來源:市場資訊
(來源:新經(jīng)濟觀瀾)
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天天IC
去年陳立武出任英特爾CEO時,人們就意識到該公司將發(fā)生諸多變革。如今,這些變革的細節(jié)開始浮出水面。報道稱,陳立武會在芯片流片前親自評估并批準設(shè)計,但事實證明,他還希望設(shè)計在A0版本時就達到無缺陷并可直接投入量產(chǎn)的標準,而這是英特爾產(chǎn)品此前未能做到的。
“關(guān)于時間安排,我剛剛推行了一種新的文化。必須從A0級開始量產(chǎn),”陳立武在摩根大通全球科技、媒體和通信大會上表示,“A0級是指流片時一次通過。英特爾并沒有這種文化,所以我強調(diào),一次通過就是A0級。B0級成功(在A0基礎(chǔ)上進行第一次全面修正,即第二次流片),你將保住工作。任何高于B0級的錯誤,你都會被解雇。”
陳立武說道:“一開始,大家覺得我是在開玩笑,但當我開始真正落實這種文化時,他們開始說,‘好吧,Lip-Bu,你確實仔細審查了所有的設(shè)計,所有我們嘗試修復的bug,以及我們使用的所有IP。你得確保我們在流片之前完成認證和所有必要的步驟。’這就是我們需要建立的文化。”
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A0是芯片在初始流片之后、任何硅片修復實施之前生產(chǎn)的第一個成品版本。一次流片通過意味著芯片能夠啟動、功能正常、滿足主要規(guī)格要求、無需進行重大重新設(shè)計,并且硅片接近(或達到)量產(chǎn)質(zhì)量。對于采用先進工藝節(jié)點的復雜CPU設(shè)計而言,實現(xiàn)A0級成功極其困難,比其他設(shè)計更簡單、功能冗余的處理器類型更難。
雖然英偉達和其他一些公司確實會在首批芯片流片完成并試生產(chǎn)后就開始量產(chǎn)A0芯片,但英特爾通常需要更多次的迭代才能消除缺陷,最大限度地提高性能和良率。例如,英特爾的至強“藍寶石Rapid”處理器就存在多達500個缺陷,英特爾花了十幾次迭代才消除這些bug,達到預期的性能和可觀的良率。當時,為了修復數(shù)量驚人的缺陷,該芯片經(jīng)歷了A0、A1、B0、C0、C1、C2、D0、E0、E2、E3、E4和E5等多個版本迭代。
陳立武的言論對于英特爾這樣規(guī)模的公司的CEO來說有些不同尋常,因為他實際上是在說英特爾之前的工程文化比較松散,所以他正在改進內(nèi)部執(zhí)行紀律。最終,陳立武希望減少迭代次數(shù),加快驗證速度,并縮短開發(fā)周期。
英特爾所有產(chǎn)品能否實現(xiàn)A0級成功還有待觀察。例如,英偉達以其復雜的GPU而聞名,它采用各種提高良率的技術(shù)(例如冗余邏輯和緩存)來避免芯片迭代失敗和代價高昂的重新流片。然而,英特爾的設(shè)計方法卻截然不同。
降低風險的方法之一是使用經(jīng)過行業(yè)標準驗證的芯片IP模塊,并在流片前對設(shè)計進行嚴格的驗證。此外,為了確保一次性成功,英特爾的工程師可能需要做出風險較低的設(shè)計決策。這種方法可能會使英特爾的產(chǎn)品整體上不再激進,但至少公司的業(yè)務表現(xiàn)會更加可預測。
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