四川
美國國家航空航天局（NASA）希望于2028年將人類再次送上月球表面。但與20世紀60、70年代阿波羅時代宇航員短暫往返不同，該機構此次有著更為宏大的愿景——他們計劃最終建造一座能夠支持永久定居的月球基地。
今年3月宣布這項耗資200億美元（約 1359.6億元人民幣）的計劃時，NASA闡述了其雄心勃勃的目標，但許多細節仍有待確定。在周二舉行的新聞發布會上，NASA提供了基地開發的最新進展，包括其推進情況以及為實現月球路線圖第一階段將使用的供應商。
“美國正在重返月球，”NASA局長賈里德·艾薩克曼表示，“對于我們希望在這一努力中實現的一切，我們正在著手的事情極具挑戰性。從阿波羅任務期間總計80小時的宇航員艙外活動時間中，我們所知甚少，而那已經是半個多世紀前的事了。”
艾薩克曼解釋說，月球基地的建設將分階段、循序漸進地進行。
“我們不會直接跳進玻璃穹頂的月球基地作為服務項目，”艾薩克曼說，“因為月球基地既美麗又嚴酷。”他補充道。
艾薩克曼解釋說，在陽光下，月球表面溫度可超過250度；而在黑暗中，溫度可降至零下250度以下。他指出，由于月球缺乏大氣層，沒有防護層來抵御輻射、太空天氣和隕石撞擊。這些條件使得建立永久定居點充滿挑戰。
“認識到這一現實后，我經常被問到，為什么我們要讓宇航員進入如此嚴酷、危險且無情的太空或月球表面環境，并且付出如此巨大的代價。我們是為了開拓前往那里的技術，為了科學，為了我們將學到的一切，從而讓地球上的生活更美好，為了在這項偉大冒險中推動人類進步，為了激勵下一代比我們做得更好，而且非常明確地說，是為了掌握我們未來必將前往之地的技能。”艾薩克曼說。
NASA表示，月球基地的初期開發將分三個階段進行，從現在開始一直延續到2032年及以后。
月球基地第一階段的目標是證明技術按預期運行，并且提供大部分硬件的私營公司有能力交付NASA耗資數十億美元采購的產品。
“第一階段已經啟動。從現在到2029年，我們將努力確保登陸月球表面是一項高可靠性的事業，確保我們能將大量資產運送到那里。正如局長所說，我們還將測試和試驗生存科學。我們將針對已知的前方任務進行試驗，這些任務是我們建立永久基礎設施所必需的——這將在第二階段進行，而永久居住則在第三階段。”NASA月球基地項目執行官卡洛斯·加西亞-加蘭說。
在第一階段，NASA預計進行25次發射和21次著陸。他們計劃在此期間向月球表面運送約4公噸貨物，并在第二和第三階段將運力提升至該水平。
為實現這一計劃，NASA嚴重依賴私營太空承包商承擔大部分重體力工作。在周二的更新中，該機構概述了前三次月球基地任務以及提供設備的公司。
對于月球基地一號任務，杰夫·貝索斯支持的藍色起源公司提供名為“藍月Mark 1耐力著陸器”的月球著陸器，NASA希望不早于2026年秋季發射。該任務將向月球南極地區運送科學載荷。
總部位于匹茲堡的航空航天公司天體機器人正在建造第二臺著陸器，將在月球基地二號任務期間向月球表面運送超過1100磅貨物。
藍色起源將負責以最高2.8億美元（約 19億元人民幣）的合同將這些月球車運送到月球表面。NASA希望在阿爾忒彌斯四號宇航員抵達月球表面之前，至少有一輛月球車能夠到達月球。
NASA還計劃執行名為“月落”的任務，向月球派遣四架無人機，以幫助研究月球表面，識別自然資源和潛在的著陸點。它們還將利用該技術創建“月球基地邊界”，識別可能的定居點的角落。
NASA已將建造將無人機送往月球的航天器的合同授予螢火蟲航天公司。該機構希望于2028年發射這項任務。
“在第一階段，月球基地只是能力的展示。我們希望這能成功，并且我們能夠發展這種能力。”加西亞-加蘭說，“我在想象月球基地的未來，我們將開始規劃送乘組或月球車前往的區域，讓它們自動前往特定的隕石坑或感興趣的區域。”
艾薩克曼表示，NASA正在努力建立“月球經濟”，因為他認為政府無法單獨完成這一任務。
“我不相信，如果永遠由納稅人出資，我們就能擁有小時候讀科幻小說時想象中的那種真正的太空探索世界。因此，弄清楚在微重力環境或月球表面的獨特環境中，什么能產生超過其投入成本的價值，至關重要。”艾薩克曼說。
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