“妹妹,你別生氣……我真的不是故意的……”
不是故意的。
上輩子她說了一模一樣的話,說了無數次。
每次都是“不小心”說漏嘴。
“不小心”讓大家知道我沒做事。
“不小心”讓大家知道我藏了糧。
她不臟自己的手,別人替她把我往死里踩。
當天晚上,族里開了個會。
父親先說:
“蘅兒今天在粥棚的表現,大家都看到了。”
“芷兒求她一點吃的,她說沒有。她屋里會沒有吃的?騙誰呢?”
母親接話:
“我早就說了,這孩子心術不正。芷兒在外面給沈家長臉,她在后面拆臺。”
祖母沉默了很久,最后說:
“蘅兒還小,慢慢教。”
“還小?”父親冷笑,“芷兒比她還小一歲呢,你看看芷兒,再看看她!”
沒人替我說話。
一個都沒有。
我坐在角落里,聽著他們一條條給我定罪。
冷血。
自私。
沒有同情心。
丟沈家的臉。
最后祖母拍板:
讓我每天去粥棚幫忙,學著“感受一下窮人的苦”。
我說:
“好。”
沈芷拉著我的手,眼眶含淚:
“妹妹,委屈你了。但祖母是為了你好。”
我也笑了笑:
“姐姐說得對。”
她不知道,我之所以這么配合,是因為我已經不把她們當家人了。
她們罵她們的,我活我的。
回房之后,我數了數自己藏的那些糧。
夠撐到朝廷賑濟。
夠了。
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放糧第十天,最后一粒米被沈芷親手舀進了一個老婦人的碗里。
那天晚上,全族坐在祠堂里,面面相覷。
沒有人說話。
因為沒什么好說的了。
糧,沒了。
“沒事,”沈芷擠出一個笑容,“朝廷的賑濟糧應該快到了。我們再撐幾天就行。”
幾天。
她說得輕巧。
族里上下一共四十三口人,加上丫鬟仆從,快六十張嘴。
一粒米都沒有了。
災民倒是散了,因為沒糧可領了。
但他們走的時候,有人罵了一句:
“假慈悲,放那么幾天就沒了,還不如不放。”
沈芷聽見了,當場紅了眼眶,咬著嘴唇沒哭出來。
父親趕緊安慰她:
“芷兒別往心里去,那些人不懂感恩,咱們問心無愧。”
問心無愧。
吃什么呢?
第二天,廚房里只剩下半缸咸菜和幾把野菜。
丫鬟端上來的時候,沈芷看了一眼,眼淚就掉下來了:
“都是因為我……是我害大家受苦了……”
“說什么傻話!”祖母板著臉,“芷兒做得對,咱們沈家行善積德,老天爺會保佑的。”
老天爺保佑沒保佑我不知道。
我只知道我那碗野菜粥里,只有湯。
她們分粥的時候,“不小心”漏了我。
這種事前世發生過無數次,我早就不意外了。
在我的記憶里,從沈芷開始放糧那天起,我在這個家就成了透明人。
她們夸沈芷的時候,我在。
她們分飯的時候,我不在。
丫鬟端著一鍋粥,每人一碗,輪到我面前,鍋底刮得干干凈凈。
“大小姐,沒……沒了。”
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