北京
前兩屆UFC輕重和重量級冠軍Jon Jones最近在自己的弟子Gable Steveson出戰RAF 9賽事時，坐在場邊觀賽。而他的這位弟子——曾代表美國出戰奧運會的摔跤手Gable Steveson，在當晚的頭條主賽中，以碾壓式的表現擊敗了PFL老將Alexandr Romanov，拿下了一場漂亮的勝利。原本，聚光燈都該打在Steveson身上，他這場首秀也確實足夠吸睛。但當Jon Jones在現場向外界釋放了一個信號之后，有一部分關注度，立刻就被這位前冠軍給“偷”走了。他在活動期間，看似不經意地，為未來參加一場自由式摔跤比賽給出了“綠燈”信號。
在這場賽事中，Jones對媒體說了一句話，信息量極大：“我可不敢搶Gable的功勞，他的摔跤都是明尼蘇達大學的教練們教的，他們就在這兒呢。”接著他又補充道，“說真的，能重新回到摔跤這個圈子里，感覺太好了。”當活動的現場采訪者Chael Sonnen直截了當地問他，是否有興趣為RAF摔跤聯盟出戰時，Jones的回答簡單明了：“我絕對、非常樂意和你們一起摔一場。”他的態度表明，這不是隨便說說的場面話。對于一個正在探索自身商業可能性，并且面臨著綜合格斗生涯下一個階段的運動員而言，自由式摔跤這個選項，正以一種非常現實的姿態，擺在了他的面前。
這場潛在的跨界，其背后有一條相當明晰的商業邏輯線。問題的核心，在于他和UFC現有的合同狀況。目前，Jon Jones本人正在積極探索解除現有UFC合同的方法，并且他對外聲稱，通過正當的法律途徑，這件事是相當“有可能”辦到的。正因如此，他和UFC之間的關系可能已經不像從前那樣純粹。盡管UFC通常不會禁止現役選手參與純粹的摔跤或柔術賽事，但在執行層面，選手們似乎還是得先拿到高層的特殊許可才行。一個現成的參考案例是已經宣布從UFC退役的選手Colby Covington。他在一檔節目中透露，自己為了參加RAF的比賽，專門去見了UFC首席商務官Hunter Campbell，最終得到的反饋是積極的，聯盟高層允許他去和其他現役UFC選手進行摔跤對決。以Jones現在的狀態——既然已經處于UFC退役狀態，他本應比Covington面臨更少的障礙。不過，由于他正在主動尋求從合同脫身，情況的復雜程度又上了一個臺階，他未來想在RAF登臺，可能并不會像別人那樣簡單。
拋開合同的糾葛，市場顯然對Jon Jones這塊招牌充滿了渴望。RAF的聯合創始人Izzy Martinez已經公開表達了興趣，他想促成的可不是一場普通的比賽，而是讓Jon Jones和另一位老對手Daniel Cormier在RAF的旗下進行一場摔跤對決。這兩個人過往的恩怨，本來就是格斗迷們津津樂道的談資，這要是真能促成，無疑是RAF能拿出的最具吸引力的王牌對決。就算這個廣受期待的劇本最終沒能實現，Jones自己也沒把路堵死，他似乎還有其他關于重返格斗賽場的選項。據報道，在Francis Ngannou于Most Valuable Promotions的賽事中擊敗Philipe Lins，拿下回歸勝利之后，一場與Jon Jones的超級戰，看起來已經具備了想象的空間。對這位曾經的雙級別冠軍來說，無論是摔跤墊還是拳擊臺，他的下一個動向都蘊含著一門關于個人品牌變現的新生意。
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