鄰居突然跟你說,他要去月球蓋房子,搬過去長住,你大概會覺得他在胡說八道。
但如果這話是NASA說的......可以坐下聽聽。
不是畫餅或者PPT,他們把整個任務都已經規劃好了。
5月26日,NASA正式公布了月球基地建設的詳細路線圖。
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圖源 NASA
他們直接亮出了時間表、預算、任務名單,包括今年秋天第一階段就要發射第一艘著陸器都說清楚了。
而且規模程度很大,月球基地項目執行官卡洛斯·加西亞-加蘭說,這個基地可能覆蓋“數百平方英里”的區域。
先說清楚,這跟半個多世紀前阿波羅登月完全不是一個概念。那會兒是插根旗,踩個腳印,撿幾塊石頭,拍完照回家。前后加起來在月球表面待的時間總共也就十二天半。
“這一次,我們將留下來”,NASA局長賈里德·艾薩克曼說到。“留下來”三個字足以看出NASA的野心。
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藝術圖。圖源 NASA
關于選址。NASA把基地位置定在了月球南極,因為那里有幾種東西別的地方沒有:
一是陽光。月球上大多數地方要么連著十四天暴曬,要么連著十四天極寒黑夜,一個晝夜周期將近一個月。但南極有些高地幾乎全年都能曬到太陽,對于靠太陽能發電的基地來說,這是不可多得的風水寶地。
再就是水。南極那些永遠照不到陽光的隕石坑底部,幾十億年沒被太陽曬過,溫度常年維持在零下二百多度。科學家認為這些地方封存著大量水冰。這樣不止能解決飲水、洗澡問題,把水經過電解后變成呼吸的氧氣和火箭燃料,不需要再從地球往上運,直接就地取材,方便又省錢。
但問題也來了,NASA:月球南極“美麗又嚴酷”。
月球永夜坑里溫度能低到零下203攝氏度,比南極洲任何地方都冷得多。而旁邊被太陽直曬的地方,又能熱到零上54度。
你站在這兩個區域的交界線上,是不是直接冰火兩重天。
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圖源 NASA
還有月球塵,這東西聽著不起眼,其實是最讓人頭疼。月球沒有風、沒有水,表面塵土顆粒幾十億年來被隕石撞擊反復轟擊,每一個小顆粒都像碎玻璃碴子一樣帶棱帶角。
因為沒有風化過程,這些棱角永遠不會被磨圓,一旦鉆到密封圈里、軸承里、宇航服關節里,再耐造的設備也扛不住長期磨損。而且這玩意兒還會靜電吸附,粘上去就很難甩掉。
這還沒算地形,南極那地方高山深坑,坡陡得離譜,車往上爬都費勁。
So…資源最好的地方,也是環境最難搞的地方。
好了,接下來是重點:他們到底打算怎么干。
NASA搞了個三階段路線圖,每一步都寫得明明白白。
第一階段,從現在到2029年,機器人先上
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圖源 NASA
別想著一上來就送人去,先派機器人去探路,按計劃,這一階段要執行多達25次任務,包含21次著陸。
月球基地一號任務最早今年秋天就要發射,用藍色起源的藍月著陸器運送科學載荷,著陸點在月球南極的沙克爾頓連接山脊。二號和三號任務年底前也會陸續發射。
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藍色起源的藍月1號月球著陸器完成環境測試。圖源 NASA
這一階段要送上去的東西挺雜:探測器、無人月球車、四架無人機,還有通訊中繼衛星。總共四噸載荷,先扔上去試試。
第二階段,2029到2032年,該送人上去了
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圖源 NASA
這個階段會部署更大規模的太陽能和核能發電系統,開始搭建半永久性的居住設施。計劃通過24次著陸運送最多60噸貨物。日本宇宙航空研究開發機構還要提供一個加壓月球車,宇航員不用一直悶在艙外航天服里搞野外生存了,能容納兩人在里面脫掉宇航服待個30天。
第三階段,2032年之后
這是最終目標:常態化輪換,持續駐留。
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圖源 NASA
人類在地球之外的天體上長期生活和工作,將不再是科幻。
NASA說這將是“人類在月球上生活和工作的現實”。
這個月球基地不再是NASA一家在干,整個項目預算大約200億美元,NASA拉上了商業公司、學術界、還有一大幫國際合作伙伴。今年3月意大利已經跟NASA簽了協議要共同建月球基地。歐洲航天局也在談后續參與的事。
到此,你以為快結束了吧,其實,上面講的只是第一步,是為了去火星之前的練手。
練好長期生存的本事,下一步前往更遙遠的地方。
猜你想問:中國呢?
咱們國家也有類似的月球科研站任務,時間節點也差不多。
我們的目標都是:星辰大海!
月球,從“白月光”,變成住下來的地方。
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