安徽
程學啟為何在曾國藩眼中不被重用，卻能得到李鴻章的高度賞識呢？
1861年早春，上海租界的大鐘剛敲過午后兩點，緊靠城郊的炮聲卻一陣緊似一陣。守衛租界的洋槍隊催促道：“再遲一步，上海就要完了。”李鴻章點頭應和，卻在心里盤算：湘軍遠在安徽鏖戰，援軍短缺，唯有從舊部和降將里再挖硬手。
李鴻章的目光鎖定在一名身材并不魁梧的中年武夫——程學啟。數月前，這個人還在安慶城墻上指揮太平軍拒敵，如今卻暫時被撂在湘軍外壕，吃著冷飯。曾國荃對降將一向心存芥蒂，干脆把程營安置在外圈陣地，口糧輪到最后發，一副“看守而非倚重”的架勢。那時的程學啟悄悄磨刀，心里只剩一句話：用戰功說話。
追溯到1853年，桐城饑荒頻仍、青壯大量出走。年僅二十四歲的程學啟被太平軍招募，隨陳玉成南征北討，數年間從五百人隊長升為“弼天豫”。他不善言辭，戰陣卻極兇悍；北門血戰安慶時，他帶三百親兵連破湘軍三道木柵，逼得湘軍不得不繞道挖壕換攻。可硬骨頭也有軟肋——養母在城下被俘，哭喊中夾雜一句：“回頭是岸。”夜色掩護里，程帶百余舊部翻墻而出，投向清營。第二天清晨，太平軍便將他的妻兒梟首掛城，割斷了他最后一絲退路。
叛降沒有換來立刻的信任。程學啟只能在外圍修塹壕、扛麻袋。直到十月，安慶城被地道爆破轟開豁口，湘軍精銳猶豫不前，他第一個跳進彌漫硝煙的煙洞，將降將的標簽撕成了攻堅先鋒。安慶克復后，曾國藩仍嫌其“根柢可疑”，把他與兩營湘兵一并撥給正在募兵的李鴻章。
淮軍此刻正缺鋒頭。新募六營多是急就章，槍炮齊，骨子卻嫩。程學啟的“開字營”頂在最前，隊伍一到上海，正碰上李秀成十余萬兵圍城。六月十七日的虹橋，淮軍不過六千余人，程硬是領著千把弟兄，用沙包、木柵和幾門洋炮撐了一整天。夜幕降臨，太平軍撤退，租界里洋行老板第一次對這支“南鄉新軍”刮目相看。
戰事很快南推。青浦、嘉定、昆山、太倉接連易手，都是爆破為先、猛沖在后。程學啟慣用“掘道、點火、碎石之后立刻攀墻”的老法子；洋槍火力只是掩護，真正的決勝還得靠近身搏殺。李鴻章在后方搖著羽扇，一旁的戈登也承認：“這人打仗不要命。”
然而最大的硬骨頭是蘇州。李秀成在那兒屯兵近十萬，城高壕深，一個照面就死傷千余。圍而不攻、暗中分化才是上策。程學啟與郜永寬密謀，在陽澄湖畔小船上只說了一句話：“城開，你我都活；不開，大家都死。”八月初九，齊門大開，太平軍八王之首譚紹光被亂刃分尸。隨即而至的，是城內大清軍對降卒的清洗，血腥數日。外人多以“殘酷”二字評之，李鴻章卻記在奏折里——“杜后患”。
蘇州平定后，江南戰局重心東移。1864年正月，清軍壓向嘉興。程學啟依然走在最前，照舊從濕漉漉的壕溝里掘開隧道，親自點火。三月十日，炸藥隆隆作響，他揮刀沖進缺口，胸口中彈，轉身還喊“跟上”。子彈隨后撕開了他的后腦。被抬到蘇州時，李鴻章趕來，一摸脈搏，只剩余溫。
朝廷追封他為三等男，謚號“忠烈”。淮軍里提到他，多用“快刀”“短命硬漢”幾個字。劉銘傳接替了他的舊營，再向東逼近杭州。戰火散盡后，安慶北門的廢墟早被青苔覆滿，桐城的鄉親卻記得那個孤兒——從太平營里殺出來，又在清軍陣前戰死，三十六年浮沉，寫滿了晚清改朝換代的疾風驟雨。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
