5月19日,歐洲議會以606票贊成、16票反對的表決結果通過了鋼鐵進口管制新規:自7月1日起,所有進口鋼鐵關稅從25%上調至50%,年度免關稅配額削減至1830萬噸。該措施適用于所有對歐鋼鐵出口國,不設國別例外。而4月底,中國南方航空、廈門航空與空客簽署了137架A320neo系列飛機的采購協議。加之東方航空、國航等航司此前公布的訂單,半年內中國航司向空客累計采購超過350架飛機。兩個事件間隔不足一個月,這一時間安排是否存在關聯?歐盟為何在此時出臺如此高強度的鋼鐵保護措施?這項政策能否解決歐洲鋼鐵產業面臨的實際問題?
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歐盟官方給出的理由是應對“全球產能過剩”,保護本土鋼鐵產業及就業。那么,這項措施的針對性究竟體現在哪里?這在于配額的削減幅度和原產地追溯規則的收緊。配額減至1830萬噸。各出口國需要在更小的配額池中競爭。而“熔煉與澆鑄”原產地追溯規則,意在防止鋼鐵通過第三國轉運規避限制。這主要針對的正是中國鋼鐵通過越南、印尼等第三國轉口至歐洲的常見方式。歐盟的措施表面上不點名,但工具上卻有明確針對對象。
可歐洲鋼鐵產業的主要問題是什么?進口競爭只是外部因素,更深入的原因在于內部。中東局勢持續緊張導致歐洲天然氣和電力價格長期高于美國及亞洲主要生產國。歐盟碳排放交易體系的成本逐年上升,鋼鐵企業承擔的環保支出不斷增加。這些內部成本壓力才是產能利用率低下的主要根源。加征關稅不能降低能源價格,也不能減少碳排放成本。歐盟將產業問題完全歸咎于外部競爭,等于回避了自身需要解決的改革任務。
那么關稅措施能帶來什么實際效果?短期內,進口限制可以為歐洲本土鋼廠提供一定的市場緩沖。但長期看,高關稅會推高下游制造業的原材料成本。歐洲汽車、機械、建筑等用鋼行業將面臨更高的采購價格。一項保護上游產業的措施,如果以損害下游產業為代價,其凈收益需要仔細衡量。歐洲鋼鐵產業真正需要的是能源成本下降和技術升級,不需要更高的貿易壁壘。
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606票對16票,投票結果呈現壓倒性多數。但歐盟成員國之間以及不同行業之間的利益分布,遠比票數反映的復雜。哪些國家和產業最積極推動這項措施?哪些國家和產業將承受主要代價?法國、意大利、西班牙等歐洲鋼鐵生產國是主要推動力量。這些國家的鋼鐵工業競爭力相對薄弱,對進口產品高度敏感。法國安賽樂米塔爾福斯港工廠計劃于6月重啟1號高爐,其擴產計劃需要市場保護作為前提。法國政府此前牽頭提出歐盟鋼鐵保護倡議,獲得11個成員國聯署。對這些國家而言,沒有關稅保護,本土鋼廠難以維持生產。為什么這些國家如此急切?因為高爐重啟意味著產能增加,如果進口不加以限制,新增的產量將面臨價格壓力,工廠的商業可行性就會受到威脅。
最大的承壓方是誰?德國汽車工業里,鋼材占汽車制造成本的相當比重,50%的關稅意味著整車制造企業的原材料采購價格將明顯上升,進一步壓縮下游制造業的利潤空間。柏林最終在投票中選擇了支持,這說明歐盟內部的政治協調機制優先維護了表面團結,而犧牲了德國制造業的利益。這種選擇能否持續?德國汽車工業的成本壓力延伸至終端價格,進而影響出口競爭力時,德國國內的政治反彈可能隨之出現。
至于法國推動這項措施的時機,安賽樂米塔爾福斯港高爐重啟的時間與歐洲議會投票時間高度接近。一個國家的關鍵企業計劃擴大產能時,政府傾向于為其清除市場障礙。關稅是最直接的工具。但法國自身的汽車工業同樣依賴鋼鐵,加征關稅后法國汽車制造企業也將面臨更高的生產成本。這種保護上游、損傷下游的做法,其效果需要慎重評估。為什么法國寧可承受下游損失也要推動加稅?因為鋼鐵廠集中在特定選區,就業崗位集中,政治影響力大;而汽車行業的成本分散在多家企業,直接的政治壓力相對較小。
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歐盟鋼鐵新規對所有出口國統一適用,但其影響范圍遠不止一個貿易伙伴。先看英國的處境。歐盟是英國鋼鐵產品最重要的出口市場,占英國鋼鐵海外出口總量的78%。在此之前,美國的高額關稅已經對英國鋼鐵企業造成嚴重沖擊。歐盟的新規相當于在已有壓力之上再加一層壁壘。英國貿易大臣已公開呼吁建立歐盟-英國鋼鐵豁免機制,但貿易限制措施一旦實施,通常難以針對特定國家單獨開口子。英國能否獲得豁免,存在較大不確定性。為什么英國受到的沖擊尤其嚴重?因為英國脫歐后失去了在歐盟決策中的投票權,無法影響規則制定,同時又因為地理位置依賴歐洲市場,難以迅速轉向其他出口目的地。
那么,歐盟與美國做法有什么異同?比較可以發現,歐盟這次采用的工具組合是削減配額、提高配額外關稅、引入“熔煉與澆鑄”原產地追溯規則,與美國對中國鋼鐵施加的限制手段高度相似。歐盟多年來一直通過雙邊渠道要求美國降低對歐洲鋼鐵產品的關稅,現在自身卻采用了與美國相同的方法。布魯塞爾自己都在使用這些工具時,它在對美談判中要求對方放棄這些工具的依據是否還存在?顯然,這種一致性削弱了歐盟的談判立場。美國商務部已經注意到這一變化,后續是否會將歐盟的做法作為理由,拒絕調整對歐鋼鐵關稅,需要關注。
隨著這一事件發生,全球貿易規則正在發生什么變化?過去數十年全球化的主要準則是以成本為導向的生產布局。但近年來,多次供應中斷事件促使各國重新評估對單一來源的依賴程度。主要經濟體都開始優先考慮供應安全而非成本最優時,全球貿易的原有基礎就在發生變化。歐盟這次加征關稅,以及配額分配中引入的“對等原則”,即出口國的免稅份額取決于該國對歐盟鋼鐵產品是否開放市場,已經超出了傳統貿易救濟的范疇,帶有明顯的雙邊對等色彩。瑞士聯邦主席已公開批評該做法“無法接受”。這表明貿易限制措施的溢出效應正在影響歐盟與第三方的關系。一個不出口鋼鐵的瑞士都感到不滿,說明問題不是關稅本身,而在于“對等原則”所代表的貿易政策方向轉變。
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面對歐盟的新規,中方的回應已從單一的外交交涉擴展至多個方面。法律上,《反外國不當域外管轄條例》已正式施行。這意味著,歐委會依據《外國補貼條例》發起的跨境調查,其調查令在中國境內可以不予執行。這套法律工具填補了中國在應對域外管轄方面的制度空白。當歐盟采用與美國相似的域外管轄手段時,中方有了對等的法律反制依據。為什么這一點很重要?因為過去面對歐盟的單邊調查,企業只能被動配合,否則可能面臨罰款或市場準入限制。現在有了明確的法律授權,企業可以拒絕執行不符合國際法的調查要求。
技術上,歐盟碳邊境調節機制對進口鋼鐵征收碳關稅,其核算基礎是碳排放默認值。但歐盟公布的默認值比中國鋼鐵產品的實際排放水平高出近一倍。這一差距帶有明顯的歧視性。中鋼協已完成數據復核,近期將通過中歐雙邊經貿機制提交,要求建立基于客觀數據的調整機制。這是主動參與技術標準的博弈。排放默認值定多少,直接決定碳關稅的金額。這個技術細節的爭議是一場關于成本分配的數據較量。如果中方能夠證明歐盟的默認值不準確,就可以大幅降低實際繳納的碳關稅。
出口結構也在主動調整。中國對部分鋼鐵產品實施出口許可管理,覆蓋從鋼坯到成品材的全產業鏈。這一機制可以根據國際市場需求變化調節出口節奏,避免在特定市場形成過度集中。出口目的地正在從歐盟、美國等傳統市場向東南亞、中東、非洲等新興市場轉移。出口產品結構也在從普通鋼材向高附加值的特種鋼、汽車板、電工鋼升級。這不是對貿易壁壘的被動回避,而在于對全球市場格局變化的主動適應。為什么選擇這些地區?因為這些地區的工業化進程正在加速,鋼鐵需求增長快,且沒有歐盟那樣的高強度貿易保護措施。
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那么,面對全球范圍內保護主義傾向上升,中方應當采取什么策略?筑起對等的貿易壁壘可能引發連鎖報復,最終所有參與方都將受損。相對可行的路線是:一方面運用法律和技術手段應對不合理的限制措施,另一方面繼續擴大對新興經濟體的市場開放,深化與東盟、海灣國家、拉美、非洲的經貿合作。全球市場并非只有歐美兩個方向。一條通道被收窄時,開辟新的通道是更務實的選擇。
歐盟這次加稅能否實現其宣稱的目標?短期內,可以為歐盟鋼鐵企業爭取一定的市場空間。但長期看,其鋼鐵產業的競爭力取決于能源成本、技術水平和環境標準,而不是關稅稅率。布魯塞爾把政策資源集中在貿易限制上,可能會延誤產業升級的時機。
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