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給一輛 100 kWh 的電動(dòng)汽車在 12 分鐘內(nèi)充滿電,需要至少 500 kW 的功率;在主流 1,000 V 以下的車載電壓平臺(tái)上,這意味著充電電流將超過(guò) 500 A。如此高的電流流過(guò)插頭時(shí),焦耳熱會(huì)集中在接觸界面上,這是當(dāng)前快充技術(shù)繞不開的安全瓶頸之一。
從手機(jī) SoC 上方壓著的散熱銅片、筆記本主板上的功率電感與銅箔,到儲(chǔ)能柜里成排夾緊的母排,只要兩塊金屬之間沒(méi)有被焊死,焦耳熱同樣會(huì)在極小的接觸面上堆積。
在現(xiàn)代電子工程中,要讓兩塊金屬導(dǎo)電導(dǎo)熱更好,通常解法是把表面打磨得更光滑,再用更大的力壓得更緊。但近日,一項(xiàng)發(fā)表在《自然-電子學(xué)》(Nature Electronics)上的研究給出了一個(gè)相反的答案:在界面上做出微米級(jí)的粗糙結(jié)構(gòu),反而能把接觸電阻降到原來(lái)的八分之一。
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(來(lái)源:DOI: 10.1038/s41928-026-01622-3)
東南大學(xué)郝夢(mèng)龍團(tuán)隊(duì)在這篇論文中提出了一個(gè)新概念:機(jī)械超界面(mechanical metainterface),它將思路從材料本體延伸到了兩種材料的接觸面,而這套結(jié)構(gòu)的靈感,來(lái)自 7,000 年前就被中國(guó)先民使用的木工技藝:榫卯和指接。
被忽視的“最弱一環(huán)”
復(fù)雜電子設(shè)備中往往存在大量通過(guò)機(jī)械力壓合的接觸面:螺栓壓住的銅排、卡扣咬合的連接器、用導(dǎo)熱膠或彈簧夾力貼住散熱片的芯片。這些界面只靠力把兩塊材料壓在一起,雖然便于拆裝和維修,但往往也是系統(tǒng)性能的最弱一環(huán)。
原因在于,任何看起來(lái)再光滑的金屬表面,放到顯微鏡下都顯得凹凸不平,像連綿的山峰和深谷。兩塊金屬壓在一起時(shí),真正發(fā)生原子級(jí)接觸的,只是峰尖對(duì)接的極小部分,絕大多數(shù)區(qū)域被微納米級(jí)的空氣間隙,或幾納米厚的金屬氧化膜所阻隔。以典型的芯片散熱為例,單是半導(dǎo)體芯片與散熱器之間的接觸界面,就可能占據(jù)整個(gè)散熱路徑約一半的熱阻。
解決這一問(wèn)題的難點(diǎn)在于材料的物理極限。硅芯片、陶瓷封裝材料等相對(duì)脆弱,無(wú)法承受過(guò)大的機(jī)械應(yīng)力。既然工程上無(wú)法無(wú)限制地增加夾緊力,過(guò)去幾十年的主流方案便局限于兩條,一是讓表面盡可能光滑,二是尋找更軟的中間填料(如導(dǎo)熱硅脂、液態(tài)金屬等),被動(dòng)填補(bǔ)微觀溝壑。
研究團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)換了視角。在古代木構(gòu)建筑中,木材同樣容易受應(yīng)力破壞,但古代木匠能在不用鐵釘、不用膠水的前提下,造出抗彎、抗剪、抗千年風(fēng)雨的木結(jié)構(gòu)。秘訣在于榫卯:通過(guò)幾何形狀本身的咬合,作用力被有效分散。如果將這種思路遷移到微米尺度的金屬接觸面,能否在有限的壓力下,改善界面的導(dǎo)電與導(dǎo)熱性能?
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圖 | 傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)(來(lái)源:DOI: 10.1038/s41928-026-01622-3)
給金屬表面做一層微觀“榫卯”
基于此,在用于導(dǎo)電的電連接器一側(cè),團(tuán)隊(duì)挑了三種傳統(tǒng)結(jié)構(gòu):燕尾榫(兩塊平板對(duì)接時(shí)常用,截面像鳥尾分叉的梯形)、鍵榫(弧形構(gòu)件之間用一根楔形鑰匙鎖死的結(jié)構(gòu))、鉤榫(放在木構(gòu)梁柱之間,用鉤在凹槽上的方式承力)。它們均依靠幾何咬合實(shí)現(xiàn)自鎖,并通過(guò)楔形部件實(shí)現(xiàn)拆裝。
把這三種結(jié)構(gòu)按比例縮進(jìn)毫米級(jí)厚度的金屬薄層,在 10 毫米見方的銅塊端面形成陣列,并嵌入不銹鋼楔作為鎖緊件,就構(gòu)建出一種全新的金屬-金屬插拔式接口。
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(來(lái)源:DOI: 10.1038/s41928-026-01622-3)
針對(duì)用于導(dǎo)熱的散熱界面,研究人員則參考了木工用于延長(zhǎng)木料的“指接榫”:兩端各刻一排互相咬合的手指,膠合后強(qiáng)度極高。他們加工出微米級(jí)的圓環(huán)狀金屬“指尖”陣列,高度在 50 至 150 微米之間,配合一層薄銦箔作為可塑形中間層,形成了“黃銅手指+銦箔+黃銅手指”的三明治結(jié)構(gòu)。值得一提的是,這些樣品均使用了普通的精密機(jī)械加工,無(wú)需先進(jìn)微加工設(shè)備。
研究團(tuán)隊(duì)把這一整套設(shè)計(jì)統(tǒng)一命名為機(jī)械超界面(mechanical metainterface),邏輯與近年來(lái)材料學(xué)界熟悉的超材料(metamaterials)一致:超材料通過(guò)設(shè)計(jì)材料內(nèi)部的周期性微結(jié)構(gòu),讓材料整體獲得自然界少見的性能;超界面則把同樣的設(shè)計(jì)哲學(xué)遷移至兩種材料的接觸面。
到這里為止,“榫卯啟發(fā)”聽上去仍然只是一個(gè)精巧的工程類比。研究真正的物理貢獻(xiàn),在于把這種類比拆解為定量的力學(xué)分析。研究指出,這種微結(jié)構(gòu)之所以有效,不僅在于增加了接觸面積,更在于引入了改變接觸面物理狀態(tài)的關(guān)鍵因素:剪切應(yīng)力。
首先,楔形與燕尾榫結(jié)構(gòu)具有力學(xué)放大效應(yīng)。通過(guò)幾何學(xué)上的多級(jí)放大,幾十牛頓的常規(guī)插拔力,就能在微觀界面上轉(zhuǎn)化為近十倍的實(shí)際接觸壓力。更關(guān)鍵的是,當(dāng)楔角小到一定程度,摩擦力就能實(shí)現(xiàn)楔形自鎖,不需要任何外部彈簧或螺栓維持壓緊。
在實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)中,光滑銅面之間的接觸電阻是燕尾榫的 30 倍以上,這個(gè)差距遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出純粹的壓力-面積模型能解釋的范圍。研究團(tuán)隊(duì)引入維德曼-弗蘭茲定律(Wiedemann-Franz law)對(duì)熱導(dǎo)和電導(dǎo)數(shù)據(jù)進(jìn)行拆解分析后發(fā)現(xiàn),榫卯結(jié)構(gòu)大幅提升了電子直接傳導(dǎo)的效率。這意味著電子在界面處繞開了絕緣的氧化層,實(shí)現(xiàn)了原子級(jí)的直接接觸。
背后的物理機(jī)制在于,幾何結(jié)構(gòu)在鎖緊過(guò)程中,會(huì)沿著接觸面產(chǎn)生強(qiáng)烈的橫向剪切應(yīng)力。這種剪切作用能夠“刮破”金屬表面原本幾納米厚的氧化膜,使新鮮的金屬基體裸露、直接發(fā)生接觸。相比之下,傳統(tǒng)的垂直壓緊方式只能將氧化層壓實(shí),無(wú)法實(shí)現(xiàn)剝離效果。
快充接觸電阻降至 1/8,芯片接觸面熱阻近乎“清零”
研究團(tuán)隊(duì)在兩個(gè)典型工程場(chǎng)景中對(duì)該結(jié)構(gòu)進(jìn)行了測(cè)試。
在模擬電動(dòng)車極速快充的測(cè)試中(500 A 直流電持續(xù) 600 秒),研究團(tuán)隊(duì)橫向?qū)Ρ攘巳N榫卯連接器與市面主流的三種商業(yè)連接器(彈簧式、冠簧式、槽簧式)、以及一份焊點(diǎn)(作為“理想極限”參考)和一對(duì)單純拋光后銀鍍層平面(作為“無(wú)幾何”對(duì)照)。在測(cè)試中,三種商業(yè)連接器最高溫度均接近或超過(guò) 80°C,甚至出現(xiàn)局部熱斑。
相比之下,榫卯連接器最高溫度控制在 65°C 左右,熱分布更加均勻。燕尾榫連接器的接觸區(qū)體積只有商業(yè)件的 1/10 甚至 1/30。同樣的散熱效果,它需要的金屬用量更少、重量更輕,這對(duì)便攜設(shè)備、航空航天、電動(dòng)飛行器等場(chǎng)景的應(yīng)用尤其有意義。
在接觸電阻方面,燕尾榫連接器的電阻僅為商業(yè)同類產(chǎn)品的三分之一左右。如果再排除尺寸差異影響,燕尾榫連接器的“面積歸一化電阻”只有商業(yè)品的大約八分之一。其在經(jīng)歷 5,000 次插拔循環(huán)后仍表現(xiàn)出極高的穩(wěn)定性,磨損也較為有限,實(shí)現(xiàn)了接近永久焊點(diǎn)的低電阻與常規(guī)接插件的可維修性。
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(來(lái)源:DOI: 10.1038/s41928-026-01622-3)
第二組測(cè)試針對(duì)芯片散熱。這里的對(duì)手是各種各樣的熱界面材料(TIM):導(dǎo)熱硅脂、相變導(dǎo)熱墊、石墨烯紙、銦箔、液態(tài)金屬,他們通過(guò)填平芯片底座和散熱器之間的氣隙實(shí)現(xiàn)散熱。實(shí)驗(yàn)顯示,在常規(guī)裝配壓力下,指接榫結(jié)構(gòu)配合銦箔的熱阻,僅為傳統(tǒng)光滑界面的 1/5~1/2。
更具工程價(jià)值的現(xiàn)象出現(xiàn)在熱循環(huán)測(cè)試中。傳統(tǒng)熱界面材料在經(jīng)歷反復(fù)的“開機(jī)升溫-關(guān)機(jī)降溫”后,往往會(huì)出現(xiàn)填料擠出、老化脫離,進(jìn)而導(dǎo)致性能退化。出人意料的是,指接界面的熱阻卻在 200 次熱循環(huán)后持續(xù)下降,最終甚至接近材料本身的體熱阻水平。這意味著,接觸面的熱阻幾乎被“清零”。
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(來(lái)源:DOI: 10.1038/s41928-026-01622-3)
研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)有限元模擬解釋了這一反常現(xiàn)象:由于黃銅和銦的熱膨脹系數(shù)不同,每次升溫時(shí),銦的膨脹被黃銅陣列物理阻擋,在界面上產(chǎn)生額外的法向壓力和剪切應(yīng)力。每一次熱循環(huán),都相當(dāng)于對(duì)接觸界面進(jìn)行了一次物理“夯實(shí)”。在 100 瓦大功率 LED 的實(shí)測(cè)中,經(jīng)歷多次循環(huán)后,采用新界面的芯片升溫幅度均顯著低于傳統(tǒng)散熱方案,在對(duì)溫度極其敏感的半導(dǎo)體器件中,這將大幅延長(zhǎng)其使用壽命。
微觀力學(xué)引發(fā)的原子級(jí)“冷焊”
微觀結(jié)構(gòu)不僅改變了應(yīng)力分布,還引發(fā)了材料學(xué)層面的深層變化。在多次熱循環(huán)后,研究人員發(fā)現(xiàn),指接界面變得極難分離,強(qiáng)行分離后,黃銅陣面上甚至殘留了發(fā)生斷裂的金屬銦。
透射電鏡(TEM)的觀察證實(shí),兩者的結(jié)合面在原子尺度上實(shí)現(xiàn)了連續(xù):銦原子擴(kuò)散進(jìn)入銅基體,形成了金屬間化合物。這種現(xiàn)象被稱為“冷焊”(Cold welding),即兩塊清潔的金屬表面在足夠壓力下發(fā)生原子遷移,形成金屬鍵合,從而實(shí)現(xiàn)極低的熱阻與電阻。
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(來(lái)源:DOI: 10.1038/s41928-026-01622-3)
在傳統(tǒng)認(rèn)知中,冷焊通常只在真空環(huán)境下才會(huì)發(fā)生。原因在于,金屬表面幾秒鐘內(nèi)生成的氧化膜會(huì)阻斷原子的接觸。而在指接榫界面上,熱膨脹差異引發(fā)的持續(xù)剪切力,也會(huì)不斷撕裂新生氧化膜;氧化膜破裂的瞬間,新鮮金屬便在壓力下發(fā)生鍵合。這種基于微觀結(jié)構(gòu)的自發(fā)力學(xué)反饋,使得常壓常溫下的冷焊成為可能。
值得一提的是,研究團(tuán)隊(duì)也確認(rèn),這種冷焊并不會(huì)讓界面徹底變成永久接頭:留在黃銅手指上的只是斑塊狀的銦殘留,整個(gè)界面整體上仍然可以被分開重新組裝。多次插拔之后,界面熱阻僅有微弱上升。
對(duì)話作者:從實(shí)驗(yàn)室走向產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)實(shí)路徑
兩項(xiàng)與實(shí)際應(yīng)用密切相關(guān)的實(shí)測(cè),展示出該技術(shù)明確的初步應(yīng)用前景。但要走向規(guī)模化量產(chǎn),勢(shì)必面臨成本、良率與供應(yīng)鏈等現(xiàn)實(shí)拷問(wèn)。論文通訊作者、東南大學(xué)郝夢(mèng)龍教授告訴 DeepTech,在快充與芯片散熱兩條路線上,他更看好“芯片散熱”方案的落地。
這套微觀指接結(jié)構(gòu),可以直接嵌入目前的半導(dǎo)體封裝工藝流程:“不需要對(duì)整體架構(gòu)做出改變,更接近于替代某一個(gè)工藝步驟。以前是把芯片和散熱器的表面拋光,現(xiàn)在加工指接結(jié)構(gòu),相當(dāng)于直接替代了拋光這一步。”郝夢(mèng)龍進(jìn)一步解釋道。
相比之下,用于快充的電連接器雖然性能極高,但對(duì)當(dāng)前的插頭架構(gòu)是顛覆式的,推廣應(yīng)用的難度相對(duì)更高。不過(guò)他也指出,在航空航天等對(duì)重量和性能要求極度苛刻的電連接場(chǎng)景中,這項(xiàng)技術(shù)或?qū)⒌玫礁斓穆涞亍?/p>
針對(duì)外界最關(guān)心的成本與量產(chǎn)瓶頸,郝夢(mèng)龍也給出了客觀評(píng)估。燕尾榫的結(jié)構(gòu)相對(duì)簡(jiǎn)單,預(yù)期成本與市面主流商業(yè)連接器處于同一量級(jí);而指接結(jié)構(gòu)由于精度要求更高,成本約高出一個(gè)量級(jí),更適合對(duì)性能有極致要求的高端應(yīng)用。團(tuán)隊(duì)目前正在探索新的加工方案,努力在性能和極低成本之間取得平衡。
此外,研究中制作樣品使用的銦是全球供應(yīng)緊張的稀有金屬,對(duì)于供應(yīng)鏈問(wèn)題,郝夢(mèng)龍教授的解釋讓我們打消了疑慮:這種微觀力學(xué)結(jié)構(gòu)并不依賴特定金屬,它對(duì)任意一種常見的固態(tài)金屬熱界面材料都有賦能效益。例如,團(tuán)隊(duì)也測(cè)試過(guò)錫(Sn)基材料,效果同樣不錯(cuò)。
古法新用,以微觀幾何重構(gòu)接觸工程
從工程方法論的角度看,過(guò)去數(shù)十年的接觸面優(yōu)化長(zhǎng)期遵循“減法”邏輯:追求更平滑的表面、更軟的填料、更純的材料界面化學(xué)。而機(jī)械超界面的提出,證明了幾何與力學(xué)設(shè)計(jì)在微觀接觸領(lǐng)域仍有巨大潛力。
在亞毫米尺度上引入經(jīng)過(guò)計(jì)算的周期性幾何單元,不僅可以調(diào)控接觸面積和法向壓力,還能將一直被視為破壞性因素的“剪切應(yīng)力”,轉(zhuǎn)化為破壞氧化層、優(yōu)化界面接觸的建設(shè)性力量。
在電流和熱流密度不斷攀升、而材料機(jī)械強(qiáng)度已近極限的今天,重新審視力學(xué)與幾何的結(jié)合,或許是突破下一代電子系統(tǒng)物理瓶頸的有效路徑。
7,000 年前,河姆渡先民不用金屬鉚釘,通過(guò)榫卯就能把木樁穩(wěn)穩(wěn)搭在一起,到如今可能搭載在芯片背面的金屬“指尖”。工程問(wèn)題的“形”換了無(wú)數(shù)次,但背后深層的原理未必會(huì)變。剪切應(yīng)力可以撐起一座千年木構(gòu)的屋頂,也能在常溫常壓下撕開一層金屬氧化膜,解決新的產(chǎn)業(yè)難題。
參考內(nèi)容:
https://www.nature.com/articles/s41928-026-01622-3
運(yùn)營(yíng)/排版:何晨龍
注:封面/首圖由 AI 輔助生成
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