美國前國會電磁脈沖委員會首席科學(xué)家彼得·普賴(Peter Vincent Pry)曾在多份提交給國會的報告中反復(fù)聲稱,中國在電磁脈沖(EMP)領(lǐng)域的能力已對美國電網(wǎng)構(gòu)成重大威脅,并呼吁華盛頓采取一切手段促使中國"克制"相關(guān)研發(fā)。
其中最具代表性的,便是他2020年6月10日發(fā)布的《中國:電磁脈沖威脅》報告,將中國的高空電磁脈沖(HEMP)防御與研究能力描述為"幾乎肯定比美國任何項目都更為強大"1。
話聽起來挺唬人,可放眼一圈大家心里也都門兒清,美方天天掛在嘴邊的"威脅",往往恰恰是他們自己玩得最熟練的那一套。那么這種被反復(fù)提及、甚至被冠以"第二原子彈"之名的武器,究竟具備怎樣的殺傷量級?
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當(dāng)雷電產(chǎn)生的瞬間,周圍空氣分子被激發(fā)產(chǎn)生高強度電磁波,在空間中形成迅速向外擴張的電場。處在這一電場范圍內(nèi)的手機、電腦、高壓輸電線路等電子設(shè)備,都會感應(yīng)出極強的電流,一旦超過設(shè)備所能承受的極限,便會即刻燒毀。
電磁脈沖武器所做的事情,正是把這種"人造閃電"的破壞過程定向化、武器化。從分類的角度而言,電磁脈沖武器目前主要分為核電磁脈沖與非核電磁脈沖兩大類。
這種武器最初是作為核武器的衍生產(chǎn)物被發(fā)現(xiàn)的,1962年美國"星魚"高空核試驗中,一顆當(dāng)量約1.4兆噸的W49熱核彈頭在約翰斯頓環(huán)礁上空400公里處引爆,產(chǎn)生的電磁脈沖在約1445公里外的夏威夷造成約300盞路燈熄滅,并損壞了通往考艾島的電話微波線路。這次試驗把電磁脈沖從一個純粹的物理學(xué)現(xiàn)象推到了軍事舞臺的中央。隨著研究深入,發(fā)展方向逐漸從核領(lǐng)域轉(zhuǎn)向非核領(lǐng)域,并在戰(zhàn)術(shù)層面擁有了更廣闊的應(yīng)用空間。
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最值得玩味的,恰恰是美方一邊喊話他國"住手",一邊自己早已把這種武器拿出來真刀真槍地用過幾輪。早在上世紀八十年代,美國國防部就在研發(fā)進攻性電磁脈沖武器的同時,于全美多個基地建成了十余座各型電磁脈沖模擬器。
1991年海灣戰(zhàn)爭中,伊拉克的指揮系統(tǒng)和防空設(shè)施遭到電磁脈沖彈藥的針對性打擊,相關(guān)區(qū)域大面積停電,雷達、電腦與通訊設(shè)備全部陷入癱瘓,伊軍根本組織不起任何像樣的反擊。1999年北約空襲南聯(lián)盟、2003年伊拉克戰(zhàn)爭期間,美軍同樣將電磁脈沖彈藥納入實戰(zhàn)序列。更具標志性意義的是波音公司參與研制的"反電子設(shè)備高功率微波先進導(dǎo)彈項目"(CHAMP)。
2012年10月,CHAMP在猶他州試驗場依次癱瘓了一棟兩層建筑內(nèi)的電子設(shè)備,連記錄試驗過程的攝像機都未能幸免,一次飛行中總共擊中七個目標。到2019年5月,相關(guān)報道披露美國空軍至少已部署二十枚搭載CHAMP的導(dǎo)彈。可見在電磁脈沖武器實戰(zhàn)化這條路上,美國走得最早,跑得也最遠。如今反過來要求別國停止防御性研究,這套邏輯放在任何談判桌上都站不住腳。
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進入信息化戰(zhàn)爭時代,電子設(shè)備在作戰(zhàn)體系中的權(quán)重越來越高,電磁脈沖武器的戰(zhàn)術(shù)價值也隨之水漲船高。美國空軍研究實驗室開發(fā)的"戰(zhàn)術(shù)高功率作戰(zhàn)響應(yīng)器"(THOR)反蜂群電磁武器,在實測中可以一次性癱瘓50架以上的無人機,五角大樓于2019年9月底告知國會已采購該系統(tǒng)2。中國方面的研究同樣起步不晚,且全程立足自主。
早在上世紀六十年代末羅布泊核試驗期間,相關(guān)科研人員就已觀測并記錄到核爆伴生的電磁脈沖信號,七十年代青島電波研究所啟動了長期監(jiān)測項目,攢下了大量基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。進入21世紀后,相關(guān)技術(shù)才逐步走向?qū)嵱没c武器化。2024年珠海航展上公開亮相的若干地面高功率微波裝備,便是這條技術(shù)路線開花結(jié)果的最新注腳。有矛必有其盾,電磁脈沖武器威力雖大,但若防御一方準備充分,破壞性仍可大幅壓低。
從原理上講,電磁脈沖防護與雷電防護相通,使用厚鋼板或厚銅板制成的屏蔽罩便能提供較高的屏蔽效能。當(dāng)下主流做法是遵循因地制宜與分層防護兩項原則,針對要害部門還會疊加二次防護,比如建造專門的防護隔離室、金屬屏蔽墻與防護隔離門窗。
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回到普賴那番"一發(fā)就能癱瘓整個美國"的說法,把它當(dāng)作一種善意提醒未嘗不可,但若想借此倒逼中國放棄合法的國防建設(shè),恐怕是打錯了算盤。
發(fā)展電磁脈沖技術(shù),從一開始走的就是防御導(dǎo)向,公開展示的也都是用于干擾來襲導(dǎo)彈與癱瘓敵方雷達的裝備,從未對外宣稱要主動打擊誰。該研發(fā)的技術(shù)不會停,該具備的防御能力不會少,這既是為了守護自家門戶,也是為了維護地區(qū)與世界的穩(wěn)定。
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