老周
摘要：袁世凱是中國近代史上的重要人物，他當了四年大總統，之后稱帝不過短短八十三天就草草收場，淪為史上笑柄，但是為什么他死后，印著他頭像的袁大頭還能流通了四十多年？

圖1：袁大頭在袁世凱死后還能流通四十多年？
袁世凱是中國近代史上的重要人物，他當了四年大總統，之后稱帝不過短短八十三天就草草收場，淪為史上笑柄，但是為什么他死后，印著他頭像的袁大頭還能流通了四十多年？
這就要從清末民初中國社會的貨幣流通說起。那時還是延續清朝以白銀作為貨幣，但是銀錠銀兩使用很不方便，所以主要是銀元。不過當時中國產銀較少，所以銀元都是來自國外，俗稱洋元，包括西班牙的本洋，墨西哥的鷹洋，英國的站人洋等，這些洋銀元成色質量都很好，最主要是使用方便，所以成為流通貨幣的主流。但是這些洋銀元的白銀含量都只有九成，但必須要用十成的銀子兌換，所以對于中國來說就很吃虧。
光緒十六年（公元1890年），湖廣總督張之洞設立造幣局，鑄造國產銀元，由于這種銀元上鐫刻蟠龍圖案，所以被稱為龍洋。龍洋成色是白銀九成，重七錢二分。龍洋很快開始流通，并和洋元統稱為大洋。

圖2：張之洞鑄造發行的龍洋
民國初年，各省都擁有相對獨立權，二十二個省中十八省自行鑄造錢幣。由于各省標準不一，所以這些地方鑄造的銀元，有的厚有的薄，有的重有的輕，非常混亂。而且各省相互不承認，跨省貿易還需要兌換，非常不方便，嚴重影響了經濟發展。
袁世凱決定統一貨幣，于1914年頒布了《國幣條例》，確定采用銀本位制，鑄造一元銀元，每枚銀元直徑39毫米，厚2.4毫米，重七錢二分（26.8克），含銀89%，銅11%。正面鑄袁世凱側面像，背面嘉禾紋飾。由于銀元上印著袁世凱的側面頭像，所以民間俗稱“袁大頭”。
袁世凱將自己頭像印在銀元上，心思不言而喻，就是要讓老百姓都知道誰才是掌權者。但是很諷刺的是，后來袁大頭成為流通四十年的硬通貨，和他是不是皇帝，沒半毛錢關系。

圖3：袁世凱登基稱帝只有八十三天，袁大頭卻流通了四十多年
袁世凱1915年12月登基稱帝，僅僅八十三天后就在一片罵聲中宣布退位，1916年6月病死了。但是這位被歷史唾棄的政治人物，他死后四十多年里，印著他頭像的袁大頭卻一直在中國流通：
1916年6月袁世凱病死，按常理印著他頭像的銀元應該很快退出歷史舞臺，但是北洋政府以及直系、皖系、奉系軍閥輪流坐莊，袁大頭依然流通；
1920年代，軍閥割據，各地都發行地方貨幣，袁大頭依然流通；
1930年國民政府推行貨幣改革，發行法幣，袁大頭依然流通；
1937年全面抗戰爆發，日軍侵占了大片國土，即便是在淪陷區袁大頭依然流通；
1949年新中國成立，發行人民幣，袁大頭還在民間流通，直到1950年代中后期，袁大頭才逐漸退出流通領域。
四十多年，無論時局如何動蕩變化，袁大頭始終都是民間最堅挺的流通貨幣，這種現象在古今中外都是非常罕見的，這是什么原因呢？

圖4：袁大頭就是因為印著袁世凱的側面頭像而得名
最關鍵的是袁大頭解決了當時貨幣混亂的幾個最重要的痛點：
首先是成色和重量統一規范，各省鑄造的銀元成色重量都不一樣，甚至同一個省的不同批次都不一樣。而袁大頭不管哪個版本，都是七錢二分（26.8克）重，含銀89%銅11%。只要是正規發行的袁大頭，重量成色都一樣，這就是當時貨幣難以達到的規范優勢。
其次是機器壓鑄的防偽優勢。袁大頭統一由機器壓鑄，邊齒規整，圖案精細，民間私自仿制，很難達到這樣的工藝精度，因此具有天然的防偽優勢。
再有就是充足的發行量和廣泛的發行范圍，最早是天津造幣總局開鑄，后來南京、廣州、杭州、沈陽、安慶等全國十幾個造幣廠陸續加入鑄造，至1948年，各種版本的袁大頭鑄造總量高達7.5億枚，覆蓋范圍極廣，甚至西藏、西南少數民族地區，袁大頭都是和黃金、煙土一樣的硬通貨。
最重要的，袁大頭逐漸取代了龍洋和各種洋元，完成了貨幣統一的歷史使命。老百姓用慣了，自然就不愿意換了，新的貨幣也很難取代。這就是核心貨幣的生命力，完全取決于民間積累的信用。

圖5：袁大頭能夠流通四十多年屹立不倒，主要是在民間積累的信用
1928年南京國民政府成立，曾經推行印有孫中山頭像的銀元，由于在銀元中央孫中山頭像比例相對較小，所以民間俗稱“孫小頭”，但最終也沒能取代袁大頭。老百姓拿到孫小頭，往往還要查驗重量成色。但袁大頭就不用查驗，因為重量成色始終如一。尤其袁大頭銀89%銅11%的成色，敲擊時會有很清脆的聲音，對著袁大頭側面邊齒一吹，還能聽到悠長的嗡嗡聲——真假立判。
老百姓不管誰當總統誰當皇帝，只看手上銀元的含銀量是不是足秤。袁大頭在民間享有很高聲譽，在各地都具有同等的購買力。一塊袁大頭在北平買一袋白面，同樣也可以在上海買一袋白面，這種全國通用的穩定信用，是幾十年積累起來的，這就是袁大頭長盛不衰的硬核原因。
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