巨人愛好的左輪手槍：MIL Thunder 5（雷霆5）

如今，發射 .410/.45 Long Colt 彈藥的“大塊頭”左輪手槍其實已經不算稀奇了——人們會說：“這不就是 Taurus Judge 或 Smith & Wesson Governor 嗎？”
但實際上，這種概念比它們更早就已經出現，而且出自一家后來幾乎只靠這一款產品留名歷史的公司。

Munitions International Laboratory 盡管名字聽起來相當氣派，但實際上不過是位于田納西州派尼弗拉茨（Piney Flats）的一家小型工廠。究竟是什么促使其創始人著手設計這樣一種尺寸和重量都夸張到幾乎可以被視作“鈍擊武器”的左輪手槍（第一版在未裝彈情況下就接近1.4公斤，而且彈巢還沒有減重槽），如今已無從得知——甚至連設計師本人的名字都已湮沒在歷史之中。

— “這槍拿來當備用武器是個好主意。”
— “給你的榴彈炮當備用武器嗎？”

——摘自互聯網

實際上，從各種跡象來看，這把槍最初似乎根本沒計劃采用雙口徑設計。它原本被設計成一把純滑膛左輪，僅發射“.410”霰彈，因為這是常見霰彈中尺寸最小的一種，能夠讓武器的體積……至少“勉強”維持在相對合理的范圍內。

然而，根據美國 Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives（ATF）的規定，這種武器會被歸類為“短管霰彈槍”，需要申請特別許可證并繳納稅費——這顯然會直接嚇退不少潛在買家。

因此，設計者最終為這把左輪安裝了線膛槍管，并選擇了一種尺寸結構相匹配的線膛彈藥，于是便誕生了后來著名的雙口徑標識：.410 / .45 Long Colt。

短小的2英寸槍管

不過，即使這樣也依然無法滿足加利福尼亞州的法律要求——在那里，只要武器能夠發射 .410 霰彈，就會被認定為“短管霰彈槍”。為了繞過當地限制，廠商不得不推出一種僅能發射 .45-70 線膛彈藥的版本。

于是，這款被命名為 MIL Thunder 5 的左輪手槍便以兩種型號銷售：

• T-45 型，發射 .410 / .45 Long Colt
• T-70 型，發射 .45-70

于是，這款被命名為 MIL Thunder 5 的左輪手槍后來以兩種版本推出：

• T-45 型：適配 .410 / .45 Long Colt
• T-70 型：適配 .45-70

兩者之間的主要區別僅在于彈巢。用戶可以更換彈巢，從而實現所謂的“三口徑”使用體驗。此外，彈巢的膛室長度也允許安裝適配插筒，用于發射 9×19mm、.357 Magnum、.38 Special 等彈藥（至少在廠商的宣傳手冊中提到過這些可能的配置）。

槍身框架與彈巢采用 4140 鉻鉬鋼鑄造，并經過熱處理強化。不過，即便如此，這種結構依然不適合使用 +P 高壓彈藥……

扳機機制（USM）采用經典的雙動設計，但卻加入了一個對左輪來說相當少見的雙向撥桿式保險。

該保險實際上只起到阻止擊錘意外運動的作用，而不是傳統意義上的“全面機械保險”。而且說明書中還明確警告：無論保險是否開啟，或擊錘是否處于全待擊狀態，都不要嘗試打開彈巢。

順便注意一下擊錘本身——廣告特別強調它不是普通結構，而是“輕量化擊錘”。沒錯，就是在這種巨型手槍上還做了減重設計。

從外觀上看，這把左輪似乎完全沒有瞄準裝置。但實際上并非如此：在上方的導軌結構中（同時也可以作為安裝瞄準鏡的基座），隱藏著機械照門與準星。

這件“怪物級武器”很快也進入了好萊塢：1993年電影《RoboCop 3》中，就能在一些街頭朋克角色手中看到它的身影——而且確實帶有瞄準裝置。

甚至它還以某種“神奇方式”出現在日本影視作品中（1997年的《貓眼》）。是的，這大概是最適合日本女角色使用的武器之一。不過至少她是“拿在手里”，而不是像某些更夸張的作品那樣把它當成離譜的身體外掛裝備。

不過，要說它取得商業成功，那就完全談不上了。即使在一個傳統上偏愛“大口徑武器”的國家，這把左輪也還是顯得過于龐大，甚至可以說有點“嚇人”。再加上小型廠商缺乏經驗所帶來的典型質量問題、結構上極為沉重的自持扳機（畢竟這么大的彈巢要轉動起來也不容易）、前端彈巢鎖定機構設計也不夠成熟（此外還要再次提到：在保險開啟狀態下嘗試打開彈巢會導致損壞）……

從外部論壇的評價來看，它“看起來就像是學校車間做出來的東西”。

到1998年，該公司最終徹底破產。Charter Arms 曾試圖收購該設計權，但諷刺的是，他們自己也在同一年破產。直到2011年，他們才推出了一款名為 Big Dawg 的原型槍，但最終也沒有后續發展。

……因為早在2006年，巴西就已經推出了 Taurus Judge。

而這一次，他們吸取了 Thunder 5 的關鍵教訓——左輪手槍不僅要“大”，還必須看起來像一把“正常的左輪手槍”。而這一點，確實成功了。