。賈府眾人一頓普通的螃蟹宴,隨手就花了二十四兩銀子,聽得劉姥姥嘴都合不上,直說這錢夠普通莊戶人家安安穩穩花一整年。鳳姐那時候沒太把這個八竿子打不著的鄉下親戚當回事,打發給了二十兩銀子就請她回去了。可這二十兩在劉姥姥眼里已經是天降巨款,夠一家人吃飽喝足熬過整冬天了。
轉過年開春,劉姥姥扛著一車自己園子里剛摘的新鮮蔬菜就來了。這是她特意留的頭茬菜,自己一口沒舍得吃,全拿來榮國府報恩。放在沒有保鮮技術的古代,哪怕是皇宮也只能吃時令菜,這帶著泥土香的新鮮蔬菜,比什么名貴禮品都貼心。正好賈母想找個年紀差不多的老人嘮嘮家常,一眼就相中了談吐實在的劉姥姥。
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劉姥姥本就會說話會來事,把賈母逗得整天笑個不停,住了幾天臨走的時候,賈府上上下下都想著給點禮物,直接混得個滿載而歸。這一回出手可比頭一回大方太多了,鳳姐給了八兩銀子還搭了不少自用的物件,王夫人直接出手就是一百兩,連賈母身邊的鴛鴦都送了兩個裝著金錁子的荷包。
除了現成的銀子,各位主子還送了不少衣服布料,價格不菲的青紗、月白紗都給了劉姥姥,連平兒這些身邊管事的丫鬟也跟著湊了不少自己用不上的好東西,臨走的時候整輛車都裝得滿滿當當,連下腳的地方都不多。光說銀子大家沒概念,咱們就用從古到今都靠譜的等價物大米來算,折算成今天的人民幣,一下就能摸清楚到底值多少錢。
各朝各代銀子的購買力不一樣,《紅樓夢》的故事背景本來就有爭議,我們就順著原文給的換算邏輯來算,最后取個保守的中間值,一兩銀子大概合現在六百六十多塊人民幣。劉姥姥從榮國府拿到手的現銀加起來一共是一百二十八兩,光這現銀一塊就有八萬多塊了。
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這還只是看得見的現銀,那些雜七雜八的物件還一分沒算呢。鴛鴦送的那兩個金錁子,折算成銀子大概值四十兩,合現在最少也有一萬多塊,還另外送了兩斗上好的貢米,這又值幾十兩銀子。賈母送的幾件都是做工一流的好衣服,用料做工全是頂尖的,就算往少了算也值兩百兩,合現在十幾萬輕輕松松。
還有賈母給的丹藥、特供點心這些,全是賈府內院才有的好東西,外面拿錢都不一定買得到,這些加起來往保守了算也有二百兩,又是十幾萬出去了。這里面最值錢的還真不是這些零零散散的東西,是那只成窯小蓋鐘。
這小蓋鐘放在當時的賈府就屬于稀罕物件,價值頂得上幾百上千兩銀子,擱到現在的拍賣行,明代真品成窯小蓋鐘拍出上億人民幣都不稀奇。就算我們把所有東西都往最低了估,砍掉那些虛的,只算實打實能變現的,劉姥姥這一趟榮國府走下來,到手的東西最少也值一百多萬。
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說白了,對鐘鳴鼎食的賈家來說,給劉姥姥這些東西不過是扔點零碎,連牙縫都算不上。可對劉姥姥這種活在社會底層的莊戶人來說,這就是改變全家命運的巨款。劉姥姥承了賈家的恩情,后來才會拼盡全力搭救王熙鳳的女兒,也真應了那句話,善因結善果。
參考資料:人民文學出版社 《紅樓夢》
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