北京
甘肅慶陽南佐遺址炭化稻米出土區域。
南佐遺址出土的炭化稻米。
南佐遺址高等級院落F1正射影像。
考古人員在進行田野調查。
如果你去黃土高原做客，大概率會吃什么呢？是一碗筋道彈牙的饸饹面，還是一碗用黍子磨粉做成的黃米糕？谷子、蕎麥、莜麥……這些耐旱作物在黃土高原人民的巧手之下，經歷蒸、烙、煮等步驟，形成了千年不斷的煙火氣。
但是，在距今約5000年前的甘肅慶陽南佐遺址，卻意外地出土了數以百萬計的炭化稻米。難道南佐先民以水稻為食？約5000年前的黃土高原能種出水稻？5月21日，華西都市報、封面新聞記者專訪了甘肅省文物考古研究所文博館員、南佐遺址考古現場負責人張小寧，了解這些稻米是如何出現在南佐遺址中的。
五千年前南佐先民或用稻米祭祀
為了搞清5000年前的黃土高原到底能不能種稻米，考古工作者運用植物考古和環境考古的方法，試著了解南佐遺址所處時代的環境，結果很有意思。
最直接的證據就是藏在黃土里的蝸牛，以及出土的樹種。喜濕熱的蝸牛種類和榆屬、櫟屬這類典型的溫帶落葉闊葉林共同證明了約5000年前的黃土高原，應當與現在的氣候相差較大。“根據實驗結果推測，那時的氣溫可能比現在高出2℃-3℃，年降水量也多出200毫米左右，相當于溫帶濕潤氣候。也就是說，從水熱條件來看，南佐遺址那時能種水稻并非不可能。”張小寧說。
但是稻米分為水稻和旱稻，兩種植物的生長條件大相徑庭。南佐遺址所處的董志塬上黃土蓄水性差，如果想要達到南方地區種植水稻的環境，顯得不太可能。因此，考古工作者推測，南佐遺址那時如果種的是水稻，可能是在董志塬附近的河谷地帶種植；但如果是旱稻，則完全可能就在董志塬上進行種植。
目前，這些稻米究竟是水稻還是旱稻，仍有待進一步研究確認。但是這些稻米遺存出土的地點，揭示了它們不一般的用途。
這些炭化稻米遺存主要發現于南佐遺址宮殿區主殿F1東側祭祀區，這里是南佐先民舉辦祭祀儀式的場所。“如果這些稻米是糧食的話，只有失火的情況下才能炭化，但我們并沒有在遺址中發現失火的痕跡。”所以考古工作者推測，應當是有人將它作為神圣的祭品，焚燒之后獻給了先祖或者神明。
另一個間接的證據則是南佐遺址中豬狗的碳氮同位素檢測結果。如果這些稻米是種來食用的，那么剩下的麩子之類的邊角料，大概率會被拿去喂養家畜。但是在南佐遺址出土的豬、狗等動物的碳氮同位素檢測結果，卻沒有對應的顯示。“那會不會是因為食用稻米的都是高等級人群，需要喂養牲畜的普通百姓無法接觸到呢？”張小寧提出了進一步猜想，而這個問題，只有等考古工作者找到高等級墓葬，才有可能回答。
南佐遺址發掘有一份五年規劃
“我們現在看似解決了很多疑問，但實際上疑問只會越來越多。”例如稻米的出現，就是越發掘疑問越多的典型。考古工作者為南佐遺址的發掘研究做了一份五年規劃，“大致框架已經搭建了，但是怎樣去講述一個有血有肉的故事，還需要更細致的工作。”張小寧說。
南佐遺址的考古發掘工作還在繼續，周邊大規模的考古調查工作也在推進中。“我們通過多年的考古調查，搞清了南佐遺址是董志塬上最大的中心聚落。接下來，我們還要圍繞隴東地區數條重要河流做大量調查，去看看南佐遺址的影響范圍到底有多大。”此外，多學科的工作、資料的整理和研究工作亦不能停止。張小寧期待考古遺址工作站或考古遺址公園的建立，能讓人們了解南佐遺址背后生動的歷史。如今，黃土高原上這顆“明珠”，正在迎接一個被重新讀懂的未來。
華西都市報-封面新聞記者 劉可欣 圖據甘肅省文物考古研究所
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