1955年授銜的55位開國上將里，絕大多數都是紅軍時期就當上師長軍長的猛人，資歷戰功都擺在這里，授銜向來是按這個來的。可就有這么一位，走完長征都只是個營長，抗戰還整整四年沒機會上前線立功，按資歷算本來只能評中將。結果毛主席知道定銜結果后直接發話，必須給他授上將。

這個人就是韓先楚將軍，出生在湖北黃安的窮人家，小時候只念過一年私塾就輟學謀生。篾匠打過，短工也做過，一輩子受壓迫剝削，日子過的窮的揭不開鍋。大革命浪潮卷過來的時候，他為了改命直接投身了革命。

黃麻起義爆發時，他是農運會的一員，幫著隊伍運彈藥抬傷員，二話不說就往炮火里沖。上級看他膽子大又肯拼命，就讓他當童子團團長，沒多長時間就轉去了游擊隊，正式開始了自己的戰斗生涯。從普通戰士一路升上來，班長排長，他的晉升速度，不比敢打敢死仗的許世友慢多少。

他的從軍路走得卻沒有許世友順暢，起起伏伏繞了好多彎路。1932年初，他奉命帶兩名戰士去陣地前沿偵察，剛離開營地國民黨就重兵突襲根據地。大部隊來不及通知他，只能先行轉移，韓先楚就這么和大部隊斷了聯系。

他帶著兩個人一路打游擊，到處找自己人，半個多月后才在鄂東北找到一支部隊。可當時沒人能證明他原本就是紅軍排長，他只能放下過去從頭再來，又當了一次普通戰士。巧的是他和后來的劉震上將分到一個班，當時他們的班長是陳先瑞，后來授銜陳先瑞只評了中將，軍銜比自己兩個舊部都低。

重新歸隊后，他跟著部隊在平漢鐵路南段轉戰，多次深入敵后收集情報，籌集經費，掩護干部轉移，任務完成得都很漂亮。沒安穩多久，他和劉震一起外出執行任務，半路被壞人告密，行蹤暴露后兩個人被困在老鄉家里。

危急關頭韓先楚直接跳上墻，邊打邊跑把敵人全都引到自己這邊，劉震趁機從另一個方向突圍成功。他自己卻再次和部隊走散，輾轉之后才找到鄂豫皖省委獨立師報到。這次組織直接讓他當通訊排排長，等于他又當回了排長，之前的晉升全都歸零重來了。

第四次反圍剿失敗后，紅四方面軍主力撤出鄂豫皖蘇區，只留下徐海東帶著小部隊留下來堅持斗爭。徐海東整合了所有地方武裝，重新建起了紅25軍，韓先楚就是這時候加入的紅25軍主力。和其他開國上將比，他加入主力紅軍的時間已經算晚的。

當時部隊縮編，大多數干部都降了好幾級，韓先楚卻還是排長，一直跟著部隊打大大小小的仗。長征路上，他永遠沖在最前面，負責突擊破陣，多次在險境里擋住追兵，掩護大部隊撤離。因為部隊減員太嚴重，就算他立了無數功勞，也沒有空缺的位置讓他晉升，一直到長征結束，他都還是個營長。

陜北會師之后，兩支隊伍改編成紅十五軍團，韓先楚又當起了突擊先鋒，先后參加勞山、榆林戰斗，掃清了沿途敵人，還繳獲了大量中央紅軍急需的物資，給中央北上打開了好局面。毛主席到陜北后指揮直羅鎮戰役，要打破敵人趁我軍立足未穩進攻的陰謀。戰斗打響后，韓先楚率部沖在最前面，先堵住了敵人退路，打完南山的敵人又直接沖進鎮子，全殲了城內的敵軍。

仗打完他就升成紅78師副師長，后來又參加東征西征，打定邊，慢慢升到了78師師長。彭老總特別看重他的能力，西征的時候特意讓他單獨帶一支部隊行動，可見對他有多信任。抗戰開始之后，他的職位反而降了，還停滯了很長一段時間沒怎么晉升。

一開始他被任命為115師344旅688團副團長，跟著部隊去冀南開辟抗日根據地，期間也打了不少勝仗，把鬼子收拾得不輕。1941年他接到命令回延安，進軍政學院學習，一學就是四年，一直到日本投降才重新回到前線。這四年他錯過了好多上前線立功的機會，說耽誤了四年一點都不夸張。

換別人說不定會覺得可惜，韓先楚卻不這么想，他打了這么多年仗早就明白，光靠拼命打不了勝仗，得有扎實的軍事理論功底才行。這四年學習看似耽誤了晉升，其實給他后來指揮大兵團作戰打下了特別扎實的底子。

日本投降后，韓先楚奉命去東北，當了東北野戰軍四縱副司令，開始參與創建東北解放區。也就是在東北，他把自己旋風一樣的作戰能力徹底展現了出來，打出了“旋風將軍”的名號。新開嶺戰役打敵人號稱“千里駒”的25師，打到一半才發現敵人增兵，不少干部都主張撤退保住實力。

韓先楚帶著10師趕了兩百里路日夜兼程趕來，堅持要繼續打下去不能撤。他盯著敵人的要害，把所有火炮集中起來，猛打敵人的預備隊和山頭火力點。一下子就壓制住了敵人的攻勢，一頓猛攻之后直接全殲了敵人，我軍大獲全勝。

毛主席收到捷報特別高興，親自起草電報嘉獎韓先楚的勇猛和謀略。打完這一仗他就升成了三縱司令員，在東北戰場上徹底放開手腳大干。帶著部隊在東北橫掃千軍，解放整個東北之后又跟著大部隊南下，從武漢打到長沙，一直打到雷州半島，就等著打海南了。

那時候他已經是第十二兵團副司令兼四十軍軍長，中央把解放海南的重任交給了他。之前金門戰役失利，不少人對海戰有畏難情緒，好幾次打電報給中央，要求推遲作戰時間。韓先楚知道后直接向中央力爭，最晚必須五月前開戰，季風一過，帆船就沒辦法渡海，解放海南就得推遲一整年，夜長夢多不知道會出什么事。

中央聽了韓先楚的意見，下定決心下令開戰。戰斗打響后，韓先楚直接登上了第一批出發的帆船，迎著驚濤駭浪和敵人的炮火，站在船頭紋絲不動，親自領著戰士沖鋒，很快就解放了整個海南。巧的是海南剛解放，朝鮮戰爭就爆發了，要是真推遲一年，后果真的不敢想，這份功勞誰都沒法替代。

國內戰事剛停，韓先楚又被任命為志愿軍副司令，跟著大部隊入朝作戰。入朝后他親自坐鎮三十八軍，指揮部隊拿下德川，幫著三十八軍打出了“萬歲軍”的威名。1955年授銜的時候，大家糾結他紅軍時期資歷淺，一開始定的是中將。

毛主席知道這個結果之后很不認可，直接說不能忘了韓先楚解放海南的大功勞，必須授上將。就這樣韓先楚成了開國上將，這份軍銜沒有一點水分，全都是他一刀一槍拼出來的，是他實打實的功勞換的。

參考資料：解放軍出版社 《韓先楚傳》