北京
在肯尼亞察沃東部國家公園的干涸大地上，一棵被稱為“生命之樹”的古老金合歡樹孤獨矗立。從空中俯瞰，動物們踩踏出的足跡如蜘蛛網(wǎng)般向四方輻射，形似樹根的延展。這幕景象讓人直觀感受到生命與水之間那份脆弱的聯(lián)結。
這幅照片出自雅恩·阿爾蒂斯-貝特朗之手，他是1999年暢銷攝影集《從空中看地球》的作者。這張圖片被收錄在他將于6月11日出版的新書《淡水》中，該書由他與生物學家比爾·弗朗索瓦合著，透過淡水系統(tǒng)的鏡頭審視這個世界。
弗朗索瓦將這張樹與足跡的照片稱為“雅恩作品中的標志性畫面”。他解釋說，一棵樹通過葉片蒸騰作用，每天可向周圍環(huán)境散發(fā)400升淡水。在它的樹蔭下，溫度會下降5攝氏度。這棵樹正幫助地下水抵達地表，滋養(yǎng)生命，如同一個活的水井。
《淡水》一書探索了這種看似取之不盡、實際上最為珍貴資源的稀缺性。我們或許以為自己生活在一個水的世界，但正如作者指出、書中圖片所展示的那樣，水——尤其是淡水——實際上是覆蓋在一個本應貧瘠、干燥、沒有生命的星球上的一層極薄皮膚。
為了直觀說明，書中邀請讀者做一個想象：假設把地球上所有的水匯聚成一滴。這一滴水珠的直徑將是1385公里，代表著超過一百萬立方公里的水。作者寫道，乍看之下這似乎大得超乎想象，但這個距離比從巴黎到羅馬的直線距離還要短。
當這滴水的示意圖被放在地球尺度旁對比時，畫面令人警醒。而更觸目驚心的是其中象征地表淡水的那個微小句點的分量——這滴水珠的直徑僅有56公里。作者描述道，如果地球有一個熱氣球那么大，那么這些地表淡水剛好能裝進一個葡萄酒杯。熱帶森林、各種文明，以及從蚯蚓到巨型鱘魚的生靈，都依賴這不到地球總水量千分之一的小水滴過活。
書中的另一張照片拍攝于塞內加爾的朱賈國家鳥類保護區(qū)，畫面中是成群的白鵜鶘。弗朗索瓦介紹說，這個公園是一個紅樹林生態(tài)系統(tǒng)，處于咸水與淡水的交界地帶，對許多物種而言至關重要，在保護海洋幼魚方面扮演著特別關鍵的角色。全球海洋漁業(yè)中捕獲的魚類，有三分之二都是在河口長大的。
然而，和世界上許多其他地方一樣，這條河的河口生態(tài)系統(tǒng)正受到人類活動的影響。具體到這個案例，河上筑壩以及為農(nóng)業(yè)開墾而排干周邊平原的水，已導致了一系列問題。
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