今天刷到一條消息,說Media Molecule那個憋了三年的新IP,終于有點實質性動靜了。來源不是什么官方通稿,而是一位高級環境設計師的簡歷——對,就是那種求職網站上的作品集,被眼尖的人扒出來了。
簡歷里寫著"擔任多種開放世界內容的feature owner、主要對接人/愿景持有者",還有"關卡白盒設計主POI(興趣點)"、"即時玩法"、"采集設計"這些詞。翻譯成人話就是:這游戲確實有開放世界的東西,但具體多大、什么形態,完全不知道。
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先給不熟悉的朋友補個背景。Media Molecule是索尼旗下的英國工作室,做過《小小大星球》系列,最出名的是2020年的《Dreams》——那個讓玩家自己做游戲的游戲。2023年10月他們經歷了一波裁員,據說2024年初差點被索尼整個關掉。同年他們宣布停止更新《Dreams》,說下一個項目是新IP,而且"更像游戲,不是創作工具"。之后就再沒聲音了,到現在快三年。
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所以這份簡歷的價值在于:至少證明他們還在干活,項目沒死。
但"開放世界內容"這個詞本身就挺曖昧的。簡歷里提到的POI設計、采集玩法,確實是大世界游戲的標配,比如《塞爾達》《艾爾登法環》那種。但Media Molecule的底子是平臺跳躍和解謎,《小小大星球》的關卡設計精巧但線性,《Dreams》更是完全自由創作。他們突然去做一個育碧式的開放世界?聽起來不太對勁。
更合理的猜測是:開放世界內容被嵌套在一個更傳統的3D平臺游戲里。比如《馬里奧奧德賽》那種——有若干個開放探索的"王國",但整體上還是關卡制。或者像《宇宙機器人》那樣,每個星球是一個小型沙盒。這樣既用了工作室擅長的物理互動和創意玩法,又能蹭上"開放世界"的標簽。
簡歷里還有個詞叫"forage design",采集設計。這倒有點意思。《Dreams》里玩家可以搜刮素材、拼接邏輯,如果新作把這種創作欲轉化成游戲內的資源收集,可能會做出點新東西。但"采集"本身也是開放世界最容易做爛的系統——滿地圖問號、清 checklist、為了肝而肝。Media Molecule能不能跳出這個坑,得看他們怎么設計反饋循環。
另一個值得注意的細節是這位設計師的職責:"與多個學科協調,包括帶領同事、技術設計師、程序員、美術和制作"。說明項目規模不小,已經不是《Dreams》那種小而美的實驗性作品了。索尼在經歷2023-2024年的工作室關停潮之后,對Media Molecule的投入態度很微妙——要么給足資源賭一把,要么隨時可能再砍。
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關于公布時機,文章提到了6月2號的State of Play。這場發布會已經確認有《漫威金剛狼》,還有傳聞中的《戰神》衍生作(芙蕾為主角)。內部人士NateTheHate說除了這兩款還有其他獨占,大家普遍猜是頑皮狗的《星際:異端先知》。Media Molecule有沒有份?理論上有可能,但優先級顯然排后。他們的項目如果進度夠快,可能以"one more thing"的形式露個臉;如果還在早期,那就繼續憋。
說實話,我對這個工作室的感情挺復雜的。《小小大星球》是我PS3時代的美好回憶,《Dreams》的創意工具強大到離譜,但用戶留存和商業表現確實不行。索尼讓他們轉做"更像游戲"的項目,本質是妥協——創作工具叫好不叫座,那就老老實實做能賣的東西。
但這種妥協能不能成,取決于他們保留了多少創作基因。如果"開放世界內容"只是套了個大地圖的殼,內核還是平臺跳躍的精巧關卡,那可能是好事。如果為了湊時長硬塞重復內容,那就浪費了Media Molecule最寶貴的設計能力。
簡歷泄露這件事本身也說明問題:項目保密級別不高,或者團隊有人想跳槽。2023年裁員、2024年關店傳聞之后,人才流失是大概率事件。現在看到的這份簡歷,作者說不定已經不在組里了。
所以我的態度是:知道他們在做開放世界相關的東西,但別急著開香檳。Media Molecule需要證明自己還能在PlayStation Studios的體系里找到位置,而不只是靠情懷續命。6月2號有沒有驚喜,兩周后見分曉。沒有的話,就繼續等——反正都等了三年了。
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