我家住在洞庭湖畔，村子周圍遍布了大大小小的荷塘。

回眸荷塘的一年四季，無論是“東風忽起垂楊舞，更作荷塘萬點聲”的春季，還是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的夏季，亦或是“秋陰不散霜飛晚，留得枯荷聽雨聲”的秋季，還是“落水荷塘滿眼枯，西風漸作北風呼”的冬季，荷塘總是充滿了詩情畫意。

荷塘的景色雖美，但美不過藕的香甜。“冷比霜雪甘比蜜，一片入口沉疴痊”，唐代詩人韓愈曾這樣形容藕的香甜。

冬季是蓮藕上市的黃金時節，除了酒店、飯館需要大量的蓮藕，一般的普通人家對蓮藕也是情有獨鐘。

一想到炒藕片、蒸藕餅、炸藕丸、藕盒、藕夾，或者是配著排骨、雜骨一起燉，那鮮美的湯汁，讓冬日的腸胃一下子便感受到了濃濃的暖意。

自古以來，世人只知藕的鮮美，但挖藕人的艱辛卻鮮為人知。

每到雪花飛舞的冬季，荷塘的風景一下子就單調了許多，只有挖藕人的到來，才會讓冬日的荷塘增添了一抹生動又充滿活力的色彩。

今天故事的主角就是兩位來自外鄉的挖藕人......

1992年，父親在家門口圍了大概有五六畝的荷塘，滿想著等冬季靠賣點蓮藕來補貼家用。誰曾想，就在挖藕的節骨眼上，父親卻不慎摔傷了腰。

父親摔傷之后，母親跟著他去了醫院，家里就只剩下了我和爺爺奶奶三個人。

爺爺本來想自己下塘挖藕，但奶奶見他年事已高，說什么也不肯讓他遭罪。老兩口商量了一番之后，便決定尋個挖藕人。

每年到了這個時候，都會有一些來自外鄉的挖藕人來我們這里討生活，這些人就像是候鳥一般，每到冬季他們就會準時出現在這里。

那天早上，爺爺早早地就出了門。大約兩個小時后，他領著兩個男孩回了家。

兩個男孩一大一小，大的十七八歲，小的只有十五六歲。

“老頭子，我不是讓你找人去了嗎？你怎么把兩個小孩領回來了？”奶奶疑惑地問道。

“這兩人就是我找的人！”爺爺指了指身邊的兩個小孩。

“這挖藕可是個體力活，你找兩個小孩回來能行嗎？”奶奶還是有點擔心。

奶奶剛說完，其中一個大一點的男孩就說道：“奶奶，你放心吧，別看我年紀小，可我跟著爹挖藕已經有好幾年了。今年爹因為身子有病沒有出來，我就帶著弟弟出來了。奶奶，我們來的是兩個人，干活也是兩個人，可我弟弟不要工錢，你只要管他點飯就行了。”

聽男孩這樣說，奶奶的疑慮似乎少了不少，隨即笑著說道：“這咋能行？既然干了活就得給工錢！”

大概是為了趕時間，說了一會話后，那弟兄倆就要忙著干活。

“哪有不吃飯就干活的道理？活計是急，可也不急在這一時，先吃飯。老頭子，我做飯，你把西屋收拾一下，這活估計一兩天干不完，孩子們總的有個住的地方吧。”

趁著奶奶忙著做飯的工夫，爺爺收拾起了西屋。

那倆兄弟倆也都是有眼力勁的人，見爺爺忙活，他們也趕緊幫起忙來。

“孩子，別忙活了，你們這些天也夠累的了，先休息會吧！”見兩人幫忙，爺爺連忙說道。

“爺爺，我們不累！”

“孩子，你們是哪里人？”

“河南！”

“小孩，我看你年齡不大吧？怎么小小年紀就出來受這份苦？”

“沒辦法，我媽走得早，是爹一個人把我們倆拉扯大。我沒上過學，從小就跟著爹干活賺錢。我弟弟比我好點，不過也是念完初中就不想念了。爹今年本來要和我們一起出來，可九月底在工地干活的時候把腿摔折了，沒辦法，就只好我倆出來了。爺爺，你別看我小，可我跟著爹挖藕已經有好幾年了，我干活，你就放心吧，肯定差不了。”

正說著話的時候，奶奶把飯做好了：“老頭子，趕緊招呼孩子們吃飯！”

“奶奶，我叫趙春生，弟弟叫秋生，你們以后叫我倆的名字就行了！”

吃過飯后，春生就帶著弟弟來到了荷塘。

春生說得沒錯，他確實是個挖藕的老手。順著枯干的荷梗，翻開淤泥，一會兒工夫，一支蓮藕就慢慢探出了一截兒胖乎乎的身子。找到藕后，再用雙手一節節地沿著藕身探挖下去。隨著兩只手在泥水中不停地運動著，一整支藕很快就被春生完整地挖出來。

春生在里面挖藕時，秋生也沒有閑著，他也下了水仔細的看了起來。

見春生動作如此熟練，爺爺奶奶懸著的心這才徹底放松了下來。

轉眼間，春生兄弟倆來我家挖藕已經三天了。

這天傍晚時分，在醫院照顧父親的母親回到了家。

母親帶回來了一個不好的消息，父親的病情不太樂觀，需要手術治療。母親回來的目的一來是告訴爺爺奶奶要手術的消息，二來則是籌集做手術用的錢。

爺爺奶奶都是普普通通的農民，就靠種地為生。眼見兒子急需用錢，爺爺便把積攢多年的一千塊錢拿了出來。

但這點錢壓根就不夠！

“咱們家的那頭豬也能賣了，明天咱把豬賣了！”爺爺狠了狠心。

“可那也不夠呀！”奶奶嘆著氣說道。

“不夠，咱再想辦法！”

第二天一大早，爺爺早早地就出了門，大概半個多小時之后，爺爺領著一個收豬的進了家。

因為豬不是很大，僅僅賣了幾百塊錢，父親住院的錢還不夠。

“英子（母親的小名），別急，你先拿上錢去醫院，剩下的錢我想辦法。”

母親走后，爺爺奶奶坐在屋里發起了愁。

“哎，這可咋辦呀？”奶奶一邊抹淚一邊哭著說道。

“別急，總會有辦法的。實在不行，就讓春生兄弟倆走吧。挖藕的工錢雖然不多，能省一點算一點吧！”爺爺說道。

“那藕呢？不挖了嗎？”

“看你這話說的，怎么不挖？我挖不就行了嗎？”

“你都快七十了，怎么下水？”

“不能下也得下！”說完爺爺就起了身來到了荷塘邊。

“春生，你先停一會，我有話和你說！”爺爺沖著正在水里挖藕的春生喊道。

十幾分鐘后，春生上了岸。

“老婆子，把錢拿過來。”爺爺沖著奶奶說道。

從奶奶手中接過錢后，爺爺把錢遞給了春生：“春生，這錢你拿上。活計不用干了，拿上這些錢找別人家去吧。”

見爺爺這般，春生愣住了，好半天他才緩過神來：“爺爺，你這是咋了？是嫌我的活沒干好嗎？”

爺爺擺了擺手說道：“春生，你兄弟倆都是實誠人，干的活計沒話說。”

“那......那你為什么好端端的不用我們了？”春生疑惑地問道。

這時，奶奶接上了話茬：“春生，不是我們不想用你們了，實在是沒辦法了。我們家那小子要做手術，家里實在是拿不出錢來了......”

聽奶奶這樣說，春生這才長長的出了口氣：“奶奶，你都都快把我嚇死了，我還以為是活計沒干好你們要趕我走呢？”停頓了一下，春生又問道：“奶奶，我們走了，你們家的藕怎么辦？”

奶奶瞥了一眼爺爺說道：“能怎么辦？老頭子挖唄！”

“啥？這咋能行？爺爺少說也有七十了吧，他......他哪能挖藕？”

“可這不是沒辦法嗎？”奶奶嘆著氣說道。

“奶奶，這錢呢你先收回去，活我們繼續給你干，哪有挖了一半丟下不管的道理？”

“春生，我知道你們是好意，可我們家實在是沒錢了！就怕到時候給不起你們工錢。”爺爺說道。

“給不起就欠著！這有啥？”

“啥？欠著？”

“爺爺奶奶，你們就把心放到肚子里吧，咱們接觸的時間雖然不長，但我看出來了，你們倆都是好人，你們心好，我們也得懂事！挖藕的事情就交給我們兄弟倆！”說完，春生就招呼秋生繼續忙活去了。

兄弟倆走出屋子后，爺爺說話了：“這兩小子，年紀看起來不大，心眼子卻挺好，就沖他倆這份心，咱們也不能欠人家的錢，我再想想辦法去！”說完爺爺就走出了屋子。

幾天后，藕挖完了。

藕挖完后，春生兄弟倆并沒有急著走，而是又幫著爺爺壘好了快要倒塌的南院墻。

又忙活了兩天之后，春生兄弟倆才動了身。

在兄弟倆走的前天晚上，奶奶特地張羅了一桌子菜。

盡管家里已經沒有錢了，但該有的禮節卻不能落下，特別是對春生這樣靠苦力吃飯的人，爺爺奶奶似乎有著一種偏愛，除了每噸吃好的之外，奶奶每天都會把兄弟倆住的西屋收拾得干干凈凈。用她自己的話來說，那就是自己的日子可以過得窮點緊點，但無論如何都不能虧待了出苦力的人！

吃飯中間，爺爺拿出了三百塊錢。

“春生，這是工錢，你拿上！”

“爺爺，你們家不是沒錢了嗎？這工錢你是從哪弄的？”春生問道。

“這錢是你爺爺借的！”不等爺爺開口，奶奶搶先說道。

大概是覺得奶奶多嘴了，爺爺沒好氣的斜了她一眼：“你這老婆子，就你話多，就怕把你當啞巴賣了！和孩子們說這些干啥？”

“爺爺，我大叔他住院的錢湊夠了嗎？我不是和你說過嗎？工錢先欠著！”

“夠了！你們出門在外不容易，就靠這點錢養家糊口，哪能欠工錢呢？”

聽爺爺這樣說，春生也就沒有拒絕。

第二天早上，因為春生兄弟倆要早早動身，奶奶早早地就開始做起了飯。

做好飯后，奶奶和爺爺說道：“老頭子，快去把春生他們叫起來，飯好了！”

“春生！春生！吃飯了！”爺爺沖著西屋喊道。

西屋沒有任何動靜。

“孩子們這幾天也太累了，就讓他們多睡會吧！”奶奶說道。

又過了一個小時，爺爺見西屋依舊沒有動靜，便又喊了幾聲。

西屋依舊是一片沉寂。

“老頭子，你快進屋看看吧，不會是出什么事了吧？”奶奶急了。

“你這老婆子也是的，兩個大小伙子，能出什么事？”盡管嘴里這樣說，但爺爺還是輕輕推開了西屋的門。

屋里并沒有人，被褥疊的整整齊齊，就連地下都打掃的干干凈凈！

“老頭子，咋了？”

“這兩孩子，怎么不吃飯就走了？”爺爺嘆著氣說道。

聽爺爺這樣說，奶奶也趕緊走了進來。

在疊好的被子上，奶奶發現了一個用手絹包起來布包，布包里面是五百塊錢！

看著那些錢，爺爺奶奶都落淚了！

“這倆孩子，唉......”

又到一年挖藕季，就在爺爺奶奶滿心歡喜的等著春生兄弟倆的時候，他們卻沒有來。

第三年，他們還是沒有來。

每年到了挖藕的時候，爺爺奶奶就會四處打聽春生兄弟的下落。但令人遺憾的是，直到老兩口相繼離世，春生兄弟倆再也沒有出現。

轉眼間，時間來到了2016年。

2003年博士畢業后，我在省城的一家醫院上了班。

或許是受春生兄弟倆的影響，自從那件事情之后，我就對苦力勞動者有了一種異乎尋常的感情。每當遇到這類患者的時候，我總會莫名其妙有一種異常熟悉的感覺。他們遇到困難時，我也總是盡自己最大的能力來幫助他們。

2016年夏天的一天早上，我剛上班就接到了急診室的電話，說是來了一位重癥病人需要我下去協助會診。

掛完電話后，我匆忙來到了急診室。

這位患者是位建筑工人，是從三層樓高的工地上摔下來的，左腿腳腕處摔成了粉碎性骨折。

因為是從高處摔下來的，此時的患者還昏迷不醒。我一看患者情況比較危急，隨即趕緊把和他同行來的一個大約四十多歲的女子叫到了一旁。

“你是患者什么人？”我問道。

“我是他老婆，醫生，我丈夫他情況嚴重嗎？”女人問道。

“情況不太樂觀，需要馬上手術。”

“那......那得多少錢？”

“你丈夫不但是左腿粉碎性骨折，還伴有其他癥狀，總共下來估計至少得幾萬塊錢。”

聽我這樣說，女人沉默了。

“嫂子，你先別急，這樣，你先交一部分，剩下的再想辦法。手術不能等！患者名字叫啥？”

“趙春生！”

“啥？趙春生？”聽到這個名字，我頓時愣住了。

等我從女子手中接過患者的身份證時，我傻眼了：趙春生，河南XXXX人！

因為急著手術，我便沒有接著往下問，登記完之后便開始準備手術去了。

三個多小時候，手術做完了，欣慰的是，手術進行的很順利。

患者雖然只是粉碎性骨折，但因為是從高處掉落的，為了怕引發其他病情，手術完成后便被推進了ICU。

“醫生，我那口子怎么樣？”一出手術室的門，趙春生的家屬就急切的問道。

“嫂子，你放心吧，手術很順利。先在重癥監護室待兩天，要是沒其他癥狀就可以轉到普通病房了。”我安慰道。

聽我這樣說，女人這才長長的出了口氣。

“嫂子，我和你打聽個事，你們家那口子年輕時是不是挖過藕？”

“挖藕？倒是有這么回事。不過那都是二三十年前的事情了。我聽說他沒結婚前曾去湖北安徽等地方挖過藕，不過，可能是太過勞累了，干了幾年就不干了。哎？醫生，你怎么知道他挖過藕？”

我并沒有回答她的話，只是沖著她笑了笑。

和大嫂聊了一會之后，我便先離開病房來到了繳費處。

第二天，等我來到病房時，春生大哥已經醒了。

不等我進門，春生大哥的妻子就沖著我問道：“陳醫生，是不是你給我們交了兩萬塊錢？這怎么能行呢？”

“怎么不能行？當年春生大哥能這樣做，我為什不能？”我一邊說一邊從身上掏出了一塊手帕。

在看到這個手帕的時候，春生的眼眶濕潤了。

誰知盤中藕，片片皆辛苦。

有句老話專門形容挖藕人的辛苦：“辣椒咽谷酒，苦命人挖藕，人去烤火，我往湖里走。”

當人們在溫暖的屋子里品嘗著舌尖上的美味時，有誰會想到這些像候鳥一樣的挖藕人？

“根是泥中玉，心承露下珠。在君塘下種，埋沒任春蒲。”

甘甜的鮮藕是泥水中的美玉，正是因為有了像春生一樣千千萬萬的挖藕人，我們才能品嘗到這美玉一般的美食。

挖藕人的手是臟的，挖出來的藕卻潔白如玉；挖藕人的身上時刻沾滿泥濘，但他們的心卻是善良的......

感謝像春生一樣的挖藕人，也感謝天底下所有的勞動者！