澳大利亞已對美國化工巨頭三米提起一項重大訴訟,要求其就消防泡沫中“永久化學物質”造成的大范圍污染賠償超過10億英鎊。澳大利亞政府表示,這起于周四發起的訴訟,是該國政府有史以來提起的最大訴訟。
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澳大利亞總檢察長米歇爾·羅蘭對記者說:“毫無疑問,針對三米的這項法律行動意義重大。聯邦政府尋求超過20億澳元的賠償,以追回因調查和治理這類泡沫歷史儲存和使用所致污染而產生的大量既有和未來支出。”澳大利亞政府曾在全國28個國防基地使用這種消防泡沫。政府指稱,三米曾保證這種物質可以安全處置、可生物降解且無毒。羅蘭還指稱,三米隱瞞了其自身測試結果,而這些測試顯示,使用這種泡沫會帶來“顯著的不利環境影響”。
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三米在一份聲明中表示,將在法庭上對這些指控進行抗辯。聲明稱:“三米從未在澳大利亞生產過全氟和多氟烷基物質,并且大約在20年前就已停止在澳大利亞銷售涉案產品。盡管如此,國防部此后仍繼續使用含有全氟和多氟烷基物質的消防泡沫,時間又持續了將近20年。”
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全氟和多氟烷基物質是一組人造化學品,廣泛用于耐熱、防污、防油和防水產品中。它們被稱為“永久化學物質”,不會在環境中自然分解,因此引發外界對其在生態系統、飲用水和人體內累積的擔憂。研究顯示,接觸全氟和多氟烷基物質與多種健康問題有關,包括肝損傷、出生體重偏低和睪丸癌。
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澳大利亞助理國防部長彼得·哈利勒表示,其所在部門為應對這場污染的影響已支出13億澳元,其中包括向受影響社區支付4.08億澳元法律和解金。該部門還已處理或清除了超過200000公噸受污染土壤,并處理了超過130億升水。
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哈利勒說:“這是聯邦政府和國防部門在有記憶以來采取的最重大的法律行動。”他還說:“說得直白一點,我們是在代表澳大利亞人民以及受到影響的澳大利亞人,與三米對簿公堂。”
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三米已因全氟和多氟烷基物質污染面臨數千起訴訟。2023年,該公司與一批美國公共供水系統達成103億美元和解,以解決水污染索賠。
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