少年因父親打耳光憤然離家,十九年后帶妻回家探親,家中只看到哥哥與嫂子!
1929年仲春,贛江水位剛過石階,吉安城外的佃農(nóng)正為來年種子發(fā)愁。地主要六成實(shí)收,欠租的賬簿壓得人喘不過氣,無地戶只能把孩子往城里送。吳家就是如此:老父在碼頭挑擔(dān)多年,總算湊錢贖回三間舊屋,卻依舊沒有一壟自留地。
家里長子早年去油坊做學(xué)徒,勉強(qiáng)糊口;次子吳富善十六歲,被送進(jìn)布行“學(xué)手藝”。所謂學(xué)藝,說白了就是雜役:挑水、燒火、通宵守柜,挨罵多,動剪刀少。晚上伙房燈昏,他常聽年長伙計(jì)議論城里貼出的標(biāo)語——“打倒土豪劣紳”。那一年,南昌方向的槍聲隔幾日就能傳來。貧與困撞在一起,少年腦子里便有了“換個天地”的念頭。
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1927年的“四一二”清黨使大批地下組織轉(zhuǎn)入山鄉(xiāng)。贛西南特委在萬安、永豐一線招募隊(duì)伍,宣稱要“插紅旗到吉安”。吳富善悄悄跟上去,冬夜里宣誓入黨。部隊(duì)初成規(guī)模時不過數(shù)百人,卻敢在蔣馮閻混戰(zhàn)正酣時摸向吉安外圍,點(diǎn)燃了漫山松脂火把。火光照著青年的臉,他第一次覺得自己不再是布行里遞茶水的小伙計(jì)。
轉(zhuǎn)年夏天,部隊(duì)在禾口圩休整。家里的親戚帶來口信:“你爹找你,務(wù)必回趟家。”那晚,父子倆隔著一盞桐油燈低聲交談。老父說:“咱家好不容易有瓦遮頭,你別再折騰。”兒子回答:“要是大家都怕折騰,窮人何時抬頭?”父親嘆了口氣,又壓低聲音:“造反是要?dú)㈩^的,你哥嫂還在等你撐門。”燈花炸響,他揚(yáng)手給了兒子一巴掌。屋外的蟲鳴突然停了,空氣僵住。父親抖著手放下話:“從今往后,你的事我管不了。”青年默默背起卷打,拂曉前踏上南去的山路。
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自此十九年,南昌、瑞金、遵義、延安,地圖上的紅線像是被風(fēng)吹動。突圍時饅頭掰成三份,行軍時腳掌磨出水泡,幾次子彈擦頸而過。長征落腳陜北后,番號更迭,地方隊(duì)伍并入中央紅軍序列;抗戰(zhàn)爆發(fā),又改編為八路軍一二九師一部。1942年他從太行山給家中寄出短短數(shù)句:“平安。勿念。”郵路卻早被封鎖,信箋像石頭扔進(jìn)深潭,沒有一點(diǎn)回響。
1945年,日本投降。東北戰(zhàn)云驟起,部隊(duì)奉命北上,改稱東北民主聯(lián)軍。林海雪原里,炊事班的鐵鍋半夜常被寒風(fēng)吹得作響。打下沈陽后,隊(duì)伍擴(kuò)編為人民解放軍第四十四軍。1949年春,長江以北炮火尚未熄滅,軍部已接到南下命令。此時吳富善的肩章上多了一顆星,他是軍政委,要管人也要管糧。行前,他向組織提出一個請求:“殲滅長沙守?cái)澈螅芊窠o我三天假?我要回老家看看。”批準(zhǔn)下來的批條只有六個字,“速回,三日歸隊(duì)”。簡短,卻讓他心頭發(fā)熱。
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8月,戰(zhàn)事初歇。他攜妻子登舟溯江,日夜兼程。抵家時,土墻已有裂縫,門檻斑駁。推門一看,炊煙照舊,卻少了兩個熟悉的身影。大嫂紅著眼說:“爹娘都走了,母親三年前病重,你寄的信直到她咽氣都沒收到。”廚房角落里,舊木箱上擺著一雙打著補(bǔ)丁的草鞋,那是父親留下的最后遺物。屋外,稻田仍在,田主卻換了名號,鄉(xiāng)親們說今年要分地。
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夜里,兄弟幾人圍爐煮紅薯。大哥夾起一塊遞來,“忙完了,就多住幾天。”吳富善搖頭:“部隊(duì)還在等,我得走。等忙完那邊,我會把家里地契拿來,對咱們沒用了,留鄉(xiāng)親作數(shù)。”妻子輕輕應(yīng)聲:“回頭咱再來看哥哥嫂子。”火苗跳動,映出幾張被歲月拉扯得粗糲卻平靜的面孔。
第二天清晨,村口青石道上留下兩行新鞋印。老屋的門板半掩,風(fēng)吹動簾布,塵埃在陽光里浮動。村人后來常提起:那年秋稻大豐收,分田到戶的榜單貼在祠堂前,吳家兄嫂按了紅指印。至于那位走了十九年的二當(dāng)家,只在臘月里又寄回一封信,信里說:山河已定,家里只管把稻谷種好,明歲正月,他爭取再請三天假,回來補(bǔ)做一桌團(tuán)圓飯。
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