十九世紀(jì)中葉，沙俄趁著太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)和英法聯(lián)軍火燒圓明園，與清廷簽訂《璦琿條約》和《北京條約》，非法奪得100多萬(wàn)平方公里的中國(guó)外東北土地。拿下外東北的沙俄還不滿足，還想要內(nèi)東北。沙俄提出所謂的“黃俄羅斯”計(jì)劃。內(nèi)東北現(xiàn)在仍在中國(guó)版圖之內(nèi)，意味著該計(jì)劃破滅了，但不代表沙俄沒(méi)有實(shí)行過(guò)這一計(jì)劃，沒(méi)有為之努力過(guò)，不然現(xiàn)在東三省的面積應(yīng)該更大、中俄邊界線應(yīng)該再往北移。

內(nèi)東北大部能牢牢穩(wěn)固在中國(guó)版圖上，離不開晚清著名的人口大遷移——“闖關(guān)東”。大部分人對(duì)闖關(guān)東的認(rèn)識(shí)，僅限于它是一次大規(guī)模人口遷移，其實(shí)它對(duì)中國(guó)近現(xiàn)代史有著非凡的意義。

關(guān)東大概是今天黑龍江、吉林、遼寧和內(nèi)蒙古東部的區(qū)域，因地處長(zhǎng)城山海關(guān)以東得名。闖關(guān)東的歷史，最早可以追溯到清初的順治年間。1644年清軍攻占北京后，八旗官兵及其家屬奴仆，上百萬(wàn)人西遷入關(guān)。人口基本遷走后的關(guān)東景象，史載“沃野千里，有土無(wú)人，惟幾處荒城廢堡，敗瓦頹垣點(diǎn)綴于茫茫荒野中”。

1653年，清廷開始吸引關(guān)內(nèi)漢人移民關(guān)東，給出“所招民每日給糧一斗，每地一坰（即15畝）給種六升，每百名給牛二十只并免交三年錢糧”的優(yōu)渥條件。大量山東、河南、河北等地的窮困漢民報(bào)名參加移民，但關(guān)東地區(qū)的人口數(shù)量長(zhǎng)期不多。

這一方面是清廷的移民政策，在實(shí)際執(zhí)行中肯定會(huì)因貪污腐敗等原因大打折扣，結(jié)果就是大量百姓在遷移路上餓死，或抵達(dá)關(guān)東后沒(méi)有種子種出足夠的糧食餓死，或種出糧食前餓死，或被冷死；

另一方面就是經(jīng)過(guò)明末戰(zhàn)亂，各地的人口大大減少，無(wú)田可種的問(wèn)題基本不存在了，大家背井離鄉(xiāng)、外出謀生的欲望不強(qiáng)烈。

清初清廷招民開墾十余年就停止了，并構(gòu)建了一條上千里的警戒線，史稱“柳條邊”，規(guī)定漢人不得越過(guò)柳條邊進(jìn)入。從此，關(guān)東與世隔絕。由于人口基數(shù)少、基本沒(méi)有外來(lái)人口流入等原因，關(guān)東人口極少，連北方關(guān)內(nèi)的普通人口大府（相當(dāng)于現(xiàn)在的地級(jí)市）都不如。

晚清道光、咸豐年間，西方列強(qiáng)接踵而至，都想要從腐朽的清王朝身上啃下一塊肥肉，尤其是北邊與清朝領(lǐng)土直接接壤的沙俄，更是蠢蠢欲動(dòng)，恨不得一口把清朝北邊領(lǐng)土全部吃下。

清政府可以不在乎外西北和外蒙古，但不能不管東北，因?yàn)闁|北是清政府的龍興之地和長(zhǎng)期設(shè)想的戰(zhàn)略大后方。

東北人煙稀少、土地荒蕪，既使沙俄侵略者有機(jī)可乘，也不利于對(duì)東北地區(qū)的開發(fā)，而最主要的就是清政府的邊防壓力巨大無(wú)比：因?yàn)闁|北當(dāng)?shù)責(zé)o人無(wú)糧無(wú)武器，一切都要從關(guān)內(nèi)運(yùn)輸，耗時(shí)耗力。

當(dāng)時(shí)黑龍江以北幾十萬(wàn)平方公里土地，只有江東六十四屯人口密集點(diǎn)，但也只有三萬(wàn)多人。而早在1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)不久，沙俄就向外東北地區(qū)不斷移民。

清廷解除對(duì)關(guān)東的封禁政策，一方面是大量遇到災(zāi)荒的朝鮮貧民涌入吉林延邊地區(qū)，另一方面是一些有識(shí)之士看出封禁政策名存實(shí)亡，倡議移民實(shí)邊。清政府這才解除長(zhǎng)達(dá)兩百多年的封禁，實(shí)行積極的移民實(shí)邊政策。這足見清廷之短視和自私。

古往今來(lái)多少個(gè)朝代，哪怕不主動(dòng)去移民實(shí)邊，也不會(huì)禁止老百姓遷移到人煙稀少的地方，但清朝就禁了，而且一禁就是兩百多年。不過(guò)清政府后來(lái)只是不封禁了，想要提供其余幫助是不可能的。

因此晚清的闖關(guān)東，是人地矛盾尖銳的勞苦人民，自發(fā)走出的一條生路，哪怕清政府不解禁，他們也會(huì)闖關(guān)東，只是遷移的速度會(huì)慢一些。到光緒三十三年（1907年），內(nèi)東北東三省的人口已達(dá)1600多萬(wàn)，而且還在越來(lái)越多。

在這一過(guò)程中，沙俄出兵強(qiáng)占過(guò)內(nèi)東北，并制造大量慘案，還嘗試通過(guò)對(duì)清政府釋放善意，來(lái)獲得對(duì)內(nèi)東北的合法統(tǒng)治權(quán)，但是內(nèi)東北的中國(guó)人民前仆后繼不斷反抗，誓死不向沙俄低頭，致使“黃俄羅斯”計(jì)劃徹底破產(chǎn)。

如果沒(méi)有闖關(guān)東遷來(lái)的大量人口，沙俄哪怕不能吞下整個(gè)內(nèi)東北，內(nèi)東北也會(huì)喪失大片土地。