四川
華盛頓——參議院多數黨領袖約翰·圖恩一年多來一直試圖說服特朗普總統，在得州聯邦參議員約翰·科寧尋求連任時支持科寧，而不是支持其深陷丑聞的對手、得州總檢察長肯·帕克斯頓。
但就在這場耗資巨大、火藥味十足的得州共和黨初選決選前幾天，特朗普轉而背書帕克斯頓，這讓參議院共和黨人感到震驚。上周，當被問及特朗普的決定讓他在今年秋天保住參議院控制權的工作變得多難時，圖恩冷冷地說：“說到贏得選舉，首先還是要看候選人的質量。”
帕克斯頓在周二晚輕松勝出。到了周三，圖恩改變了立場。他先與帕克斯頓通了電話，隨后在接受保守派評論員休·休伊特采訪時公開表態支持他，并稱首要目標是讓參議院不要落入民主黨手中。
圖恩說：“昨晚，得州的共和黨選民已經作出了選擇。肯·帕克斯頓是我們進入11月選舉的正式候選人，我們必須轉向，必須全力以赴，確保得州繼續保持紅州地位，確保他獲勝，也確保不要讓一名極左翼自由派人士進入美國參議院。顯然，這個席位對我們維持多數地位至關重要，而這將決定這個國家的未來。”
圖恩還呼吁得州及其他地方的共和黨捐助者慷慨解囊，幫助共和黨守住參議院多數席位。圖恩說：“有些席位我們要防守，但也有幾個席位我們在主動進攻，我們必須把事情做好。對得州來說，失敗不是一個選項。”
帕克斯頓在得州的政治經歷頗具爭議。他曾被起訴、被彈劾，還被即將與他離婚的妻子指控有婚外情。他一貫否認自己有任何不當行為。圖恩和其他參議院共和黨人此前都力挺科寧，并認為科寧是在11月勝選機會更大的候選人。
科寧是參議院共和黨會議中頗受尊重的一員，去年秋天還曾競逐多數黨領袖職位。根據其競選團隊的測算，自2002年以來，他已籌得超過40000萬美元，用于幫助參議院同僚以及共和黨參議院競選機構。
包括參議院領導基金——一個與圖恩有關聯的超級政治行動委員會——以及全國共和黨參議員委員會在內的共和黨團體，在科寧與帕克斯頓之爭中都支持科寧。
圖恩和其他共和黨資深參議員從去年年初就開始請求特朗普支持科寧，當時帕克斯頓尚未參選，目的是避免一場代價高昂且場面難看的黨內初選。但特朗普沒有答應。隨著初選推進，圖恩和科寧的其他同僚一再請求特朗普支持這位現任參議員。
共和黨參議員高層及其全國性組織也一直在為科寧造勢。由斯科特領導的全國共和黨參議員委員會曾公開發表聲明，稱帕克斯頓是“騙子肯”，并稱他對待家人的方式“令人厭惡、令人作嘔”。在帕克斯頓周二晚獲勝后不久，這些聲明已從全國共和黨參議員委員會網站刪除。
上周，在初選決選提前投票已經開始后，特朗普突然宣布支持帕克斯頓。這一舉動坐實了這位總檢察長原本就很可能到手的勝局，也激怒了參議院共和黨人。他們認為，這無異于否定了他們此前為保住這個席位所投入的大量工作和資金。
如今，共和黨人在得州面臨一場代價高昂的鏖戰。據廣告追蹤機構“廣告影響”統計，這場選舉預計將比已創紀錄的共和黨初選更燒錢；此前那場初選在得州的廣告投放和預訂支出已超過12800萬美元。
初選決選結束后，全國共和黨參議員委員會發表聲明，批評民主黨聯邦參議員候選人詹姆斯·塔拉里科，但沒有提到帕克斯頓或科寧。
美國參議院當前席位分布為：民主黨47席，共和黨53席。截至5月27日，兩名獨立人士與民主黨共同投票。
根據塔拉里科競選團隊周三發布的一份備忘錄，自去年9月啟動競選以來，塔拉里科已從超過50萬名個人捐助者那里籌得逾4000萬美元。
他在今年第一季度申報籌款2700萬美元，超過帕克斯頓同期籌款額的10倍。圖恩周三與帕克斯頓通話后表示，這位候選人“已經準備好投入秋季選戰，不會休息，已經開始打電話、籌款，以及去做贏得選舉所必須做的一切”。
周二晚，全國性媒體正式宣布帕克斯頓贏得初選時，在他登臺接受黨內支持者歡呼之前，帕克斯頓就已發出一條籌款鏈接。帕克斯頓在勝選幾分鐘后于社交平臺X上寫道：“現在，我們必須團結起來，擊敗美國資金最充裕、最激進的民主黨人。加入我的團隊并捐款。”
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