聽說,有具身奔著300億估值去融資了。
自認見過幾年市場,聽這數還是吃了一驚。就在上個月,這家具身剛完成一輪15億元的融資,估值從50億翻倍到了100億。
今天【Frontline】第六期,聊一聊具身估值競賽的一些“奇觀”。
有心不難發現,這是當下具身挺典型的融資節奏。兩、三個月融個二三十億,大基數估值,還能照著翻倍來。另外,百億估值好像是個必經的跨欄,反而過往的常用節點——標志獨角獸的10億美金——在具身圈仿佛成了空氣。原因很簡單,年后具身融資熱度飛升,集體瞄著“百億俱樂部”沖刺,跳過了10億美金的線。
上文提到的具身業內口碑不錯,強項是大腦,世界模型路線,并非共識的第一梯隊,說新貴更貼切。目前業內一個主流聲音是VLA路線不再解決問題,世界模型才是新航向。這家具身從50到100億的估值跨越,想必少不了借世界模型的東風。就連英偉達首席科學家Jim Fan上個月在活動公開放話,“為VLA默哀,世界模型萬歲”。
但什么能支撐企業從100億到300億?答案是自建工廠造本體。
首先,以本人粗淺理解,這一邏輯在業務上說得過去。幾個月前跟一位AI老炮(大概算業內最資深)交流,對方曾給過一個堅定判斷,“只做局部沒前途”。
具身的軟硬件有很高的關聯度,要case by case適應不同本體,不同場景,算法、模型、系統,遠不像智駕可以輕松one for all。目前業內普遍共識是,小腦和運控水平不差,供應鏈完備,卡點主要在數據和大腦,另外,本體vs模型vs場景的銜接環節仍有海量工程難題要去伏地攻克。
那么,對于一家以大腦見長的具身,在本體上重操作雖是不小考驗,卻是拓展業務邊界,加深護城河的一步。考慮到具身技術尚未收斂,這種探索并不為過。當然,按現下行情,有個額外優勢是好講故事好融資,既符合主流敘事,也符合地方招引需求。
問題是,假設300億屬實,步子會不會邁得過大?一級市場是否過于估值不敏感了?雖說激進者不在少數,比如上個月完成融資的靈心巧手,200億估值,外媒最近曝出新一輪,估值已經叫到420億了(60億美金)。
這種估值曲線令投資人坐立難安。不久前和一家科技VC合伙人聊天,體量不大,這幾年在AI沒少出成績。聊天末了對方來了句,有好項目歡迎推薦。這話在業內跟“有空約咖啡”性質差不多,屬于拉近距離的客氣話。至于具體關注哪些環節,對方卻來了句:
“前三輪,越早越好”。
聽完我就樂了。正常情況下問“關注什么”,討論的是領域是細分,比如本體、大腦還是AI應用、infra?這位卻一反常態,關注點在投資階段。驢唇不對馬嘴的答案,暴露了投資人的估值焦慮。
前三輪意味著什么?意味著成本可控、有機會高持股,收益、流動性、安全邊際都有主動權。尤其熱門項目,投得早短時能拿到不錯浮盈,老股市場又紅火,給了不小的騰挪空間,甚至帶點“投到即賺到”的意味。
在“大開大合”的投資周期,熱門賽道質地好的團隊,5千萬、1億人民幣甚至1億美金估值起步的大有人在,小體量基金是最煎熬的一批人,籌碼有限,不比大基金隨時有回頭路,投得夠早幾乎是唯一解法。“投前三輪”不是個例,是不少投資人內心的主動權,甚至生死線。
人類情感并不相通。在BP的兩端,創業者和投資人卻同頻體驗著估值焦慮。
一位頂尖高校年輕博士,正在籌備一個具身核心零部件項目,路演過后,投資人“才”給5千萬人民幣估值。這位年輕人很是驚訝,覺得“一定是哪里出了問題”。他自認預期不高,“起碼1億”。還有一位一線具身前高層,本人經驗豐富,創業思路、團隊配置基本完善了,首輪計劃按1億美金融資,結果被一些投資人嫌貴。
整機和部件,老炮和少年,都向我表達了郁悶。而我看到的是投資共識下藏著的巨大割裂,甚至可能共識越強,割裂越深。
只用理性或只用情緒,都解釋不了上述任何一種行為。在復雜的動因中,我觀察到兩股不可規避的力量正拉扯著所有玩家的神經。
一來,對標法盛行,簡單粗暴,主打“你行我也行”。
對標法不是新事物,一級習慣對標發達市場成熟標的,或二級上市公司來錨定天花板。今年的主流估值邏輯是:沐曦摩爾minimax等二三千億市值在前,甭管算力芯片、具身本體、核心零部件,只要是熱門主題標的,集體照著“只要上市,市值起碼1000億起步”給投資人上預期。加之資金充裕,二級市場包容敞亮,PreIPO又回到基本“穩賺不賠”,倒掛了幾年的一級,重新得到了厚實的回報空間,估值普遍是非理性結果。
在這一背景下,估值難免脫離基本面,變得自成一派,甚至機械化。聽投資人朋友吐槽,現在AI硬件前三輪普遍瞄著5000萬、1億、1.5億美金的“行規”開估值。比如,在業務沒實質變化的情況下,企業估值幾個月翻一番,同時融三輪都快成基礎操作。以“即將報IPO”為由頭起價者有人在,理由聽上去無懈可擊:
“上市起碼千億起步,現在幾百億怎么都有得賺”。
FOMO情緒又如此濃烈,惹得一些投資人甚至早早“預定”明年才啟動的PreIPO輪份額。
第二個力量是,敘事競爭大于產品競爭。
我們常開玩笑說今天的共識集中在“十五五賽道”,“馬斯克賽道”,其實不論人工智能、具身智能、量子計算、商業航天等等,一個共性是:這些主題都是前沿科技,商業化遙遠,技術仍在探索尚未收斂,所以暫時缺乏一個統一、可驗證的價值評價標準,沒辦法完全靠產品、靠技術分勝負。因此,競爭往往會外溢到資源、資本、政策乃至輿論,比如敘事能力、行業話語權、PR勢力等等。
當下一級的眼花繚亂,技術門檻高、難看懂只是一方面,一些企業熱衷于拿出形形色色、不明覺厲的口徑,去強調前沿和第一。而融資能力被市場默認是一種“實力證明”——既然數字是最直觀的指標,在看不清前路的時刻,最高的估值、最多的融資,就是強有力的信號,借此宣告誰是最厲害的玩家。
拿好故事講個好估值,拿估值搶占影響力高點,再拿聲量獲取更多的資金和資源,幾個因素相互強化,甚至形成了某種循環。臺面上的競賽,很大程度變成了誰估值漲得最快,誰最先達到100億、200億甚至300億,誰是某地第一個IPO/第一股......
比估值本身更值得注意的,正在形成的競爭邏輯——在誰率先建立市場共識,率先占據“代表未來”的心智,誰能率先獲得資本、資源與輿論的持續加持,就更容易在下一輪競爭中獲得主動權。
而估值,既是結果,也是武器。
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