蘇哥之前寫的文章《白銀如何改變中國(guó):一條銀線串起明清500年》,有好幾個(gè)朋友提出一些問題:
既然明清時(shí)期已經(jīng)大規(guī)模使用白銀,朝廷也以白銀作為主要稅收貨幣,那為什么明清數(shù)百年里都不把白銀做成標(biāo)準(zhǔn)化的銀幣呢?哪怕技術(shù)不夠做打制銀幣呢?為什么要到了晚清才被動(dòng)試鑄銀幣?
這些問題非常有意思!蘇哥今天就用自己的觀點(diǎn)來(lái)回答一下,當(dāng)然不一定對(duì),有不同意見的話可以像蘇哥一樣寫寫小文章來(lái)闡述自己的觀點(diǎn)!(最近蘇哥后臺(tái)有收到一些投稿,不過(guò)蘇哥都給拒了,因?yàn)樘K哥這個(gè)是個(gè)人賬號(hào),水平有限不方便審閱他人稿件,大家完全可以自己開號(hào)發(fā)文探討,豐富咱們?nèi)ψ拥膬?nèi)容。)
的確,自從1581年明朝張居正的一條鞭法改革后,中國(guó)實(shí)際上就邁入了銀本位。但為何明清卻依舊長(zhǎng)期實(shí)行稱量銀兩制(無(wú)法定面值,靠稱重驗(yàn)色交易),始終沒有落地像西方國(guó)家的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)化銀幣呢?
有些人說(shuō)是因?yàn)槊髑甯愫=畔⒉煌该鳎€有就是鑄幣技術(shù)不允許,說(shuō)中國(guó)古代是搞范鑄和翻砂銅錢路線的,沒有西方的扭力壓機(jī)或者水力鍛錘機(jī)技術(shù)。
這些理由呢看似有道理,但細(xì)究呢就知道不是主要原因,明清時(shí)期的中外交流并未完全受阻——明清時(shí)期的中國(guó)通過(guò)朝貢體系,外國(guó)使團(tuán),耶穌會(huì)士(如利瑪竇、湯若望、南懷仁),走私貿(mào)易等方式接收了美洲作物,西方天文知識(shí),地圖測(cè)繪和火炮技術(shù)等。像Cob銀幣,荷蘭大馬劍,地球雙柱等銀幣早就通過(guò)貿(mào)易流入中國(guó),朝廷和參與走私海貿(mào)的沿海士紳集團(tuán)對(duì)于番洋(外國(guó)銀幣)是絕對(duì)不陌生的。
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如果中國(guó)當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者真對(duì)金銀鑄幣技術(shù)有興趣,無(wú)論是通過(guò)技術(shù)引進(jìn)還是自己仿造,都是可以做到的。畢竟就連日本德川幕府都可以確立金銀銅三貨制度,大規(guī)模鑄造定值金幣和銀幣,總不至于說(shuō)當(dāng)時(shí)中國(guó)在技術(shù)上做不到。
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蘇哥認(rèn)為,銀本位的明清兩朝之所以長(zhǎng)期沒有鑄造流通銀幣,主要是因?yàn)橐韵逻@幾點(diǎn)原因:
一、白銀是民間自下而上自發(fā)生成的貨幣
白銀其實(shí)是民間自發(fā)生成的貨幣,朝廷只是被動(dòng)追認(rèn),而非官府自上而下立法推行的法定貨幣。
明初國(guó)策主推大明寶鈔,官府極為排斥金銀貨幣化,甚至連銅幣都有很長(zhǎng)時(shí)間的停鑄。在寶鈔惡性通脹淪為廢紙,銅錢又不夠用的時(shí)候,海外白銀(日本銀、美洲西班牙銀)海量流入沿海,民間自發(fā)以銀結(jié)算商貿(mào)。張居正的一條鞭法只是把民間既成事實(shí)制度化,賦稅折銀并不是朝廷主動(dòng)設(shè)計(jì)的制度。
因此白銀在明清時(shí)期的中國(guó)本質(zhì)上是一種自下而上的貨幣,從底層商貿(mào)倒逼官府接納,貨幣規(guī)則并不由國(guó)家主導(dǎo)。
二、白銀供給高度依賴海外,朝廷無(wú)法控制源頭
明清本土白銀產(chǎn)量極低,國(guó)內(nèi)流通白銀絕大部分都依靠貿(mào)易進(jìn)口,白銀的存量和市場(chǎng)價(jià)隨國(guó)際銀礦開采,拉美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng),海外貿(mào)易劇烈波動(dòng)。
比如明末洋銀斷供銀荒,嘉道鴉片貿(mào)易白銀外流,乾嘉洋銀涌入通脹……白銀源頭在海外,朝廷沒法控制,自然就很難去賦予銀幣定值,鑄幣自然就比較多余,還不如直接用生銀/素銀直接稱重交易。
三、龐大既得利益集團(tuán)阻撓統(tǒng)一鑄幣
本來(lái)各地庫(kù)平、漕平、市平重量不一,銀錠成色也參差不齊,過(guò)秤、驗(yàn)銀、熔鑄、折算匯差也是利潤(rùn)來(lái)源。一旦全國(guó)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)銀幣,稱重、公估、熔銀利差直接消失,既得利益集團(tuán)那可是要拼命抵抗的。
各地征收賦稅,百姓碎銀上繳,官府熔鑄成官錠,火耗(熔銀損耗)是明清地方法定額外收入和官吏灰色俸祿大頭。一旦由中央牽頭鑄幣固定銀幣成色重量,那么這部分火耗就會(huì)變成鑄幣稅直接被中央抽走,地方督撫和州縣以及基層官吏自然會(huì)反對(duì),清代“火耗歸公”只是把灰色火耗合法化,并不敢真跟整個(gè)利益集團(tuán)碰撞。
道光,咸豐年間就數(shù)次提議官鑄銀元全國(guó)通行,但遭戶部、地方、銀商聯(lián)手?jǐn)R置。
就算到了清末決定要鑄幣了,“元兩之爭(zhēng)”都一直未絕,兩幫人馬吵了很久。因此明清時(shí)期統(tǒng)一全國(guó)鑄幣的難度遠(yuǎn)超今人想象。
四、傳統(tǒng)治國(guó)財(cái)政思想限制
明清本質(zhì)上還是封建王朝,沒有能夠建立近代國(guó)家的財(cái)稅貨幣制度思想。主流理財(cái)思想還是輕改幣制,不生事端。正所謂“治錢以安靜為要,興一利必生一弊”。官府只收成品稅銀即可,不愿再投入巨額成本搞統(tǒng)一規(guī)格的流通銀幣。
五、二元貨幣生態(tài)弱化統(tǒng)一銀幣需求
明清時(shí)期民間日常柴米油鹽小額交易用制錢(銅錢)或者以物易物,只有繳稅、長(zhǎng)途大宗貿(mào)易、大額借貸才用白銀,兩套貨幣長(zhǎng)期互補(bǔ)運(yùn)行,也就是所謂的“大數(shù)用銀、小數(shù)用錢”。
老百姓日常幾乎碰不到大額白銀,碎銀拆分兌錢由銀鋪完成。官府只需要收整錠稅銀,不需要細(xì)碎標(biāo)準(zhǔn)化銀幣流通,市場(chǎng)自發(fā)的碎銀,各地元寶剛好適配分層需求,倒逼改制的民間剛需不足。
以上就是蘇哥關(guān)于明清時(shí)期為何長(zhǎng)期沒有鑄造流通銀幣的答案了,僅僅是蘇哥自己一家之言,我相信大家應(yīng)該可以總結(jié)歸納出更多客觀主觀原因。
但歸根結(jié)底,還是因?yàn)闊o(wú)論明朝還是清朝,都只是傳統(tǒng)的封建專制王朝,并非近代國(guó)家,其本身的財(cái)稅貨幣制度思想封建保守被動(dòng)落后,以至于晚清海關(guān)稅,外債,賠款大多直接以外國(guó)銀元結(jié)算,外幣深度綁定了國(guó)家對(duì)內(nèi)和對(duì)外金融。
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