斯蒂芬·亨德利日前再度談起那段在心底封存了二十余年的往事。
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據英國地鐵報報道,這位七屆世錦賽冠軍得主坦言,2002年與羅尼·奧沙利文的那場世錦賽半決賽,給他帶來的心理傷害至今難以完全平復。
令他受傷的不僅僅是火箭在賽前公開發表的侮辱性言論,更包括比賽進行中每當他出現失誤時,對手臉上浮現出的那種毫不掩飾的冷嘲熱諷。
亨德利用一種少見的坦誠語氣描述了那段經歷。
他說,在自己漫長的職業生涯中,贏過數不清的比賽,捧起過無數座獎杯,但只有這一場勝利,讓他從始至終品嘗不到任何甘甜的滋味。
那是他唯一一次在贏球后感到憤怒而非喜悅的比賽,而對手正是羅尼·奧沙利文。
事情的起點要追溯到比賽當天的清晨。
亨德利回憶,當時他正待在房間里,像往常一樣平靜地為晚上的半決賽做著最后的心理調整。
負責照料他起居的工作人員推門走了進來,手里攥著一份當天的報紙,神色間帶著幾分猶豫。
那人問亨德利是否已經看過報紙上的內容,在得到否定的答復后,便將報紙展開,遞到了他面前。
印在版面上的,是奧沙利文在賽前采訪中發表的一連串針對他的言論。
那些文字所裹挾的惡意,遠超一般意義上的賽前心理戰。
亨德利特別提到了一個細節:奧沙利文當時與英國拳擊界的標志性人物納西姆·哈米德關系極為密切,兩人稱兄道弟。
亨德利不禁猜測,是否正是這種來自拳擊圈的交往,讓奧沙利文的情緒變得更加激動,也讓那些本不該出現在斯諾克球臺上的垃圾話,被肆無忌憚地拋向了媒體。
奧沙利文在采訪中毫不遮掩地表達了自己的態度。
他公開宣稱自己從未喜歡過亨德利,兩人之間偶爾的交談,僅僅是因為不得不在同一個賽事中碰面。
更刺耳的話還在后面。
奧沙利文甚至建議亨德利應該“滾回蘇格蘭,過上悲傷的小生活”。
他還詳細描述了如果自己在比賽中擊敗亨德利,會站在對方面前嬉笑,然后說出那些準備好的嘲諷話語。
這些言辭如同一記重拳,狠狠砸在了亨德利的心上。
在那之前,他一直以為兩人之間的關系雖然談不上深厚,但至少保持著職業層面的基本融洽。
這種被當眾否定的感覺,迅速轉化為一股從胸腔深處涌起的憤怒。
亨德利對自己說,既然對方已經把話說到這個份上,那自己唯一要做的事情,就是用球桿在球臺上做出最有力的回應。
帶著這股被羞辱點燃的斗志,亨德利走進了克魯斯堡劇院的賽場。
從第一局開始,他便展現出臺球皇帝所獨有的冰冷專注。
長臺進攻果斷而精準,防守走位滴水不漏,比分在他的掌控下逐漸被拉開。
然而,奧沙利文的挑釁并沒有因為比賽的開打而收斂,反而以一種更加隱蔽卻更加刺痛人的方式延續著。
亨德利透露了比賽過程中一個讓他至今耿耿于懷的畫面。
每當他在處理一顆看似簡單的球時出現失誤,幾乎不用轉頭,余光就能捕捉到坐在椅子上等候的奧沙利文正在掩嘴傻笑。
那笑容里沒有絲毫對同行的惋惜,只有赤裸裸的幸災樂禍。
亨德利說,那些笑容每出現一次,他胸腔中的怒火就燃燒得更旺一分,但與此同時,想要贏下比賽的信念也變得更加堅不可摧。
他忍辱負重,將自己的憤怒轉化為驅動每一桿精準擊球的動力。
17比13。
當制勝的那顆黑球清脆落袋,整個克魯斯堡爆發出雷鳴般的掌聲。
然而亨德利的臉上沒有泛起任何笑容。
他沒有揮拳慶祝,沒有向觀眾致意,只是面無表情地完成了一次極其簡短而敷衍的握手,便迅速收起球桿,轉身消失在球員通道的陰影里。
贏球的那一瞬間,他內心翻涌的不是勝利的喜悅,而是難以名狀的憤怒與深深的失望。
在隨后的決賽中,亨德利以微弱的劣勢輸給了彼得·艾伯頓,與第八座世錦賽冠軍獎杯擦肩而過。
那場半決賽所消耗的精神能量,或許真的在某種程度上透支了他決賽的狀態。
而奧沙利文在輸球后的很長一段時間里,對這件事的態度都相當冷淡。
2018年他在一次采訪中談及這段恩怨時表示,如果亨德利想要溝通隨時可以來找自己,但他并不會因為對方不搭理自己而失去睡眠。
然而時間終究是最好的裁判。
到了2020年,奧沙利文在一次深度采訪中以罕見的誠懇回首往事,終于意識到自己當年的不當言辭對亨德利造成了實實在在的傷害。
他對此表達了深深的懊悔,強調了在斯諾克這項運動中尊重對手的重要性,并承認自己的行為是一個本不該發生的錯誤。
這番遲來多年的反省,雖然無法完全抹去亨德利記憶中那些痛苦的片段,但至少為這段橫跨二十余年的恩怨畫上了一個相對理性的句號。
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