那天下午三點(diǎn)多,我正在五金店里給老李頭算賬,手機(jī)突然"嗡嗡"震了兩下。屏幕上跳出一個(gè)陌生號(hào)碼,我心里"咯噔"一下——這年頭陌生電話不是推銷就是騙子,可那串?dāng)?shù)字偏偏是老家縣城的區(qū)號(hào)。
我借口出去抽根煙,躲到店后頭的小巷里。電話那頭是個(gè)女人的聲音,沙啞得像是哭過:
"是建國哥嗎?我是秀蘭的妹妹秀梅……我姐查出來肝癌晚期,住進(jìn)了縣醫(yī)院,她現(xiàn)在身邊沒人……"
我手里那根沒點(diǎn)著的煙"啪嗒"掉在地上。
秀蘭,是我前妻。我們離婚十二年了。當(dāng)年因?yàn)槲覌屜铀怀鰞鹤樱焯煸诩宜づ柙彝耄見A在中間窩囊得像條狗,最后她一紙離婚協(xié)議甩在我臉上,連補(bǔ)償都沒要,拎著一個(gè)布包就走了。這十二年,她沒再嫁,一個(gè)人在縣城開了家小裁縫鋪,靠手藝養(yǎng)活自己。
我蹲在巷子里,煙也忘了點(diǎn),眼淚不爭氣地往下掉。
回到店里,我現(xiàn)任媳婦春霞正在前臺(tái)打包貨物。她比我小八歲,是經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)的,給我生了個(gè)閨女,今年都上小學(xué)三年級(jí)了。春霞這個(gè)人,過日子精細(xì),一分錢掰成兩半花,對我是真心好,可就是心眼小,聽不得我提半個(gè)"秀蘭"。
那天晚上我躺在床上翻來覆去睡不著。春霞在旁邊問我:"你今天魂不守舍的,是不是店里出啥事了?"
我含糊應(yīng)了一聲,背過身去。黑暗里,我盯著墻上那塊掛鐘,"滴答滴答",像是敲在我心口上。
第二天一早,我以"去市里進(jìn)貨"為由,開車直奔縣醫(yī)院。
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腫瘤科的走廊里飄著一股消毒水混著中藥的味道,刺鼻得讓人想吐。我推開病房門,看見秀蘭躺在靠窗的床上,整個(gè)人瘦得脫了形,顴骨高高凸起,頭發(fā)也掉了大半。她看見我,愣了好幾秒,眼淚"唰"地就下來了。
"建國,你咋來了……誰讓你來的……"
她想坐起來,胳膊卻抖得厲害。我趕緊上前扶住她,那胳膊瘦得只剩一把骨頭,硌得我手心發(fā)疼。
我沒多說話,從兜里掏出一個(gè)厚厚的信封,塞進(jìn)她枕頭底下。"兩萬塊,你先用著,治病要緊。"
那是我這些年偷偷攢的私房錢,藏在五金店倉庫一個(gè)舊餅干盒里。
秀蘭死活不要,把信封往外推:"建國,我不能要你的錢,你現(xiàn)在有家有口的……"
我把她的手按住:"這是我欠你的。當(dāng)年我媽對你那樣,是我沒本事護(hù)著你。這點(diǎn)錢,你就當(dāng)是我贖罪。"
從醫(yī)院出來,我在車?yán)镒税雮€(gè)鐘頭才緩過勁兒。
我以為這事能瞞住,可天底下哪有不透風(fēng)的墻。
一個(gè)禮拜后的晚上,我剛吃完飯,春霞"啪"地把一張銀行流水甩在桌上。
"李建國,你給我說清楚,這兩萬塊取出來干啥去了?"
我心里"咯噔"一下,嘴上還嘴硬:"進(jìn)貨用了……"
"進(jìn)貨?"春霞冷笑一聲,"我今天去你舅家,你舅媽說看見你的車停在縣醫(yī)院門口!你當(dāng)我傻是不是?"
她聲音越來越大,閨女在屋里聽見,怯生生地探出頭來。我趕緊讓閨女回屋寫作業(yè),關(guān)上門。
春霞坐在沙發(fā)上,眼圈一下就紅了:"我嫁給你這八年,省吃儉用,連件像樣的衣服都舍不得買。你倒好,背著我把錢送給前妻?建國,你摸著良心說,你心里到底還有沒有這個(gè)家?"
我"撲通"一下坐在她對面,低著頭,半天說不出話。
屋外下起了小雨,"沙沙"地打在窗戶上。我抽了一根煙,煙霧繚繞里,我跟春霞說了實(shí)話——秀蘭的病,秀蘭這十二年一個(gè)人的苦,還有我心里那份愧疚。
我說:"春霞,秀蘭是我前妻,可她當(dāng)年跟著我吃了那么多苦,連一分錢補(bǔ)償都沒拿。現(xiàn)在她病成那樣,身邊沒人,我要是裝作不知道,我這輩子都不安生。但你放心,咱這個(gè)家,是我心頭第一位的,閨女是我的命根子,你也是我這輩子要一起走到頭的人。"
春霞哭了很久很久。
第二天一早,她紅著眼睛跟我說:"走,帶我去醫(yī)院看看她。"
我愣住了。
春霞抹了把臉:"我也是女人,我懂。一個(gè)女人到了那個(gè)份兒上,身邊連個(gè)端水的人都沒有,太可憐了。咱不是大富大貴的人家,但做人得講良心。"
那天我們倆去了醫(yī)院。春霞給秀蘭帶了一保溫桶小米粥,還有自己腌的醬黃瓜。秀蘭看見我們,眼淚流得跟斷了線似的,攥著春霞的手一個(gè)勁兒地說"謝謝妹子"。
后來秀蘭走了,是在那年冬天的第一場雪里。
辦完后事,春霞挽著我的胳膊,雪花落在她頭發(fā)上。她說:"建國,人這輩子啊,誰都不容易。你能記著舊情,是個(gè)有良心的男人。我跟著你,不虧。"
我沒說話,緊緊握住了她的手。
那一刻我明白了,啥叫好女人——不是不吃醋,而是吃醋歸吃醋,關(guān)鍵時(shí)候,她拎得清啥是大是大非。
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