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一艘國際集裝箱輪船正從昂船洲大橋橋底駛過。香港作為百年國際商埠,憑借“一國兩制”的優勢,成為全球商貿交往的重要支點。
5月28日,香港司法機構宣布,計劃設立香港國際商事法庭,作為高等法院轄下的專責分庭,審理復雜、涉案金額巨大的國際和跨境商業糾紛。香港司法機構稱,設立香港國際商事法庭可進一步鞏固香港作為國際金融中心以及國際爭議解決樞紐的地位,配合國家“十五五”規劃。設立香港國際商事法庭標志著香港司法制度在“一國兩制”原則下的重大發展。近年來,隨著國際和跨境商業活動蓬勃發展,各方對設立專責法庭以處理復雜的法律及事實問題的需求與日俱增,而設立香港國際商事法庭正是對這些需求的恰當回應。解決此類糾紛需要專門的司法知識,以及量身訂造的法庭程序及常規,以提升靈活性和效率。香港國際商事法庭的設計是要滿足上述需求,并同時維護以普通法為本的香港法律制度的核心價值與保障。
將由具備豐富商事法經驗的香港本地法官審案
香港司法機構相信,香港國際商事法庭能夠使香港現有爭議解決架構更完善。它能夠與仲裁和調解等爭議解決方式構成矩陣,為從事國際和跨境商業活動的各方,提供全面、多元化的爭議解決方案。香港司法機構指出,香港國際商事法庭所提供的司法程序具備顯著優勢,包括具有透明度和權威性的司法裁定、有系統的上訴程序。值得留意的是,可執行判決也具備確定性,這意味著基于內地與香港的相互安排下,相關判決在內地得以承認和執行。
香港國際商事法庭將由具備豐富商事法經驗的香港本地法官審理案件,也可根據現行法律框架,邀請其他普通法司法管轄區的杰出資深法官或法律執業者以專案方式審理案件。在適當情況下,可邀請裁判委員及專家協助法官處理不同的專門范疇。這些安排將提升香港國際商事法庭的專業水平與國際聲望,并促進其判例發展,使判例既遵循國際最佳做法,也同時堅實地以香港法律為基礎。
作為香港高等法院轄下的法庭,香港的《高等法院條例》及《高等法院規則》已為設立香港國際商事法庭提供所需的法律框架。香港司法機構將發布專用的實務指示,以訂明香港國際商事法庭的司法管轄范圍內的案件類別及詳細的法庭程序。
將在未來一年內設立,擬利用科技辦案提高效率
南都記者獲悉,香港司法機構計劃將香港高等法院大樓其中一層指定給香港國際商事法庭使用。為符合國際慣例,并反映案件的國際性及跨司法管轄區的特點,香港國際商事法庭將在處理案件時廣泛運用科技,包括遙距聆訊、電子存檔、電子文件冊和以語音轉換文字技術制作謄本,以期提高司法效率。
香港司法機構強調,設立香港國際商事法庭彰顯了其對司法卓越和專業的堅定承諾,有助于鞏固香港作為備受推崇的爭議解決中心的地位,從而進一步強化香港在全球法律和商業社群中歷久彌新的角色。
香港司法機構透露,目標在未來一年內設立香港國際商事法庭。籌備工作現正進行,并將適時就相關事宜咨詢持份者,尤其是法律界人士。
特區政府:可為高水平對外開放貢獻新的更大力量
香港特區政府在同日表態,將全力支持和配合香港國際商事法庭的籌備工作及相關安排。香港特區行政長官李家超表示,國家“十五五”規劃明確提出加快涉外法治體系和能力建設,健全國際商事調解、仲裁、訴訟等機制,支持香港鞏固提升國際金融、航運、貿易中心和國際航空樞紐地位,深化國際法律及解決爭議服務中心建設。
李家超認為,香港一直支持自由貿易,是全球第五大商品貿易經濟體。設立香港國際商事法庭將強化香港在國際訴訟方面的核心能力和優勢,與香港現有的國際仲裁和調解服務相輔相成,為全球企業或投資者提供多元化、全方位的爭議解決選項,進一步提升香港法律和爭議解決服務的國際競爭力,推動香港在國際爭議解決服務方面邁向更高層次發展。
香港特區政府律政司司長林定國表示,香港國際商事法庭將會聚焦處理復雜且高價值的國際商業糾紛,而審理案件的法官不僅來自香港,也會包括其他普通法司法管轄區中、在該類案件具備聲望和經驗的法官。此外,法庭將參考其他國際商事法庭的做法,制定專門的實務指示,精簡訴訟程序,確保案件得到及時和高效的處理。他表示香港國際商事法庭切合國家、香港和國際商貿社會的需求和期望,也會為香港法律業界帶來新機遇。
記者觀察
回應國際商業需求 打造爭議解決樞紐
中國香港作為百年國際商埠,憑借“一國兩制”的優勢,成為全球商貿交往的重要支點。商業合作往來的利益相關方難免會遇到爭議,因此,建立多元化的爭議解決機制,顯得十分關鍵。在爭議解決機制里,訴訟、仲裁、調解“三分天下”,而訴訟是筑牢商事信用底線的關鍵一環。當前,香港在發展國際仲裁與調解的同時,計劃設立香港國際商事法庭,既有利于進一步提升香港在爭議解決方面的作用,也有利于解決海內外處理跨境商事糾紛的痛點。
設立香港國際商事法庭,絕非簡單的機構增設,而是香港對標全球最高準則、釋放“法治紅利”的戰略舉措。聚焦跨境交易、國際貿易、高頻金融及跨國基建等高價值、高復雜度領域,該法庭有望以高度的專業化裁判和確定性,為全球商貿社會開辟一條公平、公正、高效的糾紛解決通道。
在全球商業競爭中,法治是最好的營商環境。香港國際商事法庭的落地,不僅將精細化縫合跨境商事規則的縫隙,更將以制度創新的硬實力,進一步強化香港作為亞太區國際法律及爭議解決中心的領先地位,為全球商貿聯系提供堅實的司法錨點。
采寫/攝影:南都記者 肖遙
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