總統未能兌現其對伊朗的強硬言論，最終只騙過了自己。

關于特朗普總統在2026年伊朗戰爭中即將失敗的第一件令人驚訝的事情是，他去年已經打過并贏得了一場對伊朗的成功戰爭。2025年6月，美以空襲在12天的轟炸中嚴重破壞了伊朗核計劃。具體破壞程度仍存爭議。但它們并非毫無效果。如果特朗普在占據優勢時收手，他本可以將去年八月的戰果作為一場雖不盡完美但扎實的勝利收入囊中。

關于特朗普即將失敗的第二件令人驚訝的事情是，他似乎根本不在意2026年重啟戰事的唯一明顯理由：伊朗人民反抗其殘暴壓迫者的起義。特朗普從未表現出任何關心伊朗民主或人權的跡象。他在1月13日向伊朗人民承諾“援助即將到來”，但軍事行動直到數千人喪生、起義實際上已被鎮壓后才開始。在軍事行動期間，特朗普明確表示他尋求與現有政權達成協議。他在起義前后及期間都沒有努力支持或配合伊朗異見人士。

關于特朗普即將失敗的第三件令人驚訝的事情是，就連他自己似乎也從未明白他為何要再次對伊朗開戰。他究竟以為自己會取得什么成果？他一直說他想要確保伊朗永遠不發展核武器。他還堅稱自己在去年八月已經有效地阻止了伊朗這樣做。他似乎真的相信這個說法。如果真是這樣，為何還要重啟戰事？如果這些話是錯的，那為什么不干脆再次打擊核設施？為什么需要這場更大的戰爭？

特朗普發動2月28日的戰爭是出于個性原因，而非戰略。他正在走向失敗也是出于同樣的個性原因。

特朗普很魯莽。特朗普不是那種提前計劃的人。他會在沒有任何明確最終目標的情況下貿然投入絕望的冒險。2021年1月6日，特朗普的真實計劃到底是什么？在邁克·彭斯被暴徒抓住、并在槍口下被迫說出特朗普希望他說的那些神奇話語之后，接下來應該發生什么？2020年投票反對特朗普的8100萬美國多數派會屈服嗎？軍方、中情局和聯邦調查局會執行公然違法的命令嗎？2021年，特朗普挑起了暴力，并希望一切能不知何故解決。2026年，他又采用了同樣的做法。

特朗普厭惡程序。現代總統制的許多機制都是為了迫使人們面對不受歡迎的現實而存在的。內閣官員由參議院確認，以確保國家的重要職位由有品格和能力的人擔任。國家安全委員會本應處理具有挑戰性的數據，以確保總統收到必要的信息。但為了管理國防部，特朗普提名了皮特·赫格塞斯，參議院也批準了。2025年5月1日邁克·沃爾茲辭職后，特朗普沒有選擇一位國家安全顧問來接替他，而是讓國務卿馬可·盧比奧兼任這一角色。但兼任這一特定職務等于注定該職務根本無法完成，尤其是因為特朗普已經縮減了國安會的工作人員，并讓其接受他最古怪的支持者所要求的忠誠測試。

特朗普容易驚慌。盡管他言辭強硬、夸夸其談，但特朗普承受不了壓力。相信自己的決定的總統會挺過糟糕的民調。特朗普則會驚慌失措、改變方向。自3月中旬以來，特朗普一直在發出信號，表示他愿意以幾乎任何代價結束伊朗戰爭。伊朗人讀懂了這些信號。盡管美軍對伊朗造成了巨大破壞，但伊朗人似乎賭定他們能比特朗普更有耐力。事實證明他們是對的。

特朗普易受欺騙。正如特朗普現任國務卿早在2016年所指出的那樣，特朗普本質上是一個騙子。但特朗普常常是一個自我挫敗的騙子，自己成為自己騙局的受害者。特朗普要求伊朗“無條件投降”。相反，他卻在談判一種退出方式，這種退出方式答應了伊朗的大部分要求，并使伊朗在波斯灣石油運輸上處于比戰前更具主導地位的位置。但特朗普似乎真的說服了自己，他贏得了一場偉大的勝利，而且他似乎真的很困惑為什么其他人不認可他的騙局。

特朗普無法領導。特朗普的治理方式是指令式的。他無法跨越黨派界限進行合作，也無法向他的“讓美國再次偉大”基礎選民以外的任何美國民眾講話。一位戰爭領導人必須是一位國家領導人。戰爭會帶來沉重的犧牲。帶領國家走向戰爭的領導人必須解釋這些代價，并激發這些犧牲。特朗普根本無法做到這些，他甚至不知道該如何去做。

在他第一個任期的頭三年里，特朗普受益于他繼承的強勁經濟。隨后疫情來襲，他的第一反應是尋找可以指責的人。在這第二個總統任期內，他的主要工作是大肆中飽私囊，盡管經濟因他災難性的貿易戰而低迷。他從未向公眾闡述過對伊朗開戰的理由，也從未尋求國會批準。民主黨方面也有一些伊朗鷹派，特別是在參議院。特朗普從未試圖與他們結盟。

特朗普對總統職位的設想是威權式和盜賊統治式的：發號施令、攫取金錢、陶醉于奉承、為自己樹碑立傳。這不是領導一個國家度過戰爭艱險的方式。如今戰爭即將以對美國不利的條件結束。特朗普的老手法將被用于一個新的任務：試圖欺騙美國人民和世界，讓他所輸掉的戰爭看起來是一場偉大的勝利，史上最大的勝利，大到你無法相信。他很可能會發現，確實，沒人相信。