宣和三年正月，汴京城里鞭炮絡(luò)繹，街頭巷尾傳唱著“水泊降詔”的曲子。官府忙著貼榜，百姓忙著圍觀，似乎誰(shuí)也沒注意到遠(yuǎn)在京東的梁山水寨，此刻已在炮火中折損英豪。朝廷宣稱“平定強(qiáng)徒，社稷永固”，可眼尖的人察覺，詔書上缺了一味藥——對(duì)英雄的體恤。招安大旗一揮，便是接連四場(chǎng)硬仗：遼國(guó)、河北田虎、淮西王慶、江南方臘。梁山眾一腔熱血化作江河，但在這股激流沖刷之前，偏有四個(gè)人悄悄解舟而去。

公孫勝最早邁開步子。此人本名公孫圣，行走江湖卻更愛道門清凈。晁蓋劫生辰綱那年，他只把自己當(dāng)過客，無(wú)意久留。后來(lái)林沖挑翻王倫，晁蓋坐上首席，宋江隨之而來(lái)。山寨一夜之間多了太多算計(jì)：誰(shuí)替天行道，誰(shuí)又想掌大印，兄弟情誼被權(quán)術(shù)裁剪得七零八落。公孫勝心底早就生出厭倦，他對(duì)晁蓋低聲說(shuō)過一句：“貧道只愿青燈古卷，相伴松風(fēng)。”晁蓋不答，宋江亦裝作未聞。高唐州兵敗，讓宋江不得不把他從二仙山請(qǐng)回。師父羅真人臨別時(shí)授八字：“逢幽而止，遇汴而還。”公孫勝記得牢。征遼時(shí)他操五雷正法，炮火里雷聲轟鳴；破淮西后，他悄然辭營(yíng)，順著汴水一路北歸，再也沒有現(xiàn)身沙場(chǎng)。臨走前，他只留下一句：“塵緣已盡，勿復(fù)相尋。”

魯智深的選擇更像一聲大笑。那位“花和尚”原是提轄，都頭腰間的綬帶尚未褪色，就已三拳打死鄭屠。逃到五臺(tái)山，他盤腿打坐不到三息便喊餓，留不住；到相國(guó)寺，拳腳一擺又鬧得僧眾雞飛狗跳。最后落腳二龍山，于山風(fēng)里呼嘯，倒也快活。梁山來(lái)請(qǐng)，他是看兄弟義氣才答應(yīng)。招安議起，他第一個(gè)在酒桌上摔碗：“官箓？留著糊窗吧！”可人多嘴雜，林沖、吳用、宋江都說(shuō)“忍一時(shí)風(fēng)平浪靜”。魯智深雖看不慣，可人情難卻，只得隨大流。攻方臘那年，他在涌金門前揮杖斷橋，血戰(zhàn)三日。凱旋后，他越想越不是滋味，“金釵插戴錯(cuò)，鐵佛散人間”，這般朝廷，還能信？杭州六和寺聽潮夜，他忽然笑問守寺小沙彌：“潮來(lái)幾時(shí)退？”小沙彌答：“半夜必落。”他說(shuō)聲“好”，便凈手焚香，坐化于鐘聲未歇之際。第二天清晨，人們只見鐵禪杖立于殿前，仿佛仍在示人：自由比官爵硬氣。

李俊離開的方式頗具海味。揭陽(yáng)鎮(zhèn)出身的他，本就與潮汐為伴。昔年和張順兄弟駕快船救宋江，翻江倒海，收獲了“混江龍”之名。黃文炳案子了結(jié)，他跟隨大隊(duì)上梁山。水戰(zhàn)是李俊的拿手好戲，圍攻曾頭市時(shí)，他揮旗調(diào)船，一夜攪翻敵營(yíng)。可勝仗之后的損傷，他看在眼里——張順為救盧俊義沉江，穆家兄弟箭下成泥。到征方臘收官，水軍只剩零星殘部。班師路上，李俊裝了場(chǎng)高燒，躺在杭州寓所出不來(lái)。宋江聞?dòng)嵾^訪，他咳了幾聲：“小病，待得兩日便追上哥哥。”誰(shuí)知船帆一揚(yáng)，他已帶童威、童猛破浪南去。波濤無(wú)邊，亦無(wú)暗箭冷刀。南洋群島之間，李仁王國(guó)應(yīng)運(yùn)而生，漁市燈火點(diǎn)亮夜色，昔日的混江龍換了個(gè)江湖，卻依舊逍遙。

最為機(jī)敏的，當(dāng)屬燕青。京兆府豪右盧俊義的貼身隨從，習(xí)射善歌，眼界也開闊。吳用、李逵下棗林暗設(shè)網(wǎng)，他最先嗅到陰謀，多次提醒主人勿赴鴻門。盧俊義剛直，偏信自己功名累世。一次燭下，燕青小聲說(shuō)：“主人，梁山一去，再無(wú)歸期。”盧俊義搖頭，只道“我自有分寸”。于是燕青與主子一并被陷，可危崖邊他從不棄人。盧俊義被救，燕青隨之上山，南北征戰(zhàn)常以一箭定勝。招安后，燕青和盧俊義被封河北兵馬都總管，卻連朝見的路都布滿黑手。燕青私下再勸：“左右不過一襲布衣，再留只添兇險(xiǎn)。”盧俊義苦笑不語(yǔ)。回京不久，盧府燈火驟滅，人們只道舊日豪杰染病暴卒。燕青卻已在潼關(guān)外換了裝束，抱著琵琶，江湖走唱。傳說(shuō)他后來(lái)到了江南，收徒、傳藝，以歌喉謀生，偶爾在茶寮一曲《大石調(diào)·滿江紅》，惹得過客熱淚。

四個(gè)人，四條路。公孫勝回山筑道觀，與鶴為友；魯智深了悟禪機(jī)，潮聲送終；李俊乘風(fēng)破浪，占據(jù)暹羅一隅；燕青漂泊四方，用手中弦音做飯票。他們的共同點(diǎn)就在于：早早識(shí)破官場(chǎng)云詭，拒絕把命交給詔令。對(duì)比之下，宋江、盧俊義、吳用、花榮等人，有勇無(wú)退路，終在蜜糖裹著的刀鋒下飄零。

翻檢宋史，“招安”并非梁山獨(dú)有。從北宋中后期的方臘、王則，到南宋的楊幺、李全，不少起義首領(lǐng)在朝廷“恩威并濟(jì)”的手腕中選擇低頭，隨之而來(lái)的卻是或快或慢的殞落。這四位梁山幸存者的命運(yùn)，恰是另一種注腳：在亂世，人不能只算眼前的籌，得算長(zhǎng)命賬。

有意思的是，若論功勞，這四人并不算梁山最耀眼。公孫勝偶爾出山，魯智深放蕩不羈，李俊專攻水戰(zhàn)，燕青更像影子。可就是這幾位，一轉(zhuǎn)身便避開了金殿丹書的劇毒、廟堂權(quán)臣的暗箭。所謂“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰”，他們更像識(shí)破時(shí)務(wù)且能抽身的“自在客”。當(dāng)戰(zhàn)鼓息，昔日號(hào)令八方的“及時(shí)雨”宋江已化作孤魂，而二仙山上松風(fēng)依舊，南洋海面風(fēng)帆仍張，六和寺晨鐘暮鼓中隱約回蕩著魯和尚的豪笑，江南曲坊里有人彈著琵琶唱“桃花渡口水長(zhǎng)流”。

試想一下，如果公孫勝留在行在的都堂里和太醫(yī)爭(zhēng)論，如果魯智深真去當(dāng)了“都寺使”，如果李俊遵旨返航，如果燕青繼續(xù)守在盧府，梁山故事或許會(huì)更添幾行祭文。歷史沒有如果，他們用腳步寫下的抉擇，卻給后人留出一聲長(zhǎng)嘆：在天平的兩端，忠義與生死從來(lái)不是一道簡(jiǎn)單選擇題。懂得及時(shí)止損的人，才有可能在塵囂散盡之后，和青山對(duì)飲，與江海為伴，仰看浮云千里。