山西
1900年“黃蓮圣母”林黑兒罕見留影曝光，她如何悲慘地被洋人折磨致死？
1900年6月17日，炮聲在大沽口停歇不到半個時辰，靠河的茶樓里已經有人探頭張望，悄聲嘀咕：“你瞧，那一片紅火是什么陣勢？”掌柜壓低嗓子回道：“聽說是‘紅燈照’，領頭的喚作黃蓮圣母。”這一天，滿是瓦礫與焦土的街巷，因為那抹紅色忽然多了股迥異的氣流。
當時的直隸已是亂云翻滾。義和團在鄉間的“練拳退洋”原本是自保，炮臺失守后，各路槍聲像撕裂夜空的鞭炮，一聲接一聲，傳遍京津。男人們忙著結棚扎寨，女人卻難得露面。可就在這旮旯里，紅燈照橫空出世，幾千名女子自制紅布袍，手持折扇、高舉燈籠，成了街頭巷尾最醒目的身影。她們不禱告朝廷，也不倚靠外援，只認兄弟門里那幾句簡短的“真訣”——“扶清、滅洋”。
紅燈照的誕生并非偶然。義和團擅長操刀棍，可在敵人封鎖嚴密的城廂內，總需要眼線與補給。女性行走市井、出入教堂無人留意，信息就此流轉。有人將這種穿插比作“蛛網”，其實更像一張忽而合攏的傘，撐開時遮天蔽日，合攏時隱形無蹤。三千余名婦女自京津到通州布點，每個小鋪、集市、碼頭，都會閃現那枚紅燈，用來約定暗號，傳遞哪條胡同埋伏了洋兵，哪個倉口藏著槍械。
在這張傘的頂端，站著年僅二十余歲的林黑兒。她本姓林，小名黑兒，出身跑江湖的說唱班。父親常在洋行門口舞獅賣藝換幾個銅子。某一日，他同一名英國水手起爭執，被巡捕拉走，很快便死于獄中。林家孤女帶著一把破刀流落天津碼頭，不再指望官府。她會耍被稱作“花刀”的小套路，腿腳又快，被紅燈照的姐妹相中，幾場比武后眾口一詞：“就她來當頭吧！”
入壇那晚，老壇主給她披上赭紅長袍，教她以“黃蓮圣母”為號。黃蓮味苦，象征忍辱；圣母二字，又能收攏各地香客捐獻糧餉，是門里推崇的“神力包裝”。有人私下問她真名，她只一笑，“記住黃蓮就行。”一貧一賤的底子被一層傳奇外衣包住，反倒讓她在亂局里有了號令四方的聲勢。
1900年4月，直隸總督裕祿在旌德門外支起營棚，召見各路拳民首領。別家都是須發皆白的“老拳師”，唯獨黃蓮圣母紅衣素面，領著數百女子排成方陣。傳說裕祿低聲問幕僚：“可用否？”幕僚答：“女子易使，卻不易控。”裕祿微微頷首，仍下令贈銀與米，算是默許她們留駐。隨后幾周，紅燈照夜里潛入租界后街，燒毀電線桿、剪斷電話線，挖地道送刀槍進城，一度令洋兵摸不著頭腦。
6月17日的大沽口失陷標志著轉折。列強艦炮沿海河而上，天津城防搖搖欲墜。義和團糾集民勇堵截鐵路，紅燈照負責轉移傷員和傳信。她們趁夜色用小漁船在運河間穿梭，把幾份急報送到北倉，提醒團民撤離。可清廷很快改弦易轍，光緒二十六年七月初，慈禧批準停戰議和，隨即貼出告示：凡交出拳匪者，重賞。
賞銀三十兩，一條小舟的船老大動了心。他假意讓黃蓮圣母等人上船避槍火，卻悄悄駛向日軍警戒區。艙里，九仙姑低聲說：“不好，怕是被賣了。”黃蓮圣母把扇子掰斷藏袖口，小聲回她：“若到岸，能沖就沖。”話音未落，桅桿頂端飄起一面白旗，船老大高喊：“人已獻上，賞錢別忘！”兩位女子隨即被押往都統衙門，一并拍下唯一的黑白影像。照片里，她們頭發凌亂，卻直視鏡頭，沒有求饒的神色。
押解途中，另一位同伴趁守兵不備躍入運河，激起一片水花，那一刻連外國記者都驚呼：“她寧死不降。”至于黃蓮圣母和九仙姑，檔案里只留下簡短一行：“即日正法。”有人說尸骨散落荒灘，有人說被運往西洋做標本，無從稽考；唯一可見的，只有那張發黃的照片，后來被收進舊京一家博物樓。
辛丑條約簽字后，義和團余部轉入暗流，紅燈照很快散伙。可在北方鄉村的年節戲臺上，總有人唱起“黃蓮圣母掛紅燈，踏浪孤舟不回程”的小曲。她的名字未曾寫進正史，卻在民間當作嚇退洋兵的傳說流傳。有人疑問：“幾千紅衣女究竟改變了什么？”答案或許并不在勝負，而在那段時間里，女性第一次以自己的方式占據了戰場，也在帝國的暮色里，點亮了一盞短暫卻刺目的紅燈。
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